第154章（第1页）
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意料之中的答案，扎克斯没有继续追问下去。
早在克劳德上一次提议要独自解决萨菲罗斯时他就想到了这种可能，那时他是坚决反对的。但在与克劳德视线相接的瞬间，他看见了好友瞳孔中深重的疲惫与伤痛，于是有些话突然变得无法出口。
直到太阳已经彻底升到云层上方，他才用力抹了把脸，对克劳德露出一个苦涩的微笑：“我知道了。”
克劳德猛地抬起头，似乎有些惊讶：“我以为你会阻止我。”
——我确实想。
扎克斯默默地攥紧了手指。
最初他无法接受克劳德的选择，因为他们还有文森特、纳纳奇、安吉尔和杰内西斯，还有五万人左右的米德加的军队和武装力量，完全不需要把命运赌在一个人身上。在他看来如果克劳德活下来可以做更多有意义的事，但当文森特和杰内西斯将尸体一样的对方从前线抢救回来时，他突然意识到那些都是从自己视角出发的看法，克劳德或许从未在意过这些。
“我尊重你的选择，毕竟我们是朋友。”
扎克斯试图做出一个帅气的表情。但他只坚持了几秒，很快就像泄了气的皮球一样塌下肩来。
“……虽然这么说，但是我真的很想帮你。眼睁睁地看着朋友牺牲却什么都做不了的感觉真是见鬼！如果我还是特种兵的身体就好了……”
克劳德愣了几秒，忽然笑了一声。
“那也是我在两百年前对你的感受，扎克斯。”他安慰道，“那时候是你保护了我，我看着你在我面前倒下，而我甚至不知道发生了什么。”
“但那时候你正处于魔晄中毒的状态，根本没有自主意识，所以那完全不能怪你。”
“现在的情况也是一样的，扎克斯。”
扎克斯顿时沉默下来。那是一段伤感的回忆，自从复活之后自己一直在试着忽略它，但克劳德似乎早已将它铭刻在心底。
正当他思考着如何回答时，克劳德忽然再次开口。
“关于爱丽丝的事，我很抱歉。”
仿佛有什么尖锐的东西在扎克斯的心脏上猛刺了一下，他立刻转头望向对方。
“我不知道在生命之流里的事你还记得多少……两百年前我没能保护好她，反而让她保护了我们所有人。”
扎克斯不由自主地握紧双拳，半晌没有作声。
他已经从纳纳奇那里得知了事情的经过，确实有过一瞬的愤怒和悲伤，但他不会因此责怪克劳德，他想爱丽丝也不会，毕竟他们都只是这件事的受害者。
他考虑了很久，最终回道：“那不是你的错，我也同样没能保护她。”
克劳德却摇了摇头。
“你已经是真正的英雄了，是你让我从宝条的实验室中逃出来，赋予了我第二次生命，所以我一直也想用我的方式来保护你和爱丽丝……但是我已经失去了前两次机会，所以这次机会对我格外重要。”
对方注意到他欲言又止的神色，于是赶在他开口之前继续说下去。
“我希望你能好好地活下去，扎克斯。我希望你能和安吉尔、和所有你重要的人一起去享受完整的人生，这样会让我感觉自己多少补偿了你和爱丽丝一点……况且我已经活了两百多年了，总该有回归星球的那一天，如果它能以某种有意义的方式结束，对我来说已经是最好的结局。”
扎克斯再次沉默下来。
最好的结局……吗。
克劳德似乎不止是在试着说服他，也是在说服自己。对方的眼神中逐渐褪去了痛苦和犹豫，变得平和而坚定。扎克斯只与他对视了几秒，就知道他的想法已经不可能再改变。
他忽然想起自己一生中最后的时刻，那时自己正狼狈地躺在米德加郊外的山崖上，暴雨冲刷着身上的伤口，血液和泥水积成一个小潭。一切的一切都是那么令他疼痛和疲惫，但当他发现天空中隐约出现了一丝金色的裂隙时，心情忽然奇异地平静下来。
虽然他没能看到雨后天晴的那一刻，但他知道这场暴雨终将散去，所以他毫无怨言地接受了自己的结局。而克劳德作为活下来的人则要一直背负着那些沉重的记忆，因别人的期望而生，又因别人的期望而坚持。萨菲罗斯的存在或许是对方痛苦的源泉，却是唯一陪伴对方走过这两百多年的动力，当克劳德做出这样旁人无法理解的选择时，或许才是真正出于对方自己的意愿。
于是扎克斯最终叹了口气，朝克劳德伸出一只手。
“……如果这是你的愿望的话。祝你好运，克劳德。”
克劳德低头看了那只手几秒，忽然紧紧地握了上去，露出了一个他所见过的最好的笑容。
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