泼墨文学

第27章（第1页）

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天生啧啧称奇，忽然想起一事，眼珠一转，计上心来，却不想先告诉萧悠知道，便告辞了出来，过了几天，寻了个机会跟常清告假，说要出去探探亲戚。

常清不疑有他，顺口答应，还送他些银两做为盘费。

天生快马加鞭，直奔扬州，不数日找到了常清的岳父家。这里与常家相距不过百里，是一个相当清静的小镇。

天生在镇上打问了一下，心中已然有数，换过了一身华丽的衣裳，趾高气扬地来到镇西傅家，吩咐下人进去通报，就说傅先生的女婿扬州常公子来访。

常清的岳父名叫傅贤，这日正与往日一样醉心于故纸堆中，听闻女婿来访，颇为惊讶，便起身前往客厅相见。

一打照面，老人家惊得一个踉跄，下人忙上前扶住，口中小声地嘀咕着：「老爷，这……这位真是咱们家的姑爷常公子吗？」

傅贤也是惊疑不定，在下人的扶持下坐了下来，向天生问道：「你……请问你是……」

天生落落大方，上前跪倒行礼，口称「岳父」，又自称「小婿」，口气大大咧咧，行止颇为无礼。

傅贤心下不快，但顾念着表妹的面子，不好说什么，只是好生怀疑，问道：「你是常清？听你大嫂说你可是自小聪明过人，才貌出众的啊！」

天生笑嘻嘻地道：「岳父大人，难道小婿这个样子，不够『出众』吗？」

傅贤哑口无言，心道：是够「出众」的啊！表妹当时可没有说过……这么些年都没见过面，逢年过节常家只是派人送厚礼过来，去年在妻子的提议下要求为小两口完婚，谁知这常公子居然推三阻四的，不是生病就是体虚，谁知……谁知真相竟是这样！

看着天生丑恶的嘴脸、浮华的衣着，滔滔不绝地夸夸其谈、胡言乱语，老先生一时气急攻心，险些晕去，正在此时，家人来报，说甄家公子来访。

傅老先生定了定神，忙请他进来，甄湃一进门，看到天生，大吃了一惊，道：「你……你怎么在这里？」

天生做个鬼脸，笑道：「阿湃，我是常清，我老丈人的女婿，怎么来不得呢？」

甄湃又是大吃一惊，结结巴巴地道：「你……你……」

天生嘿嘿怪笑了几声，道：「我来可是萧先生的意思哩！」

甄湃一怔，傅贤忙向他问道：「阿湃，他是谁？真的是常清吗？」

甄湃支支吾吾，看了看天生，不知该怎么说才好。

傅贤见他不反驳，还道他是默认了，天生真的便是常清，越发恼怒，再也顾不得面子礼仪，站起身来，拂袖而去，回到后堂，气愤愤地向妻子说明了刚才的情况，他的夫人也大为生气，对表妹甄氏好生埋怨，又想到自己的女儿年轻貌美、温柔贤惠，岂能跟那等无行浪子虚度一生，只怕过不了几年便成了弃妇，像表妹甄氏一样，含怨一生！再说了，单凭这「常公子」长得如此丑陋，就万万入不了丈母娘的法眼。

当下老两口一商量，干脆写了封信给常家，措辞严厉，坚决退婚，连同常家以前送来的聘礼等物，一并差人送回了常家。

甄湃和天生被傅家的下人赶出了大门，站在大街上，大眼瞪小眼，甄湃满腹狐疑，想问，又不知从那里问起，怔了半晌，叹口气，转身牵马离开。

天生笑嘻嘻地跟在后面，出了镇子，才拦住他，恭恭敬敬地行礼道谢，又道：「多谢甄大爷鼎力相助，我们公子那里，我自会为您美言的，连萧先生也会非常感激您呢。」

甄湃低头不语，半晌才叹道：「我什么也没说，什么也没做，不敢承你这样的情。唉！只是这样一来，大姐那里，可更不好交待了。」

天生笑道：「车到山前必有路，甄公子也不必太过担心了。」

甄湃摇头，唉声叹气，天生好奇他怎么会这时恰好来到了这里，追问几句，甄湃推托不过，只得说出了原委。原来甄湃离开行香阁，却不敢回家，知道常清这件事绝无可能善了，在外游荡了几日，无处可去，只得来表哥这里避难，谁承想却遇到了天生，这下子连表哥也得罪了，越发没有地方可去，好生无奈。

天生笑道：「这有什么难处？我们公子既然在行香阁，那里就随时都是你的家，可千万不要客气，只管去住着便是。」

甄湃想到萧悠，心中便是一寒，忙摇头道：「不必了，我……我还是自己想办法吧。」心想：那个人表面温和有礼，实际上是个杀人不见血的厉害人物，绝对不可亲近，可怜的阿清，这下子可是小羊儿落入了虎口……唉！不过好像他对阿清还真是好得很，阿清也是真心喜欢他，只可惜我……我……唉！

天生好心好意，提醒他道：「甄大爷，我们公子这头亲事算是黄了，反正他有了萧先生，自然不能再与旁人成亲，你年纪也不小了，应该也有未婚妻了吧？干脆上老丈人家吃闲饭去，也饿不着你。」

甄湃苦着脸道：「还说呢，真正是头痛得紧，我也像阿清似的，不愿意成亲，这些年已经找借口换了两、三份亲事了，偏生大姐催促得紧，非逼着我成亲不可，可是我……我……」

天生吐了吐舌头，不好意思笑话他，想了一想，忽然道：「甄大爷，你那个新的岳父家，有人见过你吗？」

甄湃道：「我为了退亲事，这几年在扬州城里颇闹了些事，名声相当不好，方圆百里的人家都没人敢把女儿嫁给我了，大姐无奈，托亲戚从泉州给我定了一门亲事，倒还真没见过面呢。」忽然间心中一动，看了看天生，道：「怎么，你……难道你想……」

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