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几滴清泪,冲出她的眼眶,顺着细腻如白瓷的脸颊滚落在地,跌得粉碎。
这是个下着雨的午后。
休休站在院子里,环视周围熟悉的景致,不禁使劲嗅了一口清新的空气。
秋天来临,孟俣县刮了几天的风,又下了几天的细雨,这天气就清凉了。雨水沿着瓦隙坠落,落在水缸里,发出清脆的叮咚声。沿墙青苔蔓延,草木依然芊绵,只是栀子树上白花匿迹,树叶耷拉,全然无精打采的模样。
“小姐,马车在外面候着,该走了。”贴身丫鬟燕喜小心地提醒道。
燕喜是相府派来伺候休休的,她才来两天,就不堪忍受曹桂枝的怪脾性,趁着曹桂枝在睡午觉,她巴不得速速离开这儿。
微微垂下眼,休休跨出了门槛,跨向深不可测的未来。
脚下是通往弄堂口的石板路,十五年的人生,就在这狭窄的往返路上度过。春去秋来,朝花夕拾……每棵草、每片瓦、每一口空气都是亲切的。这一切即将成为遥远的记忆。
她幽幽地叹了一口气。
鬓间插一朵小白花,纤细的身姿随风轻摇,空寂的弄堂,将她的踩水声带出一种莫名的落寞。
经过储天际家,木栅门紧闭,里面没有动静。
她略略惆怅,继续往前,已经看见巷口等待的马车。
“小姐,快点!”燕喜朝着她催促道。
休休走向马车。
来接她的马车外观并不显眼,里面却是从未见识过的豪华,休休可以舒适安然地开始三天三夜的旅程。
这是那个相爷的安排,她知道。
父亲一死,她没有能力面对以后的日子。相爷是权力,相爷是主宰者,她的命运已被他掌控。
雨还在下,江南的雨就如少女幽婉的心境,淅淅沥沥,缠绵不绝。休休掀开车帘,望一眼孟俣县烟波浩渺的天空,眼眸不知不觉湿润了。
一个人伫立在道旁,雨水湿透全身。他跑向马车,边跑边喊着:“休休”。
“天际哥!”休休向他挥舞着手。
天际眼看快要跟不上了,扯着喉咙喊道:“休休,你等我来看你!明年开春,我们会见面的!休休,我一定会见到你!”
休休使劲地点了点头。
马车在稀薄的雨帘中穿行,周边景色渐渐模糊,只剩下一道道掠过的苍白幻影。休休忧伤起来,她的泪落在衣裙上,嘴里自言自语着。
“以后还能回来吗?”
叁
晨曦时分,薄雾笼罩平川原野。一辆华贵的青铜缁车在一队人马的护卫下,辚辚隆隆驶入桑榆官道,不疾不徐地到了都城北门。
此时的北门紧闭。领头的护兵骑马吆喝道:“浣邑侯回城,打开城门!”伫立在箭楼上的长矛甲士往下面瞟了一眼,傲慢地挥了挥手:“什么浣邑侯?开门时辰未到,候着!”护兵大怒:“把你们的总领叫出来!”甲士便嫌恶地骂起来:“不知道总领还在睡觉吗?走开走开,横在路中间也不觉寒碜!”
护兵面红耳涨,正要对骂,缁车里传来一声低喝:“算了!不过半个时辰,少跟他们啰唆!”
车帘掀开,里面出来衣着光鲜的两人。长者生得粗犷,腮边几缕红髯触目,威凛凛一双豹环眼。身边的少年虽不及长者魁梧,却长得玉树临风,眉目秀致百般。此二人正是浣邑侯郑渭和他的外甥—四皇子萧灏。
萧灏自从过继给郑渭后,常年居住在浣邑陪伴舅舅,每逢宫内庆典、重要祭祀敬神的时候,才会随舅舅出现在江陵。这次恰是郑渭的大哥寿辰,加上三皇子萧岿来信说秋狩正浓,兄弟俩感情又笃深,于是萧灏兴冲冲地赶来了。
这回他们回江陵早了些,没想到先吃了闭门羹。郑渭望着城墙上飘扬的西魏龙虎旗纛,朝地上啐了一口,骂道:“这群王八蛋!”
萧灏安慰舅舅道:“犯不着跟西魏人生气。连父皇都奈何他们不得,我们又能怎样?”
郑渭强忍着一肚子怒意,咬牙切齿说:“等着瞧,早晚有一天,我会让他们滚回老家去!”
东方破晓,吊桥才缓慢放下,等候在城外的车马行人鱼贯进入城门。郑渭的车队例行盘查,守城总领假装才认得对方是浣邑侯,拱手致歉一番,车队总算长驱直入。
而今,江陵城外虽然还是有西魏兵驻守,城内却是一片生机,店铺连绵望不到尽头,车马川流不息,人声鼎沸。郑渭脸色稍霁,吩咐马队直奔他大哥的府邸。
太仆卿郑德夫妇闻讯在门外迎接,郑渭大笑道:“大哥,我把灏儿也带来了,这寿辰够热闹了!”萧灏皇子身份尊贵,郑德又是他的大舅,一阵跪拜揖礼,一行人这才前呼后拥着进府邸去了。
客厅坐定,丫鬟奉上滚烫酽茶。郑德将寿宴宾客名单请郑渭过目,并忧心忡忡道:“如今朝廷自成两派,你我是保我大定皇帝的一派,穆氏一族暗潮涌动。请谁不请谁,都得仔细斟酌,免得被人抓了个连群结党、窃弄威福的罪名。”
“办个寿席,哪有这般畏前缩后的?你只管去办,有我浣邑侯护着谁也不怕!”郑渭沉着脸,领略了一番名单,突地冷哼一声,“沈不遇这家伙过得可是顺风顺水啊!”
提起沈不遇,郑夫人不免嘀咕道:“当初沈家献上蓉妃,我家献上亲妹子,没想到妹子命不济,这圣眷恩宠全让蓉妃占了去。沈不遇还不是仗着这层关系爬上宰相之位?如今蓉妃圣宠渐衰,沈不遇变着法子想攀上皇亲,听说新认了个干女儿,长得貌美如花。哼,司马昭之心,谁人不知?”
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