泼墨文学

第7章（第2页）

愣神间，她忽然意识到自己回复得冲撞，忙加上了句：“回王爷，民女名唤作迟水。”

话出了口，迟水才在心里忍不住地懊悔，但也确实无法再用本次任务的伪名来糊弄那萧王爷，她只好静候着萧鸣涧开口。

萧鸣涧点点头：“迟姑娘，何故使得你遇人追杀？”

她顺着萧鸣涧的话答道：“回王爷，民女来自南边霖州枕福城。家父是个从商的，被宿敌迫害致死。那人对我们家赶尽杀绝，无奈下，民女只得往北边逃，未曾想在皇都的城外还是给追上了，还得多谢王爷，才使民女免于丧命。”

迟水这胡诌的话里倒是掺了一丝真。

在进入谢家以前，她确乎是从霖州来的，却是生在了当初枕福城外一个盘踞已久的土匪窝里，是那大当家的女儿。

这土匪窝称做钧峰寨，迟父也不是什么打家劫舍的恶棍，反而是带领手下劫富济贫，专杀那城中臭名远扬的人物。

奈何土匪终究是土匪，那日二当家的叛了变，与新上任的城主狼狈为奸、里应外合，剿了那忠心于大当家的“匪”，再对迟水与其爹娘设下重重包围。

最终，迟父为了迟水母女俩拼出一条血路时，自己也身死官兵的刀下。

通缉令在各州间一张张传递、张贴，断了迟水母女俩的谋生路，只得与那官府赛跑，一州一州的换着乞讨，沦为流民。

迟水原以为，这样的托词下，免不得萧鸣涧再问个十句二十句，正揣摩着如何应答时，萧鸣涧眼底里已有了怜悯，因着害怕惹起迟水的伤心事，于是又速速地隐去，似自言自语地开口：

“如此看来，迟姑娘的家是不能回了。迟姑娘在这皇都城里可有相识？有无可以依靠的人？”

迟水摇摇头，正欲做出楚楚可怜的姿态，忽然忆及云桃所说萧鸣涧最是厌恶做作的女子，便匆匆改了神色，只是带着略显无奈的神情摇了摇头。

萧鸣涧将眉毛微微蹙在一起，轻抿着唇，他在思量迟水的去处。

迟水看出萧鸣涧的为难，赶忙开口道：“王爷，民女不才，偏生能做几道好菜，是人人都赞不绝口的。不知王爷能否给我个机会，在府上做个厨娘，不求月钱，只求王爷给个住所和饭食，也好让民女报了王爷的救命之恩。”

她说完这话，将目光直直地投向厅上坐着的男子，屏气凝神地等待着回应。

萧鸣涧开口说话时，嘴角总是微微上扬，话里也是带了笑意，让人分辨不清他是否话里有话。

他是这样答道的：“迟姑娘在皇都若是当真无依无靠，这法子倒也不是不行。本王也算好人做到底，免得你在外头又遇上杀手。只是适才听迟姑娘所说，本王以为，迟姑娘应也是个闺阁千金，在本王府上做厨娘着实有些委屈，本王有些不敢定夺。”

听这话头，约莫是有戏。

于是迟水又一次轻轻晃头，面色是平淡如水：

“从家里逃出后，哪还敢论什么千金和小姐，只是日日无端受怕罢了。王爷这恩我定是要报的，还望王爷给个机会。若日后当真觉得民女做事不力，再将迟水扫出门去，那时追我的约莫也早放弃了，出去也安稳些，更是不枉王爷救民女一条命。”

一番话下来，萧鸣涧心里早有了松动，正好往外望见那日头，恰是厨房里要预备午膳的时辰了。他便让迟水做上一餐，尝尝她的手艺，方能决定她是去是留。

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