乞巧的宴席都是夜里,要陈设瓜果于楼台之上,乞巧、拜月、供奉摩喉罗,宫人们比赛针法,对月占卜……
周太后年纪大了,熬不了夜,黄司正建议黄昏就开宴,金兰和德王妃几人深以为然。周太后喜欢被宫妃们簇拥着奉承,但年事已高,爱打瞌睡,每次宴席几乎有一半辰光是睡过去的。
金兰昨天让人收拾了配殿,就是给黄司正和胡广薇住的,另外还分别拨了二十名宫女给两人使唤“这些宫女聪明伶俐,就是没怎么磨炼过,若能跟着姑姑学些本事,以后长大了分去各宫当差,一定能独当一面。”
宫女被掌事姑姑带进来给黄司正和胡广薇请安,黄司正扫一眼宫女,现这批宫女年纪有大有小——最小的只有七八岁的样子,最年长的十六岁。
金兰笑着说“她们白天跟着姑姑,夜里跟着掌事姑姑和胡女官读书认字,每隔十天考校一次。”
黄司正眼神闪烁了一下,让宫女们自报姓名。
宫女们排好次序,一个个叫出自己的名字,口齿清楚,大大方方。
黄司正迟疑了片刻宫中女校已经废置,太子妃借着主持宫宴的名义让这批宫女学习,不就是等于重开女校吗?眼前这批宫女虽然年龄各异,但规矩都很好,看起来确实聪明伶俐、反应灵敏,很可能是从普通宫女中遴选出来的,当初宫女虽然可以去女校读书,但因为提督太监敷衍了事,大多数宫女又不思进取,觉得读书枯燥辛苦,不愿刻苦勤学,优异者寥寥……现在太子妃选出的这批宫女显然不用一边当差一边上学,她们就是被选出来加以培养的……莫非太子妃要培养一批忠于她的女官?
女官没落,除开皇帝重用宦官以外,还有一个原因是后位不稳,皇后的废立全由皇帝一个人说了算,皇后没有震慑六宫的威望,自然不能领导女官……如果宫中迎来一位地位稳固的中宫皇后,而且是一位胸襟开阔、尊重女官、乐于放权给女官的皇后……
黄司正仿佛思考了很久,但在胡广薇看来,黄司正只是稍稍犹豫了一下便笑着朝金兰行礼,答应教导宫女。
德王妃和庆王妃见状,彼此交换一个眼神太子的地位越来越稳固,太子妃也在不动声色地笼络人心,老老实实果然是最明智的做法。
赵王妃拉着两个小公主坐在一边吃果子,很少开口说话,金兰问她意见的时候,她就点点头。昨晚赵王不知道受了什么刺激,回到房里摔摔打打,屋中的古董玩器都被他摔了个稀碎,她吓得在暖阁里躲了一整夜,今早赵王目光阴鸷地盯着她,警告她暂时不要动金兰,她巴不得如此,只想安安生生熬到赵王出京就藩……如果赵王能活到那个时候。
金兰留几位王妃用膳,黄司正和胡广薇告退。
掌事姑姑领着两人去偏殿。
胡广薇生怕自己被分到阴湿逼仄的地方住……到了地方,却现是一排采光明亮、坐北朝南的房间,已经提前打扫过了,收拾得干干净净。她和黄司正的房间紧挨着。知道她们俩是读书识字的女官,房间里设了书架、书案、琴桌,壁上挂有画轴,高几上供了一瓶盛放的白莲,房里还熏了香。
女官送来黄司正起居平日用的东西,内官帮着抬箱笼,一箱箱书送到偏殿,小宫女们围在一边帮忙,笑着道“姑姑好多书啊!”
黄司正坐在窗下吃茶,望着眼前好奇观望的年轻少女们,面容慈祥。
她已经打算好趁着中秋的时候告老还乡,之前她准备把读过的书带回家乡去,现在看来,她还可以再在宫里待几年,她的书可以留给这些宫女。
胡广薇走进屋中,黄司正站起身,眼神示意她跟着自己。
两人走到一处偏僻的地方,黄司正问“阿薇,你知道太子妃为什么会选你吗?”
胡广薇咬了咬唇。原因不难猜,因为她姐姐想把她送到太子床上。太子妃把她拘在这里教小宫女,她不可能有机会接近太子。
黄司正背对着她“我问过太子妃这个问题,太子妃回答说,因为你和宋宛才貌双绝,熟读诗书,一定会是女官中的佼佼者。她既然要选女官,自然只选最好的。”
胡广薇面露惊讶之色太子妃不止挑了她,居然还想请宋宛?宋宛可是郑贵妃的人呐……
黄司正转过身,面色沉静,双眸明锐“阿薇,你如今既然是司宝女官,那就得担负起女官的责任,我不管你有什么打算,一日为司宝女官,你就得勤勤恳恳尽到自己的本分,我会亲自监督你。虽然我和你姐姐相识多年,但不会因私偏袒你……但凡你有一点逾矩,我亲自按宫规处置你!”
人到屋檐下,不得不低头。胡广薇被黄司正的眼神吓得心惊胆战,强自镇定地道“请姑姑放心。”
黄司正蓦地一笑,“我有什么不放心的?阿薇,从你被老娘娘送到太子妃手上的这一刻起,你的生死就握在太子妃手中……别犯傻。”
胡氏姐妹从头到尾只是周太后用来恶心郑贵妃的棋子罢了。太子妃入宫以后,周太后觉得太子妃比郑贵妃听话乖巧,又看到朱瑄很看重太子妃,认为暂时没有必要和东宫生嫌隙,早已经放弃扶持胡氏姐妹的打算。反正还可以选秀……等周太后想要往东宫塞人的时候,她可以再选其他人。
胡广薇脸色白,点了点头。
……
杜岩安置好宫女和黄司正,回内殿复命“殿下放心,那边安排了几班人手,从早到晚十二个时辰轮班,不会出什么岔子。”
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