第〇七〇章 以和为贵（第2页）
"咳！这个……李爱卿，朕欲擢你为尚书仆射，担任和议正使，你意下如何？"
尚书仆射，正二品，乃右相副手。此职务闲置多年，这个非常时刻，居然被皇帝及时想了起来。
子释一整衣襟，跪下叩拜："微臣遵旨。"
散朝时，子周在大殿外被反对议和的少壮派同僚拖住。眼看大哥走得远了，着急甩掉众人追上去。一个御史大夫缠着他唾沫横飞："……谢侍郎高论，我等心有戚戚焉。不知兰台令媚上之辞，谢大人有何见解？"
子周停步回身，眉毛一横："我大哥的闲话，也是你说得的么？"
周围人但觉一阵冷风如冰刃划过，秘书侍郎已在数丈开外。好些人只听说过关于"文武双全状元郎"的传言，这回才算真正见识到。那多嘴的御史大夫惊出一头冷汗，又羞又燥。瞥见顶头上司过来，正要开口，却对上席大人一双怒火暗蕴的眼睛，满肚子牢骚，尽数吓了回去。
子周追上子释："大哥！"
子释面色平和，问："什么事？"
"大哥……对不起，我……我没忍住……"
战场变故迭起，朝中一团乱麻。子周曾允诺大哥，朝会公开场合，不问则不说。忍到第三天，终于主动爆发。
子释摇摇头，无奈一笑："我还不知道你？不这样，那还是谢全谢子周么？"
子周忽然抓住他胳膊，眼底带着一丝凌厉："大哥，为什么最后会问到你头上？太师找过你是不是？他们逼你是不是？如果，如果非要议和，我去！我这就跟太师讲，不要你去，我去！"
子释眼睛一瞪："为什么最后问到我头上？还不是因为你秘书侍郎大人口才太好，震得满场哑口无言，叫大家下不了台？你以为这是谁搞出来的？至于议和——你不是还要去衙署？"
"不去了。去了铁定被他们聒噪个没完。"
"那回家说。"
兄弟俩回到家，直接进书房说话。
"议和的事，没有人找我说什么。我本来就那样想，所以皇帝问起，也就那么说了。"
"大哥！"子周急道，"你明知根本没有什么两全之策折中之道，议和就是投降亡国一条路，送上门任人宰割。满朝上下专顾着自欺欺人，你怎么能……"猛抬头，"大哥，难道……你！……"想到大哥可能做出的选择，直愣愣望着子释，不知如何继续。
子释伸手弹上他脑门："今天的事，不是你自己脑子发涨，怎么会搞成这样？你要直抒己见，我也不过实话实说，你有什么意见？"
"可是……"
子释叹口气："你听我说。前些天我找傅楚卿派人给子归送信，顺便问他要了一样东西看——是那封西戎写给定远将军的劝降书。"
子周吃惊："这事大哥之前怎么没跟我讲？"
"你不是已经答应我，若最终事不可为，咱们三兄妹一起上百越南疆去？所以我想，说不说都无所谓。"
子周低了头。自己总是在大哥面前食言，大哥却永远先为弟妹考虑。
"不过，看了这封信，对西戎这位二皇子，我可是佩服得紧哪。定远将军严臻投降，朝中骂声一片。我就一直在想，严大将军当初第一个率师勤王，这些年北边若非有他，早就守不住了。纵然对朝廷再有不满，锦夏也是他安身立命根基所在。虽说皇上自毁长城，但这符生凭什么一纸降书便能说动了他？看过之后才明白，对方极尽攻心之能事，端的厉害。"
歇口气，接着道："子周，你今日朝上所说，都有道理。只是，你忘了，眼下咱们已经换了对手。在此之前，确乎如你所言，和就是降，降就是死。对蜀州百姓来说，与其投降等死，莫若抗争求生。哪怕不免一死，也图个痛快。但是现在……从目前种种动作看，对方极善收买人心。仙阆关之失，严将军之降，足为明证。定远将军一降，皇上与太师对武将越发戒备。这些年朝廷在蜀州所作所为，民心早已丢得差不多。你以为，在这种情形下，天时地利尽去，唯一可凭恃的人和，还有几分把握？"
子周心情无比沉重。关于西戎新换的这位对手，自己决非忘记了，更不是想不到。然而朝堂之上意气冲动，情不自禁就忽略了这个事实。也许，只因它可能代表着某种无法接受的结局，才会下意识里拒绝面对。
"更何况，你不觉得——"子释目光微敛，语调清冷，"如今这个求和的机会……其实是对方送给咱们的？明明势如破竹锐不可挡，为什么突然停下来围着？倒好像等着这边去求和似的。"
"会不会……有什么陷阱？"
子释一声冷笑："都打成这样了，还需要什么陷阱？你不说西戎王一共三个儿子，这个是老二？从他夺取峡北关的手段看，此人心机深沉，谋略诡谲，对自己兄弟见死不救，伺机争权夺位。我猜，西戎皇室那边，八成正后院起火，祸起萧墙，自顾不暇。所以——"
"所以，说不定对方当真等着咱们去求和！"子周只觉柳暗花明，别有洞天，激动得挥着手站起来，"果然如此，那可真是天赐良机！"
子释点点头："从前交手的是疯子，只能打，没法谈。如今换的这个，厉害归厉害，好歹是人物，应该还是可以谈一谈的。到底什么情形，总要去看了才知道。"心想：两国交兵，最糟糕的，是无和可议，无降可投，赶尽杀绝，斩草除根。若能议和，当然要议；能投降，为什么不降？——事情可为不可为，自己和子周的标准，大概还有些距离，先不要跟他说这么多了……
这时子周道："大哥，既然如此，议和的事，我去吧。你去的话，路途劳顿，边关辛苦，我不放心。"一句不放心，说得顺溜之极。
子释笑笑："出使在外，朝里无人怎么行？这头的烂摊子，还是你守着吧。"
"那……我和席大哥说说，他一定肯去。"
"把道理讲明白，你席大哥自然不会不去。我只怕他到了地头按捺不住，痛骂敌酋，蹈死不顾，让人送颗脑袋回来。"
兄弟俩都笑起来。
"还是我去吧。代表圣朝天子教化蛮夷，兰台令实至名归。"
子周心中愧疚难当。大哥说得轻松，任谁都知道，此行必定危机四伏，处处险情，稍有不慎，便可能断了生路。
所有的事，不知不觉走到这一步。温文尔雅的大哥，智慧明敏的大哥，淡泊超然的大哥，勇毅果决的大哥……一个转身，站在了绝顶峰巅。
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