他刚刚下定决心,却不曾想那郑晏舒道:“那闻放今日随我来了,请皇太祖母准许他进殿呈上证物证言!”
何岳笙瞪圆了双眼,宣威侯跪不住已经坐在了地上。
崇安皇太后闭了闭眼道:“好,好啊,好一个生辰礼,乖孩子,让他进殿来,好好分说分说!”
很快,殿门旁诵经祈福的僧人中间站起来一个瘦削的年轻和尚,看起来二十余岁,众人齐齐望去,只见那和尚从容地从殿外走进来,行至殿中,双手合十对着皇太后行礼道:“阿弥陀佛,贫僧忘恨,恭祝太后娘娘福寿安康,如月之恒,如日之升,如南山之寿,不骞不崩;如松柏之茂,无不尔或承。”
铭轩帝仔细看着那和尚,依稀从他脸上看出些殿前金吾卫闻听的影子来,他脸上脖子上有火烧后痊愈的痕迹,丝丝缕缕的浅色皮肤在正常肤色的衬托下,竟将他衬出通身难以言喻的佛性来。
崇安皇太后道:“多谢法师,法师不必多礼。待哀家问你一句:你可名叫闻放?”
忘恨和尚双手合十道:“阿弥陀佛,回皇太后,闻放早已于十四年前死于滔滔彤江水之中,贫僧六根清净,早已遁入空门,师父给了法号,名叫忘恨。师父盼我忘记仇恨,专修自身,研学佛法,是以,贫僧已经不叫红尘名号,闻放,已是故人矣。”
铭轩帝道:“你手中可有闻听留下的证物?”
忘恨和尚道:“回皇上,贫僧出家之前的父亲,于敬德六年死于非命,死前为保家中妇孺性命,曾经留有一封书信,此信印有他随身小印,可与金吾卫早年案卷核对一二,确实无疑。”
说罢,他从怀中掏出一封黄的信笺来,那信虽历经十余年,但保管得当,无一丝一毫破损。
严尚书道:“听闻法师曾坠入彤江不见踪影,怎的这封信……”
众人望着忘恨和尚,他又叹了一句“阿弥陀佛”道:“家母依照家父所说,装疯卖傻以求躲过屠杀,却没想到依旧被贼人一把火烧了院子。眼见弟妹幼小,家母只得将信卷在竹筒里,再以羊肠、油布包裹,用绳索紧紧系于贫僧腰部贴身存放,最后拼死将我推出后院窗户。我虽落入彤江,概因家父在天有灵,佑我性命,亦使那信没有丝毫损坏。尔后我为一位高僧所救,此信一直保管与破庙中佛像下,故而得以留存至今。”
在忘恨和尚平静而缓慢地叙述声中,信已经到了铭轩帝手中,他一目十行地看完了两张薄薄的信纸,心头早已是起伏不定,喉头一股腥甜,几乎要喷出血来。
张肆伍连忙唤人端来两碗参汤,一碗给了皇太后,一碗给了他。
铭轩帝将信纸交给张肆伍,让他递给严忠平,这才端着参汤饮了一口,终于缓过一口气来。
严忠平双手轻轻托着那信纸,程礼钦、陈辽实几人凑着一起看过去,仿佛看到前金吾卫领闻听在他们面前轻声诉说着当年他看到的一切。
通敌信件印泥未干,他如实上报给了宣威侯,宣威侯斥责他不要多言,小心项上人头。过了两日又说是天气潮湿所致——可那时寒冬腊月,北风吹得他嘴巴爆皮干裂,堂堂一国太子书房又哪里来的潮气?
后来他经历过几次不露痕迹的暗杀,杀手训练有素,出手便是取命而来,他便明白自己死期将至。但他还存了那么一点点的侥幸,也许只要他承诺绝不泄密,就能保住自己家人一命呢。
后来他才知道,在何丞相处,只有死人才会对秘密守口如瓶。为了妻子儿女能活,他甘愿赴死。若有人威胁到家人安全,妻子可将此信呈于圣上。
信中充满了对妻子的歉疚和对孩子们的不舍,还有对天道不公的怨愤。如今终于大白于天下,那萦绕在信笺上的一缕残魂,好像也随着殿外春日阳光的照耀而消散了。
何丞相脑子转得飞快,那信不像是假的,刚刚那闻放,哦不,忘恨和尚也说了,可以对照以前闻听处理过的公文印鉴。
他绞尽脑汁,看着众人不断传阅那封信,最终决定开口道:“皇上,闻听此人行事张狂,必定早就对我等不满,这才写信构陷我等也有可,此中言语,不可尽信啊皇上!”
郑晏舒越战越勇,跳起来道:“早就知道丞相会这么说!除了忘恨和尚和那封信,我还有人证物证!”
他满意地看着何岳笙越来越白的脸,心下暗忖道:那袁七果真是料事如神,连他会说什么,每句话,每个字,字字不差!
他又跪下朝着太后和皇上道:“皇太祖母,皇上,孙儿还有一个人证,她就是武定侯府小妾王玉姝的婢女王小福!”
说罢,他回头去看武定侯朗国宁的表情,果不其然,他跟被雷劈了一样跌坐在了地上,和宣威侯一样软塌塌的,真是个孬种!
铭轩帝也惊了,张肆伍都没查出来那最后一人的下落,竟被这不着调的郑晏舒找到了?
袁无错的人将那一瘸一拐、满脸疤痕的小福带上殿来。她生怕自己的一张脸吓到高坐上的贵人,头一直垂着恨不得垂到脚下去。
青天大老爷说过,今日是她为小姐报仇雪恨的大日子,她梳洗干净,混在倒厨余的泔水车旁,一直等着青天大老爷召唤。
如今她跪在两辈子都不可能到的贵地,胸中燃烧这熊熊复仇之火,今日哪怕她立时就被处死了,只要能将小姐的冤屈如实陈述,那她也不枉这十几年的苟且偷生了。
太子早早收到何丞相放出的讯号,此刻罕见地没有声,只沉默着看着殿中的一切。
肖夏泉也低声劝他不要出头,暂时保存实力,以图来日。
眼见她迟迟不声,严忠平问道:“堂下所跪何人?”
小福浑身颤抖着,上牙和下牙相碰出咯咯声,几乎快要昏过去。她咬破自己的舌尖,尽力保持着清醒,不断在心里对自己说:这是为了小姐!为了我那可怜的小姐!
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