如此一来,不但盐税收入能够大幅增加,而且运河中的船只数量也会增多,江南的钱粮也更有利于快速输入京城。”
卢尚的话音刚落,户部尚书赵靖国汇报完后沉默不语。
修理运河河道,使得船只通行更加顺畅,盐税收入必然会显着抬高。当然,这也意味着扬州的盐商们将会赚得盆满钵满,而楚王的钱袋子也会随之变得更加殷实,从而能够更加方便地用钱上下打点各方面的势力。
礼部尚书程知儒立刻反驳道:“朝廷每年都在投入大量人力物力修理河道,重点修理的往往是扬州段至京城这一段,原因无他,只因这一段最为繁荣。然而,到了黄河和运河的交汇处、齐鲁之地,由于淤泥堆积严重,船只通行数量急剧减少。
但这些地方同样是我大周子民的栖息之所,卢阁老只提修理扬州段,而对其他地方只字不提,不知您这是何用意?”
程知儒的目光如炬,盯着卢尚,神色严肃而凝重。
卢尚显然没预料到程知儒竟然对地理情况如此了如指掌,不禁暗自怀疑这人是不是事先做了充分的温习。
连忙解释道:“程大人,我刚才所言,先是修理扬州至京城一段,乃是基于明年的预算进行的考量。倘若这一段能够确保船只畅通无阻,朝廷财政有了多余的资金,自然会着手修理其他地方。”
程知儒却丝毫没有退让的意思,继续说道:“从先帝在位时开始,黄河和运河的交汇处、齐鲁两处地方由于淤泥清理工作不及时,导致船只堵塞严重,极大地影响了江南的粮食运往边关。卢大人,您认为我这番话究竟重要与否?”
程阁老和卢阁老各执一词,互不相让,气氛瞬间变得紧张起来。吏部尚书吴立仁见此情景,赶忙出来打圆场说道:“哼,二位莫要为此事争执不休。
程阁老和卢阁老皆有各自的先见之明,依我之见,不如事后让二位各自拟定一份详细的草案,以供进一步商讨,如何?”
吴立仁此举,实则有着自己的一番考量。希望能够在皇帝面前树立一个和事佬的良好形象,从而为自己赚足面子,在皇帝心中留下一个善于协调、顾全大局的好印象。
“哼。”程知儒和卢尚两人互相对视了一眼,丝毫不在乎元熙帝就在不远处,似乎这种激烈的争论在以往的会议中早已屡见不鲜,二人默契地默许了吴立仁的提议。
吏部和明年朝廷预算相关的主要是官员人数和俸禄问题,大周吸取了前朝的种种弊端,尽量削减不必要的官吏,以减少因官吏过多而导致部门臃肿、效率低下的问题。
但即便如此,这些问题在实际操作中还是时有出现,难以彻底根除。
户部尚书赵靖国见气氛有些僵持,赶忙出来圆场,说道:“各位同仁,刚才关于预算分配的矛盾,归根结底主要还是纠结于工程是否会耗费过多的预算。
除了运河工程,还有防洪工程等诸多项目都需要耗费大量的银子。如果预算足够充裕的话,许多问题自然能够迎刃而解。”
赵靖国这一番话,将众人的焦点从立场之争转移到了朝廷财政资金不足的现实问题上。
内阁首辅赵靖国向来擅长理财货、度支钱粮,在天下更是拥有众多的门生。这也是元熙帝力排众议,推举赵靖国为内阁首辅的重要原因之一。
不仅因为他是慎贵妃的父亲,皇帝的岳父,更是看重他自身卓越的才能和丰富的经验。别看赵靖国年纪在内阁大臣中是最大的,但走起路来依旧健步如飞,精神矍铄。
众人陷入了短暂的沉思之中,养心殿内再次恢复了宁静,只有偶尔传来的几声轻轻的咳嗽声打破这份寂静。
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