第11章（第1页）
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几滴清泪，冲出她的眼眶，顺着细腻如白瓷的脸颊滚落在地，跌得粉碎。
这是个下着雨的午后。
休休站在院子里，环视周围熟悉的景致，不禁使劲嗅了一口清新的空气。
秋天来临，孟俣县刮了几天的风，又下了几天的细雨，这天气就清凉了。雨水沿着瓦隙坠落，落在水缸里，发出清脆的叮咚声。沿墙青苔蔓延，草木依然芊绵，只是栀子树上白花匿迹，树叶耷拉，全然无精打采的模样。
“小姐，马车在外面候着，该走了。”贴身丫鬟燕喜小心地提醒道。
燕喜是相府派来伺候休休的，她才来两天，就不堪忍受曹桂枝的怪脾性，趁着曹桂枝在睡午觉，她巴不得速速离开这儿。
微微垂下眼，休休跨出了门槛，跨向深不可测的未来。
脚下是通往弄堂口的石板路，十五年的人生，就在这狭窄的往返路上度过。春去秋来，朝花夕拾……每棵草、每片瓦、每一口空气都是亲切的。这一切即将成为遥远的记忆。
她幽幽地叹了一口气。
鬓间插一朵小白花，纤细的身姿随风轻摇，空寂的弄堂，将她的踩水声带出一种莫名的落寞。
经过储天际家，木栅门紧闭，里面没有动静。
她略略惆怅，继续往前，已经看见巷口等待的马车。
“小姐，快点！”燕喜朝着她催促道。
休休走向马车。
来接她的马车外观并不显眼，里面却是从未见识过的豪华，休休可以舒适安然地开始三天三夜的旅程。
这是那个相爷的安排，她知道。
父亲一死，她没有能力面对以后的日子。相爷是权力，相爷是主宰者，她的命运已被他掌控。
雨还在下，江南的雨就如少女幽婉的心境，淅淅沥沥，缠绵不绝。休休掀开车帘，望一眼孟俣县烟波浩渺的天空，眼眸不知不觉湿润了。
一个人伫立在道旁，雨水湿透全身。他跑向马车，边跑边喊着：“休休”。
“天际哥！”休休向他挥舞着手。
天际眼看快要跟不上了，扯着喉咙喊道：“休休，你等我来看你！明年开春，我们会见面的！休休，我一定会见到你！”
休休使劲地点了点头。
马车在稀薄的雨帘中穿行，周边景色渐渐模糊，只剩下一道道掠过的苍白幻影。休休忧伤起来，她的泪落在衣裙上，嘴里自言自语着。
“以后还能回来吗？”
叁
晨曦时分，薄雾笼罩平川原野。一辆华贵的青铜缁车在一队人马的护卫下，辚辚隆隆驶入桑榆官道，不疾不徐地到了都城北门。
此时的北门紧闭。领头的护兵骑马吆喝道：“浣邑侯回城，打开城门！”伫立在箭楼上的长矛甲士往下面瞟了一眼，傲慢地挥了挥手：“什么浣邑侯？开门时辰未到，候着！”护兵大怒：“把你们的总领叫出来！”甲士便嫌恶地骂起来：“不知道总领还在睡觉吗？走开走开，横在路中间也不觉寒碜！”
护兵面红耳涨，正要对骂，缁车里传来一声低喝：“算了！不过半个时辰，少跟他们啰唆！”
车帘掀开，里面出来衣着光鲜的两人。长者生得粗犷，腮边几缕红髯触目，威凛凛一双豹环眼。身边的少年虽不及长者魁梧，却长得玉树临风，眉目秀致百般。此二人正是浣邑侯郑渭和他的外甥—四皇子萧灏。
萧灏自从过继给郑渭后，常年居住在浣邑陪伴舅舅，每逢宫内庆典、重要祭祀敬神的时候，才会随舅舅出现在江陵。这次恰是郑渭的大哥寿辰，加上三皇子萧岿来信说秋狩正浓，兄弟俩感情又笃深，于是萧灏兴冲冲地赶来了。
这回他们回江陵早了些，没想到先吃了闭门羹。郑渭望着城墙上飘扬的西魏龙虎旗纛，朝地上啐了一口，骂道：“这群王八蛋！”
萧灏安慰舅舅道：“犯不着跟西魏人生气。连父皇都奈何他们不得，我们又能怎样？”
郑渭强忍着一肚子怒意，咬牙切齿说：“等着瞧，早晚有一天，我会让他们滚回老家去！”
东方破晓，吊桥才缓慢放下，等候在城外的车马行人鱼贯进入城门。郑渭的车队例行盘查，守城总领假装才认得对方是浣邑侯，拱手致歉一番，车队总算长驱直入。
而今，江陵城外虽然还是有西魏兵驻守，城内却是一片生机，店铺连绵望不到尽头，车马川流不息，人声鼎沸。郑渭脸色稍霁，吩咐马队直奔他大哥的府邸。
太仆卿郑德夫妇闻讯在门外迎接，郑渭大笑道：“大哥，我把灏儿也带来了，这寿辰够热闹了！”萧灏皇子身份尊贵，郑德又是他的大舅，一阵跪拜揖礼，一行人这才前呼后拥着进府邸去了。
客厅坐定，丫鬟奉上滚烫酽茶。郑德将寿宴宾客名单请郑渭过目，并忧心忡忡道：“如今朝廷自成两派，你我是保我大定皇帝的一派，穆氏一族暗潮涌动。请谁不请谁，都得仔细斟酌，免得被人抓了个连群结党、窃弄威福的罪名。”
“办个寿席，哪有这般畏前缩后的？你只管去办，有我浣邑侯护着谁也不怕！”郑渭沉着脸，领略了一番名单，突地冷哼一声，“沈不遇这家伙过得可是顺风顺水啊！”
提起沈不遇，郑夫人不免嘀咕道：“当初沈家献上蓉妃，我家献上亲妹子，没想到妹子命不济，这圣眷恩宠全让蓉妃占了去。沈不遇还不是仗着这层关系爬上宰相之位？如今蓉妃圣宠渐衰，沈不遇变着法子想攀上皇亲，听说新认了个干女儿，长得貌美如花。哼，司马昭之心，谁人不知？”
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