安禄山起兵作乱半年有余,大唐并没有如他及他的幕僚所料那般迅速坍塌,反而呈现出一个老牌帝国应有的韧劲。
哥舒翰挟重兵坚守潼关,打退了安禄山无数次进攻;河南、河北各地军民,在经过最初的那段混乱之后,逐渐组织起了有效反击,颜真卿、张巡、李只、鲁炅等人奋起迎击,愈战愈勇;朔方军郭子仪、李光弼兵出井径,经略河北。先后攻陷常山(河北正定),接连取得九门、沙河、嘉山(今河北曲阳东)大捷,歼灭叛军五万多人,打的史思明找不到北,在正面战场上占据了绝对优势,彻底阻断了叛军北归之路,形势发展一片大好!
气焰嚣张的安禄山由此变的惶恐不安,嘉山惨败之后,他叫来他的宰相高尚、严庄,劈头盖脸就是一顿痛骂:“是你们非要让我起兵,还说什么万无一失。现在潼关潼关打不下来,回家的路又被堵死,唐军四面围攻。我现在的地盘,只剩下汴州、郑州数州而已,你们说的万无一失在哪里?给我滚出去,以后别来见我。”
高尚、严庄清楚安禄山争功诿过的臭脾气,也害怕他哪天一不高兴要了自己小命,老老实实躲起来不敢再见安禄山。
将领田乾真从潼关赶来商量军情,听说了这件事,借奏事之机劝说安禄山:“自古以来,但凡成就大业的帝王,谁都会经历挫折,不可能一蹴而就!如今唐军看起来虽多,但都是些新招募的乌合之众,根本不是我蓟北劲旅的对手,有什么可值得忧虑!高尚、严庄是辅佐您的元勋重臣,陛下这么对待他们,让其他将领看到谁不畏惧胆寒!如果因此上下离心,这才是真正的危险!”
安禄山听后大喜,用力拍着田乾真肩膀,亲切叫着他的小名说:“阿浩啊,只有你才懂得我的心意。”
随即把高尚、严庄请来,诚恳向他们致歉,并设下酒宴,亲自为两人唱歌佐酒,待他们一如往常。
有鉴于形势危急,安禄山与众人商议,想要弃守洛阳,撤军回返驻地范阳,但一直没有决定下来。
正在这个关键时刻,占据优势的大唐出事了,剧情出现惊人反转!
因安禄山起兵以来,对外打的是诛杀奸相杨国忠的旗号。朝廷内外也都认为是杨国忠的胡闹,才招来这次惊天大祸,对其无不切齿痛恨。
潼关骑兵统领王思礼劝说哥舒翰,上疏请玄宗处死杨国忠。哥舒翰觉得大敌当前,将相失和会危及朝局稳定,没有答应。
王思礼又请求给他三十名骑兵,让他把杨国忠劫持到潼关杀掉。哥舒翰看了他一眼,不满的说:“你要是这么做,那造反的就是我哥舒翰,而不是他安禄山了!”
与此同时,也有人在劝说杨国忠:“如今朝廷重兵全都掌握在哥舒翰一人手中,他对您早有看法,万一哪天带兵西向,您可就危险了!”
这句话当然是有所指的,就在不久之前,哥舒翰因与郭子仪的老领导、前朔方节度使安思顺不和,便利用玄宗信任,构陷安思顺投敌叛降,以至安思顺被玄宗赐死。此事对杨国忠震慑很大,一直对哥舒翰非常忌惮。
杨国忠本就一市井无赖之徒,他的发家全靠着杨贵妃的裙带关系,没有任何忠君为国的情怀与意识。他虽身居高位,骨子里那种狭隘自私的毛病却是一点没改。出于自保需要,他忽悠玄宗挑选三千名年轻力壮的宦官,把他们武装起来,交由剑南将领李福德教习军事技能;又在灞上(今西安东)征募万余士卒,由亲信杜乾运统率。名义上抵御叛军,实则是防范哥舒翰。
这些动作当然逃不出哥舒翰的眼睛,哥舒翰也担心会遭到杨国忠陷害,奏请玄宗把这支灞上新军隶属自己,然后找了个理由归罪杜乾运,将其处死。
哥舒翰的决绝做派,让本就多疑的杨国忠愈发恐惧,开始琢磨起了歪点子。
恰好有人奏报玄宗,声称驻屯陕郡的叛军将领崔乾佑,兵力不足四千,且均为老弱残兵,装备较差。玄宗脑子一热,也不管消息来源是否真实可靠,便冒然遣使命令哥舒翰从潼关发兵,收复陕郡(今河南三门峡)、洛阳。
哥舒翰回复说:“安禄山身经百战,怎么可能在我们眼皮底下放置一支弱旅!这一定是在故意引诱我们,如果进攻,就会落入他们的陷阱。”
“叛军远道而来,贵在速战速决;我方占据险要,利在长期坚守。如今叛军残暴无道,已经失去人心,形势对其极为不利。我们只需耐心等待,他们内部一定生乱。届时乘胜进讨,可以不战而胜。既然对我有利,没必要急在一时。现在各路兵马还未聚齐,恳请陛下略作等待!”
郭子仪、李光弼也联名上疏:“臣请带兵夺取范阳,颠覆逆贼巢穴,抓获叛匪妻子,以此招抚叛军。他们势必人心溃散,不战而乱。潼关大军应坚守不出,疲敝敌军,千万不可轻易出兵,以免为叛军所乘。”
有了三位身经百战的名帅意见,玄宗打消了让哥舒翰进击陕郡的念头。可杨国忠这个搅屎棍已对哥舒翰持有敌意,非要坚持己见,在玄宗面前极力鼓吹什么叛军毫无戒备,如果逗留不前,将会失去破敌的大好时机。
糊涂的玄宗竟然相信了他的鬼话,先后派出数名宦官前去传令,催促哥舒翰出兵。哥舒翰知道如果再不执行命令,他的下场将会与高仙芝、封常清一样。悲痛之下,他抚胸痛哭!
以他的经验不会不知道这一战必败,潼关也一定会落入安禄山之手,而潼关这座门户一旦沦陷,长安危在旦夕!可他能有什么办法呢?军令如山倒,根本没有他讨价还价的余地!
六月初四,哥舒翰带着一帮参军未满半年的新兵,踏上了令他身败名裂的不归路!
走出潼关三天后,哥舒翰在灵宝西原(今河南灵宝西北)与崔乾佑遭遇。
哥舒翰的判断没错,崔乾佑、田乾真就是在用疑兵计引诱唐出城。无奈哥舒翰一直不肯上当,本来已经不抱希望了,没想到唐军竟然真的送上门来。得到唐军前出的消息,崔乾佑提前布置好了天罗地网,静候唐军入彀。
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