第13章
不一日进了益郡城内,人家商铺鳞次栉比,服饰物品自有别一种风情。瘦金留白二人顾不上多看,韦莫已经派一个老练的镖师专门把他俩送到了"漱秋斋"。
这边韦莫自己领着车队,径直往南城大丰街利德商行驶去。早有报讯的镖师先一步知会了商行掌柜,韦莫一到,后院出入车辆的大门立刻打开,马车直接驶到库房门口。商行伙计们等候多时,这时纷纷上来卸货。负责库房的执事在一旁指挥:"慢点慢点,箱子里都是细货,轻拿轻放。……别逞强,两个人搭把手……"
镖师们被请到前厅喝茶休息,韦莫跟着鲁掌柜进了议事的偏厅,里边一个人正坐着等他。
见到此人,韦莫一身粗犷草莽之气全收了起来,恭敬的道:"九阳先生,您怎么亲自来了。"
李旭伸手让座:"子非,一路辛苦了。这次的货比前几次都多,殿下不放心,叫我来看看。"
"殿下可好?"
"还是老样子。不过近来上门拍马屁的越来越多,有点不胜其烦啊。"
韦莫笑:"殿下不是一向乐在其中么?"
"我看也是。"李旭也笑。
是夜,李旭、鲁掌柜、韦莫,还有两个商行的心腹伙计,悄悄掌灯进了库房。今日新到的箱子都平码在地上,韦莫暗中运气,箱盖上的钉子悄无声息的起了出来。两个伙计揭开盖子,把上层的丝绸瓷器轻轻拿出来放到一边,露出中间的夹板。韦莫一只手按在夹板上,整块木板轻轻松松吸了上来,底下半箱白花花亮晶晶的,竟然全是私盐!
"这批货成色不错。"李旭伸出手指摁了摁,又放到嘴里尝了尝。
"成色是不错,不过价钱也涨了。每斤涨了一文钱。这一趟的纯利恐怕要受影响。"
"无妨。如今蜀州的官盐已经涨到三百文一斤了,私盐之利自然也跟着水涨船高。"
韦莫大吃一惊:"三百文?寻常人家哪里吃得起!"
"唉!"李旭叹了一口气,"蜀州本是产盐之地,如今却要靠私盐维持。为这事,殿下心里难过得很哪!"
原来逸王入蜀之后,发现蜀州南部遍布盐井,盛产金银,于是上表给皇帝建议修建一条由蜀州通往京畿的官道,将这些物产纳入国库。自从五年前这条路打通之后,朝廷便在益郡设立了盐铁转运司,专管营运食盐、金银铜矿。盐铁转运司绕过刺史,直接向皇帝负责。自此朝廷垄断了蜀州的食盐,源源不断运往西北各地,蜀州本地反而日益稀缺,价格一日千里。
查看清点了所有的箱子,韦莫和李旭进屋说话。至于那些箱子里的私盐,三天之内,就会通过各种途径运到蜀州各地的盐贩手中,以比官盐低一到两成的价格卖出去。
"早知如此,当日殿下还不如不提修路的事。"韦莫有些愤然。
"你以为蜀州的事,永嘉殿里那位不知道么?当日殿下但凡有一点私心,只怕前脚落地,后脚宫里的刺客就来了。即使这么些年过去,依然防得这样紧,生怕殿下坐大,恨不得把蜀州搜刮一空。"李旭冷哼一声,"他倒忘了,这里的百姓一样也是朝廷的子民……"
"要不我们一年多走两趟,如今殿下用钱的地方多……"
"那倒不必。一来稳妥为上,走得多了,惹人生疑,难免不出岔子。二来朝廷明面上总是很给逸王面子的,内库的拨划少不了,本地的富豪士绅也有指望殿下的地方……加起来也够了。"
锦夏朝官府在产地收购食盐的价格为每斤十到十五文,通常情况下,官批价格不管如何飙升,总控制在百文以下。当然,即使如此,私盐利润也高得足以叫人铤而走险。如今蜀州官盐高达三百文一斤,韦莫一趟镖能捎三千到五千斤,纯利将近千两白银,既能部分满足市场需要,也是逸王府日益倚重的一笔不菲收入。
春去秋来,匆匆两载,丹青十五岁了。
鹤哥、留白、纯尾、玉版、罗纹都已陆续出师。除了纯尾和罗纹留在王梓园身边,其他三人都派往了别处分号。
丹青也不着急,每日里只照着自己的进度练习,隔几天到王梓园那里报个到。王梓园也不太管他具体练习的内容,常常是想起什么说什么,笔墨纸砚、书法绘画、篆刻装裱、人物事迹,师徒二人两把椅子一壶茶,龙门阵一摆就是半天。
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