,却只看见一张又一张毫无波动的脸。
桃星流心头微寒。
忽然。
温热宽大的掌心握住了他的手。
身前的谢臣没有回头,却仿佛后脑长了眼睛,安抚而温柔地捏了捏他冰冷的指尖,又递过来一只小印章。
是那个桃花印章。
温热的,触手细腻。桃星流捏住印章,缓缓吐出胸口火气。
那手却又继续在他掌心缓缓写了几个字:二皇子。
二皇子?
桃星流疑惑眨眼,心说二皇子不是在牢里么。下一秒,寝宫外猛地传来士兵欢呼的声音。
血腥味和硫磺味扑面而来,锦衣卫们押着一名浑身狼狈、下身空荡的男人走进来,宋齐恭敬行礼:“陛下,督公,叛军皆尽数清除,次辅林大人死于弩箭,余下者皆束手投降。”
皇帝点头,虚弱道:“将止明放开,你们都出去。”
锦衣卫们听令退下,前去收拾战场。偌大的寝宫寂静无声。
半晌,柳桑抬起一张烟熏火燎的狼狈脸颊,恨恨地看向皇帝。
皇帝与他对视,苍白的脸上神情平静:“怎么,你还恨上我了?”
柳桑没了双腿,也无人搀扶,只能狼狈地跌坐在地上,以双臂支撑身体。闻言嘶声笑了:“胜者为王,败者为寇,我不恨我败了。”
“我只恨当初下毒时没有狠下心,彻底毒死你。”
柳桑怨毒地看着皇帝:“你根本不配当一个父亲,更不配当一个君王!你可知道,那些仙丹都是我与谢臣特地送你的毒药,哈哈哈哈哈,蠢货,是不是吃得特别开心,你时日无多了——”
噗嗤。
弩箭猛地射穿柳桑胸膛。
他嘴角溢出鲜血,箭上沾了毒药,不到半炷香,曾经狂妄骄傲的三皇子就这样七窍流血、身下失禁地彻底死去。
暗卫悄无声息地拖走柳桑尸体。
半晌,皇帝放下手中弩箭,浑浊双目看向谢臣。
还未开口。
门外忽然传来一阵隐约喧哗声。紧接着,一道本该在牢狱中的身影出现在面前。
衣衫整洁的二皇子柳韦知上前,无视殿内地上的鲜血,跪下恭敬道:“逆贼已诛,请父皇写下退位诏书,儿臣必将尊父皇为太上皇,享富贵清闲!”
与此同时。
谢臣也带着呆呆的桃星流走到二皇子身后,同样行礼道:“请陛下退位让贤。”
寝宫内,除了皇帝的禁卫,所有锦衣卫都跟着下跪,齐声言道:“请陛下退位让贤!”
声音回荡在殿内——螳螂捕蝉,黄雀在后。此时此刻,柳韦知占尽所有优势,目光灼灼地看着皇帝,神情几乎势在必得。
这竟是一场局中局。
皇帝转了转眼珠。
半晌,那张苍老的脸忽然露出一个笑容。
谢臣眉头又一次皱起。皇帝看着他,虚弱道:“言渊,我给你的虎符,你也交给若瑾了?”
谢臣沉声道:“陛下,二皇子性情温和,颇有治理才干,如今的大庆需要这样的帝王。”
话音落下,皇帝一愣,竟是大笑起来。
一边笑,一边奇道:“你一个心狠手辣的太监,一个被天下唾弃惧怕的奸臣,一个拿满门性命苟且偷生的小人也配谈百姓?”
“谢言渊,你真以为自己批了层人皮,就能当个人了?”
谢臣听多了此等辱骂,依旧面不改色。然而身后忽然传来一道破风声。
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