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小船猛然往前冲,我和术士都摔倒了。我们三个都趴在船底,躲避可能飞来的箭。等我觉得安全,偷偷抬头窥视的时候,战船只剩下一个闪烁的遥远白点。分隔双子岛的山峰缓缓后退,变成一块手掌大小的影子。
等双子岛彻底从视野中消失,阿伽农缩小巫术火焰,让它变成椰子大小,漂浮在半空中,照亮躺在舱底的三个布袋。他着手清点书籍,喃喃自语,把书从一个布袋挪到另一个布袋,遵从着某种只有他自己知道的分类规则。从第二个布袋里,他抓出了一叠用绳子捆起来的纸,盘腿坐下,就着魔法创造的冷光读了起来,如此专心,仿佛是在小岩岛的藏书室里,而不是在一艘摇摇晃晃的小船上。
我坐在船头,看着海豚。它们光滑的脊背偶尔从水里浮现,映着月光,闪出一抹暗淡银光,马上又被阴影吞没。你睡着了,裹着厚羊毛毯子,头靠在船舷上,脱下来的湿衣服堆在脚边。我打了个哈欠,考虑挤到你旁边一起睡,阿伽农就在这时大叫了一声“就是这个”,把我吓了一跳,差点摔进水里。你也惊醒了,坐起来,冲漂浮的白色火球眯起眼睛。
术士小心把一张纸放到书堆最上方,小火球缓慢下降,悬浮在破旧纸张的正上方。那是一份乐谱——至少我猜是乐谱,标记方法和常用的乐谱不同,看着像很多个跳舞的线条小人,每个小人下面有对应的文字。我没有见过这门语言,不过这种一行符号一行文字的写法,如果记录的不是歌曲,那我就无法想象是什么了。
阿伽农简单翻译了开头几句,突然兴奋了起来,开始回忆十多个夏天前他是怎样和阿沙尤一起破译这门古老语言的,什么石板,什么追溯到一百个夏天以前的古老合约,上面的四种语言互为跳板,我完全不知道他在说些什么。你打断了他,用一种我始终学不来的真诚好奇语气,请阿伽农继续说这张乐谱有什么特别的。
“不是乐谱。”术士的手指划过第一行字,“符咒。上面一行是舞蹈动作,一边跳,一边唱下面的词。只有歌词,没有曲调,我和阿沙尤也不知道为什么,也许这个岛默认能读到这些手稿的人都知道曲调,不需要额外记录。也许有专门的乐谱,只是没流传下来。”
我问他怎么能确定那就是我需要的歌。
“这首肯定不是,这是驱邪仪式用的,但是下一首。”阿伽农的手指滑到纸的最下方,停在一排手牵手站着的线条小人上面,“文字部分写的是,‘熄灭火山的方法’,中间这块损毁太严重,跳过,然后,‘和火山对话的人在中间’。我想这说的是你,‘和火山对话的人’。”
我问这里哪个字提到了鲸鱼。
“我不认为每个‘和火山对话的人’都看到了鲸鱼,也许火山向不同的对话者呈现不同的面貌,一种定向的幻象,像雪怪,只在猎人面前现身,有时候是驼鹿,有时候是海象,有时候是他妈的一根白色石柱。尤玛索的姐姐也看到了岩浆动物,也烫伤了手,不是吗?阿沙尤肯定会说‘只是巧合’,但在我看来,这就足以构成证据了。”
我翻到下一页纸,想看看歌词,但下一张是插图,占了整页。巨大的火焰从海里蹿起,被指甲大小的船包围,某种黑色线条从这些船上伸出来,缠住火焰,把它控制住了。必须凑得很近,才能发现那些“线条”其实是首尾相连的短句,应该是同一个句子,因为同样的笔划每隔一段距离就重复出现一次。
我问术士那是什么意思。
“歌。”他回答,“就是一个词,准确来说是‘那首歌’,特指。在这门语言里,定冠词很特别,用在无需说明、所有人都知道的事物上,大海,太阳,岛屿——”
“我能从这些书里找到那首歌吗?”
“不能说没可能,这里有上千首——”
“也就是说,”你在这里插嘴,讲出了我一直不好意思说的话,“你什么忙都没有帮上,术士阿伽农。”
——
也不能说“什么忙都没有帮上”,至少,术士帮我们找到了正确的仪式。人在开锁之前,必须先找到那把锁,不是吗?按照这个比喻,其实钥匙也已经有了,一直在那里,每个人都知道,只不过视而不见。
我们为药剂师阿沙尤送去了这片海洋上最好的礼物:失而复得的朋友。自此之后他对我很热情,不过这种友谊显然没有延伸到议会里,他仍然经常挑剔你的提案。在我看来,议事会是一群抓不住的倔强海豚,总是在难以预测的时候,朝着意想不到的方向猛冲,不过他们最后总会以某种方式找到合适的迁徙路径,令人惊讶。在阿图夸国王和疯狂海豚之间,我永远选择后者。
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