新帝闻言十分感动,当即下旨封严芳婷为魏王妃,享皇妃月例,居魏王府,赐金银各一匣,绸缎五十匹,着七月初十便成婚。
一时间汴梁城那些生怕女儿被选中做魏王妃的通通松了一口气,又在心里默默地可怜着严芳婷;那些想要送女儿去做魏王妃的人家,愿望则落了空,议论着严忠平已经官至丞相还要用孙女去换仕途,是在叫人鄙视。
不管外界如何纷扰,程咏婵此时可谓心想事成,春风得意。她解决了小姑子的终身大事,不用因为有个大龄未嫁的小姑子而叫人戳她这个做嫂嫂的脊梁骨,又保住了自己公公在皇上面前的形象,怎么都算一举三得。
源哥儿的未来这不就不受影响了?
她抱着源哥儿,真是越看越喜欢,忍不住逗着他道:“我们源哥儿以后也像祖父那样做丞相好不好啊?以后祖父、阿爹、姑姑都能帮衬源哥儿,还愁咱们源哥儿不给阿娘挣诰命吗?”
“大妹妹嫁魏王这事儿,你是不是也添了把火?啊?有你这么做嫂嫂的?”严敏淳的声音突然在她背后响起,叫她冷不防吓了一跳。
嬷嬷急匆匆跟着严敏淳的脚步进来,到底不如年轻人身手敏捷,眼看着没拦住,面上一脸的歉意和惶恐。
严敏淳听到了大妹妹要嫁给已经故去的魏王,头脑嗡的一声,只觉得难受无比。
他与祖父是一个意思,不愿意大妹妹葬送自己一生,他以为祖父劝过了大妹妹就不会走这条路,这些时日忙于准备彤江巡河之事,待到圣旨下来,他才惊觉事情已经无法挽回了。
严敏淳向来细致周到,马上就查了府里人的动向,问过几个妾室,又联想到这些日子程氏的作为,心里便明白了八九分。
大妹妹自尽过一回,程氏撺掇着母亲又去劝过一回,她到底是把自己的妹妹逼到了那条路上!
踏进房里准备质问他的时候,又听到程氏的那句“挣诰命”,严敏淳一向性子极好,如今竟是半分冷静也无了。
“夫君在说什么呢?妾身何时与这事有瓜葛了?”程氏到底顾念着夫妻情分,没有直接与严敏淳吵起来,只是涵养极好地回了一句,脸上甚至笑意都没有减半分。
严敏淳道:“你可知,那魏王早就故去了!大妹妹她嫁进魏王府,不就是去守活寡?她才十九!你怎么不帮忙劝阿娘,反而还去逼她?”
末了,他又补了一句:“同为女子,你可愿自己的妹妹、女儿去做这事?”
嬷嬷唬得往门口张望着,喊来奉琴道:“把小丫头们都遣得远远的,院子守好!千万别叫半个字飞出去,不然小姐的名声就不好了!”
奉琴连忙应声出去照办,嬷嬷便转身过来,便劝着严敏淳边对程氏使眼色道:“姑爷这是哪里的话!少夫人对几个妹妹,无论嫡庶俱是一样的关心爱护,不信姑爷可以问问七娘子!大姑娘这事儿她可真没说半个字,姑爷可莫要错怪夫人了。”
程氏闻言,抱着源哥儿就只是落泪,一张如同美玉般莹润的脸庞上一串串泪珠滑下,真真个梨花带雨、我见犹怜。
“夫君以为妾身是什么人?难道妾身嫁过来这么多年,生儿育女,侍奉婆母、照顾妹妹们,夫君是半点都看不到吗?但凡妹妹们有个不好,便都是我的错了?院子里的丫鬟们都知道,我从未去求大妹妹嫁给魏王,便是去母亲房里,也不过是源哥儿想念祖母罢了!”
她越说越伤心,最后干脆放声哭道:“夫君若是觉得妾身这个长嫂做得不好,便不如一封休书,倒叫我回去罢了,也免得在此处惹人不痛快,给别人腾了位置倒好了!”
说着便抱着源哥儿哀哀哭泣,源哥儿幼小,见阿娘痛哭,自己也怕了,哇哇大哭起来。
严敏淳被这哭声扰得心头烦乱,一时间竟怀疑自己是不是弄错了,她怎的如此理直气壮?难道她真的没有做过?
“这院子鸡飞狗跳的,哪里有个世家大族的样子?李嬷嬷,源哥儿许是饿了,还不抱去奶娘那里吃奶?还有你,都是做阿爹的人了,说话做事还这么毛毛躁躁的,倒也沉稳些!”
待嬷嬷将源哥儿抱出去了,卢氏这才坐到程氏身旁温声道:“好了,你也是做阿娘的人,平日里最稳妥不过了,如今怎么倒如同源哥儿一样遇事便哭,倒像个小孩子一般。”
说着便叫贴身嬷嬷提过去一张冰帕子,再次放低了声音道:“敷一敷罢,仔细眼睛肿了,叫人看见了,日后如何御下?”
程氏渐渐收了哭声,拿着帕子慢慢敷着眼睛,只是不住地抽噎着。
严敏淳一时杵在原地,走也不是留也不是,开口也不是不说话也不是,如同只煮熟的螃蟹,又红又硬,梗着脖子一声不吭。
“淳哥儿,不管你信不信,这事儿你媳妇确实未曾插手,便是半个字也没有说过。你要怪,便怪阿娘罢了!”卢氏深深地叹了一口气,接着道:“婷姐儿也是我身上掉下来的血肉,我如何不知道疼她?她自小多病,体弱得很,这几年总算是好些了,但是也错过了婚嫁的年纪,眼看着就二十了。”
她一双泪眼看着自己的儿子:“她好容易才活到这个年纪,阿娘不指望她别的,但求她安然过到百年而已!若是她再寻人家,是做人填房操劳一生,还是为人延续香火受那生育之苦?这两件事,那哪一样于她的身子有利?”
卢氏看着渐渐退去怒气的儿子,接着道:“阿娘那夜自己去寻她,刚试探着问了几句,她自己想了想,便立即应允了,便是我也未曾逼迫于她!是她自己愿意的,淳哥儿,你自己想一想,这条路对你大妹妹来说,是不是最好的?”
严敏淳听完了这一番话,满面惊愕,再到垂头丧气,最后偃旗息鼓地坐在了椅子里半晌不能说出一句话。
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