雨,依旧在下。
天色已经完全暗了下来,桃花村笼罩在一片朦胧的水汽中。祠堂里,油灯摇曳,映照出村民们疲惫却坚毅的面容。林溪站在门口,目光穿透雨帘,警惕地注视着远方。
“林姑娘,你该休息了。“于谦走到她身边,轻声说道,“你已经忙了一整天了。“
林溪摇摇头,“我总觉得有什么事要生。这场雨,来得太不寻常了。“
就在这时,远处传来一阵马蹄声,由远及近,越来越清晰。林溪和于谦对视一眼,都从对方眼中看到了警觉。
“来者何人?“于谦高声喝问。
雨中,一个威严的声音响起:“本官乃邻县知县赵明,奉命前来桃花村查访。还请开门!“
林溪心中一紧,邻县知县深夜冒雨而来,必有蹊跷。她快整理了一下衣衫,深吸一口气,走出祠堂。
雨中,一队人马出现在村口。为的是一位中年男子,身着官服,面容严肃。他身后跟着十几名衙役,个个手持兵器,神情警惕。
“下官林溪,见过赵大人。“林溪上前行礼,“大人深夜来访,不知有何要事?“
赵明打量着林溪,眼中闪过一丝诧异,“你就是那个种出神奇土豆的林溪?“
林溪谦虚地说:“不敢当,只是侥幸罢了。“
赵明点点头,“本官此来,一是为了亲眼见识这神奇的土豆,二来“他顿了顿,目光变得锐利起来,“是奉皇命查访一件要事。“
林溪心中一凛,强自镇定道:“不知是何要事,还请大人明示。“
赵明环顾四周,“此事事关重大,不宜在此多言。可有安静之处详谈?“
于谦这时上前一步,“大人,祠堂里干燥宽敞,不如我们移步那里?“
赵明点头同意。一行人冒雨来到祠堂,村民们看到这阵仗,都惊慌失措地退到一旁。林溪安抚了大家几句,然后跟着赵明等人进入内室。
油灯下,赵明的表情显得格外严肃。他从怀中取出一份密函,递给林溪,“你且看看。“
林溪接过密函,仔细阅读。随着阅读的深入,她的表情逐渐变得凝重。
“大人,这“林溪抬头,眼中充满疑惑和担忧。
赵明叹了口气,“没错,朝廷怀疑有人在暗中勾结外敌,意图颠覆朝纲。而据密报,此人很可能就藏在你们桃花村。“
这个消息如同一道惊雷,在林溪心中炸响。她强自镇定,问道:“不知朝廷可有具体怀疑对象?“
赵明摇头,“暂时还不确定。但根据密报,此人极有可能是借土豆种植之名,暗中串联百姓,意图不轨。“
林溪心中一惊,难道自己的善意之举,反倒给村子带来了灾祸?她深吸一口气,坚定地说:“大人,我可以以性命担保,桃花村绝无二心。土豆种植纯属改善民生,绝无他意。“
赵明盯着林溪的眼睛,似乎要看穿她的内心,“本官相信你的为人。但是,朝廷的命令不得不从。从明日起,本官将在村中驻扎几日,仔细查访。还望林姑娘能够配合。“
林溪郑重点头,“这是自然。下官定当全力配合大人的查访。“
就在这时,外面突然传来一阵喧哗声。林溪和赵明对视一眼,快步走出内室。
只见祠堂外,村民们正围着一个浑身湿透的老者。老者看上去疲惫不堪,嘴里不停地喊着:“不好了!不好了!河堤要溃了!“
林溪心中一紧,快步上前,“老伯,你说清楚,到底怎么回事?“
老者上气不接下气地说:“我我是隔壁李家村的。我们那儿的河堤已经有了裂缝,眼看就要垮了!我是来求救的!“
此言一出,人群顿时骚动起来。林溪深知事态严重,立即转向赵明,“大人,现在救人要紧。还请大人派人协助,我们立刻前往李家村增援!“
赵明沉吟片刻,点头道:“好!本官亲自带队前往。“
于谦这时也站了出来,“我去召集壮丁,准备沙袋。“
林溪环顾四周,高声道:“乡亲们,现在我们的邻村遇到了危险。我们桃花村虽然贫穷,但我们的心不能贫穷。让我们同心协力,去帮助我们的邻居!“
村民们纷纷响应,很快组织起了一支救援队伍。
雨还在下,但桃花村的夜空中,却亮起了一盏盏风灯。一队人马冒着大雨,朝着李家村进。
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