“罐子值钱。你是识货的,应该知道。”
“三十,我没法出更高了。”
里芳作势绕过对方就往铺子里去。
“老板娘,你总要给我跑腿的钱吧……”
双方讲价讲得非常爽快,最后里芳提了银子就走。三十五两现银,全部是大明官铸的银锭。拿到罐子的中年人从另一条巷子里离开。
“这茶叶……”俞靖目瞪口呆。
“光罐子就重十两。加之今年结霜,新茶冻坏大半,所以他回去就能转卖到五十两。”
奸商!
俞靖本来要摇头的,却被里芳塞来的一块碎银噎住。
“你去买身暖和的衣服。船会停在这半个时辰,我也要去采买些东西。”
“姑娘身上带财,我还是在周围的好。”俞靖决定还是继续跟班。他身上藏了把短刀,里芳见到时只是看了两眼未做声。这姑娘精干得很,所以才会大着胆子让才干了两天活的他跟着做买卖,不然一个姑娘揣了一大笔银子还真不安全。
做好人的结果是,半个时辰后,俞靖又扛又背又提又挂地带了大包小包上船。早知道就不跟着女人买东西了!
下一条街,人突然多了起来。男女老少各色人等都有,河边也几乎摆满了小摊。城里现在几乎看不出战乱的景象,只除了偶然会看见梳了长辫子的士兵颇无聊地站在原地、望着人群发呆。年轻的姑娘也有大着胆子上街的,毕竟城里庭院狭小,闺女们根本不可能每天躲在木门后小楼上,加之北方战地大批富裕的人逃避战乱至此,前两个朝代的反抗早就没了声,人们也就渐渐回到从前的日子,几年前连番恐怖的屠城都仿佛成了传说。
里芳又迅速换了身蓝黑色没有任何花饰的棉布夹袍,虽然单薄,但又是抢地盘又是做买卖,午后略暖和的阳光照得人额头微汗。
她的摊子上东西不多,但从吃的到用的,从十几文到几百文都有。俞靖亲眼看见她将号称是玻璃瓶装着的花露用一两银子两瓶的高价卖掉:有意买的那姑娘本来还觉得贵下不了手,但里芳送给对方一大堆便宜小东西,倒也让买主心满意足。
仅仅半个时辰后,里芳便收拾所剩不多的东西回到船上。“走吧,还要去东岛上买面和鸭子。”
回程是里芳娘摇的,速度慢了些,不过仍然让俞靖试了几下——索性没有翻船或是撞到什么。而里芳则披了件棉衣假寐。她真的是累坏了。可一到东岛上的大市集,她立刻跳起来,生龙活虎地采购、砍价,指使俞靖来回搬运十只卤鸭、二十斤猪肉、一百斤面粉和两大袋米。
俞靖怀疑这小船会因为载的货物太多而沉没。不过最后大家还是顺利地回到岛上的葫芦形小码头。码头边本来就有洗涤干活的人,一见他们回来,立刻喊别人帮忙。就在下锚系绳的片刻间,七八名女人还有两个孩子都跑来了。
里芳塞给每个孩子一个小包袱,然后指挥着所有人小心翼翼地将货品分别送进石屋和她家前屋。
俞靖是负责处理炭和重物的。等干得差不多了,一眼瞥去,就见里芳在分银钱衣料和杂物。
等大家都高高兴兴回了家,里芳让俞靖跟着,扛着米袋和一个小箱子,一进一进屋子往里走。她家是三进屋子、外头再加一间可以容纳全村人吃饭的石灶屋,三个女人住委实过大,因此不少地方明显失修。
里芳领着他穿过狭长昏暗的走廊,手上不知从哪提起一个小灯笼。步出屋子范围,眼前赫然就是山丘。她继续走,转过竹林,拨来四季茂密的矮树丛,里头是个洞窟。脚下地势缓缓向上。洞很高,但弯曲狭长,又走了三十几步距离才出现一个开凿过的石室。灯笼光影向进来的方向倾斜,说明另一头有风、甚至也许能穿到岛的另一头。
“米放缸里吧。我小的时候这里经过一场大风雨,除了停在里弯的小船,大点的船全部被刮到岸上摔坏了;大部分的屋檐不是塌了就是被吹跑了,湖水涨得把码头都淹了。幸好早年来岛上的人怕强盗,所以把粮食和一些值钱的东西放在山洞里,而且你看这个洞,水淹不进来。结果这洞没防着强盗,却从连着两天的大风雨里救了很多人的身家性命,否则即使没被吹到湖里溺死,也会因为没有粮食银钱而活活饿死。”她在米袋四周又放了些包裹着布块的石灰,还扔下一大把蒜头,再密密地把缸盖封好。弄妥后,继续前行,遇到几个岔路转过几个弯,然后把小箱子放进另一个小些的石室。
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