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克伦索恩低头。“还有智慧。他低声说。”她点头:“正是。便是权力,暴力,和智慧。”她声音低沉,似暗含玄机:“权力生自财富,最终又可凌驾财富。暴力往往为之所驱使,为其左膀右臂,二者之后,又隐匿着智慧,这些,便搅动整个世界,使得人不眠不休,终日劳作,向生和死,暴力佑护下的权力交上她们的——能耐。智慧的参与,使他们劳作得更舒心,心里也更少痛苦。您现在知道您父亲财富的来源了——也是您财富的来源。”她说:“暴力掌握的权力是最原始的,不过生和死而已,但每个人,都有生有死,于是每个人都给他一粒米,他也富可敌国。每个人都给他一文钱,他自有万贯家财……”
“——塔提亚。”她正说得高兴,而厄文面色惨白,克伦索恩道:“你这是在讲道理么?你这是在恐吓她,抹黑陛下!”拉斯提库斯面上却是深思的,似被触动了,塔提亚更是底气丰沛,道:“你看我像是讲道理的人么,克伦索恩?”她笑:“——我先前是个军官哩!最熟悉陛下的活计了,是不是,陛下?”
他不答,而看向厄文。厄文摇头:“——这,这不对——”她转头看拉斯提库斯:“这约定不对罢,兰——”她错愕,改口道:“父亲?”拉斯提库斯对她笑笑,握着她的手,安抚她,又闭上眼,使人不知他在考量何事。他再睁眼时,已平静,起身,对厄文说:“和我单独走走,好不好,小厄文?”塔提亚撇嘴,克伦索恩无言。厄文赶紧起身,捉住他的手,紧紧不放。在侍卫麻木的注视下,国王的步伐仍是稳重的,而王女则有些虚浮了。她们这样走着,她不住对他说:“哪儿不对——哪儿不对——非常不对。”她用手在空中画着,言语乱了,显焦急不已,手越握越紧。他面露忧愁,在无人的回廊上,抬起手,轻轻抚着她眉头间的纹路,张开手,在她面前,道:“画在我手上罢,厄文。”她感激地点头,指尖碰他的手心,浑身颤抖着。她画了一个三角形,三根柱状的事物,中间有一个圆形。她努力思考着,要将那词语说出,却不敢——她不是不知道,而是不敢——将它带来。它太温柔,脆弱,而易受伤害了。她已隐约意识到这点。
“——生命,不是交换。”她对着那个圆说:“那三柱不是权力,暴力,智慧。”她磕绊道,急得要流泪,不知为什么,只能说:“不是,不是,不是。”他叹了口气,张开手臂,将她抱在怀中,轻轻抚着她的背。他身体的温度和重量都安慰了她,也让她的眼泪夺眶而出。国王柔声道,哄着女儿,说:“那我们换一换,小厄文。权力,你想换成什么?”她眨眼,泪水滑下,哆嗦道:“换成……”她说:“换成勇气……”拉斯提库斯笑了,说:“好。那暴力……”他思索道,宛如和它有渊源般,说:“暴力换成,爱,好不好?”厄文听后,破涕为笑,抱着他,道:“好。”她埋首在他怀中,低声道:“智慧便不用换了。”国王微笑,说:“不用换了,好。”她等着眼泪停止,再抬起头,望进他的眼里,却在凝望那深邃翠绿的一刻,再度落下泪来。她恍惚道:“勇气,爱,智慧?”她说:“你觉得呢?”他看着她,露出微笑,轻轻拭去她的泪水,道:“好。那很好,难道不是吗?”他也闭上眼,低下头,将额头靠在她额上。她闭上了眼,空间有如被黑暗封闭。
“——我一直知道它是不对的。”他低声对她道:“但生命已去了,生命之柱改换,还有何意义?”她张开唇,他又道:“听听我的心跳,相信神予我的使命,小厄文。现在你回来了,这其中的每一滴血,都会为此而流。天道亦如此坚决。”她摇头。什么是天?厄文似那天在学院中有闻,天这一词,解释却是模糊的。他柔声道:“天就是生——应然的生。”她恍惚,入迷,又不详地沉醉在黑暗中,不曾问那句话:那何为魔呢?尚未问出,他已将那馥郁的血气,轻吻在她额头上,摩挲间如朦胧雾霭般道:我向你发誓;我向你发誓。
“改换生命之柱——那关于交换和冷酷的约定,再也不了……”他低声道。她闭上眼,握住了他的手,紧密缠绕,如崩解旧约,缔结新约的承诺。那要数久之后才成为历史,代以此陆之名之命:兰德克黛因大誓言,其关乎生;亦只关乎爱。城中教堂众生敲响,她和他紧紧依偎着,不曾介怀旁人的目光。
厄文和拉斯提库斯去了颇久,中途走动的仆人面上已三变,还不见人回来,克伦索恩道他要出去寻,塔提亚满口同意了,个人留下享用整桌食,乐得自在。她想侍从问是否还要肉菜未上——之前那被王女所拒绝的肉鸡实则已无法拯救,业已失去生息,然侍从对她的问询依然是别目不看,宛身旁只有黑暗中滚动器皿声。那死了的战利品终于是不能给她的;她也耸肩,并不气恼,享受那紧致柔软的面包和极醇厚的羊奶。不一会,来人了,她以为是王女,正欲露出最饱满的笑容迎接,相望却愣住了:门口所站之人身穿黑袖棕领的朝服,背后又现一白色身影,赫然是军务大臣同总理大臣。笑容,比她的心思之来还要先,似沉默言说那笑容的本质,像是蝴蝶之羽翼对掠食者的可怖微笑,或豺狼之于捕食者无含义张开的血口,只是种神经的震颤;它对错误的人是不会出现的,比如说,龙——又或者,因为是,她?她不能说,只撇了撇嘴。“早上好,塔提亚。”昆莉亚道,微笑温柔,维格斯坦第也附上,塔提亚草草点头,含糊其辞,十五年来,亦是头一回。二人走后,她放下食物,看那高窗外已有阴蓝的秋季天空,品味其中变化。一个这样小,这样无力的人,企图去把握世界的变化,诚然若蚍蜉撼大树,自不量力,但风吹拂此间无人知觉,落入自身角色的寂静时,她不免仍感受何种不能言说的流动进入她身体中。不能说,不能听,不能看。她闭上眼——只是感到它;然她仍需维持巍然不动,因她心之坚定,向来无能用言语丈量。
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