艾利卡若有所思地说:“至少还有一刻钟的时间呢——我们离大路很近,一旦听到男爵的马车靠近,立刻停下话头也来得及,反正我们也是要跟在他后面。”
“艾利卡说得有道理。”兔头店长温和地说:“我也想听听你们的故事。”
萨尔曼医生想了想:“好吧,那我也说一个故事。”
他扶了扶眼镜,接过酒壶:“这个故事也很长,我不一定能讲完。从前,有一对贫苦的夫妇生了一个儿子,但那年遭遇了天灾,一颗粮食也没有收成。于是无法可想的夫妇把儿子放进一个木盆,顺着河水漂走了。木盆漂到森林里,被四个森林仙女救了起来。她们的生活十分寂寞无聊,于是收养了这个孤儿,在森林里教他绘画,写诗和骑马。十几年后,孤儿长大成为了一个风度翩翩的青年,几个仙女竟然都爱上了他。但少年不知道仙女的爱慕,他爱上了一位到森林里采蘑菇的孤儿少女,两人迅速坠入爱河,想要结婚,然后出发环游世界。在结婚之前,青年邀请少女进入森林,把她介绍给自己的养母们,并一起告别。四位仙女看到青年把爱人带到她们面前,都大吃一惊。几个仙女表面上为他们感到高兴,实际上都妒火中烧。青年请求养母们祝福自己的爱情,年纪最大的仙女不得已,只好祝愿他和女孩永远相爱,即使被时间空间阻隔,只要看到对方都会立刻爱上彼此。仙女们为准备了美酒和佳肴,极力劝说他们不要外出旅行,森林才是最安全的地方。女孩敏锐地感觉到仙女们并不喜欢自己,并没有喝下仙女们的酒。当天晚上,青年因为喝了酒睡的很沉,少女却没有睡着,在在月亮挂上树梢时推醒了青年,说她有不好的预感,如果今晚不走,他们将永远走不出森林。青年告诉她仙女们都是美丽而慈爱的,两人走出房间,听到客厅里正在激烈争吵。大仙女因为送给他们真爱祝福,被其余生气的仙女关了起来,她们还策划了一个杀死女孩的阴谋,企图用法术使青年永远忘记少女。”
他说到这里,暂时停了下来想喝酒,眼下太阳已经落山了,周围变得更冷了。
这时兔头店长却突然站直了,朝他们比了个“嘘”的手势。
“我一直数着呢,最后一辆马车来了。”他压低声音说道。
虽然故事只听了一半,但三人还是迅速系好斗篷,翻身上了马。
萨尔曼医生握着缰绳,看到查理与艾利卡的表情都还有些遗憾,温和地笑了笑,说:“这不是个结局美好的故事,不值得你们露出这样的表情。如果实在想听,我保证会找时间为你们讲完,但现在不是时候,男爵的马车已经过去了。”
艾利卡点了点头:“是的,比起听故事,还有有更要紧的事情要做——现在就走吧,小心些,在抵达城堡前,我们最好不要被他们发现。”
作者有话要说:
故事不是在凑字数噢
……
男爵的马车在月光下不快不慢地沿着路往前行驶,车轮碾过地上的小石头和细碎的树枝发出令人不快的嘎吱声。
马夫对夜晚的树林很熟悉,几乎不需要挂在前面的风灯照路,他也能找到正确的方向。
男爵还在马车里休息。
这位大人冬天的时候身体情况就一直不太好,连这一次的舞会都是看了医生以后勉强打起精神才来的。
他总是对马夫说:“那个贪婪的女人从我这里拿走了那么多钱,如果我不去,岂不是白白让那些钱打水漂啦?”
不过马夫其实不太理解男爵在说什么,因为每一次他都只能在前门把大人放下,看打扮得衣冠楚楚的大人走进门厅——听说当月亮升起的时候,城堡中央的温室里就会举行热闹的舞会,那里不分季节盛开各种美丽的花朵,铃兰、大丽菊、红玫瑰、风信子,还有知书达理的小姐一整晚都坐在钢琴前演奏音乐,客人们尽情跳舞,享受最好的烟熏火腿和香槟。
当然啦,这是男爵大人告诉他的。
可是当他跟其他马夫在侧房等待的时候,从来没有听到那些美妙的声音传出来过,没有闻到过一丝花香,灯光自然也看不见。
如果他朝门厅那里张望,只能看到城堡黑峻峻的,连窗帘的颜色都很暗沉,看起来跟热闹非凡实在搭不上边。
他猜测也许那个温室有很厚的窗帘,隔绝了一切声音,因为每次第二天男爵大人要回家时,确实是精疲力尽但又很尽兴,正是狂欢了一夜的样子。
一个银行家的马夫曾经很有把握地对他说,黛西夫人是个魔女,他猜测城堡里根本没有举行什么舞会,那个可怕的女人在茶和酒里下了迷魂药,让从各地赶来赴宴的大人们以为自己参加了一场绝妙的狂欢,但实际上在他们昏睡的时候,那个魔女就忙着翻他们的口袋,把贵重的金怀表和宝石戒指都给偷走了。
但稍微有点儿常识的人都知道这是不可能的。
这个城堡名义上还是一所女子学校,不管怎么说,都是在市政厅里登记过的,每座城市的议政厅大门都有魔法师安装的真理之镜,任何与黑魔法有关的人和物品都会在镜子前显出原型,而那位夫人还曾经在市政厅里接受过男爵大人的捐款呢。
不过无论如何,都不关他这种下人的事。
他是个沉默寡言的人,从来不会参与这些八卦的集会,也正因为如此男爵大人特别中意他,每次都会雇佣他来驾驶马车——不管那位夫人上过多少次报纸,知道内幕的人还是明白她其实为人不太正派,城里那些体面的老爷每次都是背地参加聚会,不会使用家里的马夫。
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