“朕如今微服不用拘礼。”
章县令拘谨地坐了半边凳子,苍狼倒来一杯茶,他惶恐接过没敢喝。
这新帝脾气好像比先帝好得多。
萧素玄不知章县令心里的那点小九九,让他坐下便问起了今晚的那场火,“案子审完了?”
“回陛下,已经审完,原也不是什么复杂的事情,那几个护卫一吓就全招了。”
“到底是怎么回事?那尤公子又是何人?就为了纳个妾就想杀人?”
“倒也不是想杀人,据那几个护卫交代他家公子只是想烧毁杜姑娘的家,让她无所依靠,好强行把她纳进府中,谁知道油泼得太多这火控制不住,他们这才先跑了出来。”
苍狼忍不住插了一句,“那不还是杀人放火,今天我们要是没经过,那一家子都没命了吧,更别说那铺子就在街上,旁边多少房子,一个不小心得连累多少人?”
章县令何尝不知道,叹气道:“大人说的是,美色误人呀。”
“这莫非就是红颜祸水?”苍狼嘀咕道。
却不想章县令竟反驳他:“大人此言差矣,旁人生出歹心犯下恶行,岂可怪到一个弱女子头上,她已经够可怜的了。”
苍狼见他这么维护,心生狐疑,“你喜欢她?”
章县令不想他竟这样说,慌忙摆手,“可不能胡说,我都快要四十岁了,那杜姑娘才双十年华,这差一辈呢。”
见县令这副紧张辩解的样子,萧素玄微微笑了笑,倒是个正经的人,“也不知是何等美色,让那尤公子昏了头?”
“自然是天仙一般了。”章县令道。
萧素玄闻言倒生出些好奇,“若真如此貌美,怎会二十岁还没嫁出去?”
“哪是没嫁出去呀,那是……”章县令支支吾吾,似是有些说不出口。
“但说无妨。”
章县令见陛下一脸想知道的表情,便也慢慢诉说出实情。
“陛下有所不知,那杜姑娘,唤作元娘,本是十里外一处村庄里的秀才的女儿,家中十几亩地,原也算个富户,可惜呀,刚满十岁就没了爹。
偏偏她又没个兄弟,父亲一去世,这一脉便算绝了户,那些个如狼似虎的亲戚怕她娘过继男丁,便强逼着她改嫁,然后将杜家所有的钱财、田地瓜分一空。至于杜姑娘,被一个隔房的叔叔给收养了,整天被当丫鬟使,半饥半饱地长到十六岁,才刚过成年礼就被许给一个五十多岁的员外冲喜。
但这喜可不好冲啊,成亲才不过两个月,那员外就病逝了,她那继子觊觎她的美貌,竟起了色心,她走投无路只能选择跳河,刚好臣经由水路来此地赴任,就这么救下了她。
臣很同情杜姑娘,可那种事又不好大肆宣扬,便让她来衙门鸣冤,以继子虐待她为由判其回归娘家。
可杜家人又哪里是好东西,见她越来越漂亮,又生出歹心,竟要将她卖入青楼,她拼死抵抗,所幸人还没进去就被镇上富户潘家的大少爷碰到,英雄救美,也不嫌她嫁过一回,愿以三书六礼明媒相聘。
本来一切若到此为止也算圆满,可那大少爷还有个好色的弟弟,杜姑娘刚过门没多久就被他盯上了,兄弟两个为此大打出手,竟意外一起从二楼摔下来,当场丧命。
潘家嫡支就这么两个人,一下全没了,一群贪财之人又是闻风而动,为了名正言顺还特意召开族会,要在祠堂里当着所有人的面打死这个祸乱潘家的无耻妇人。
青天白日的要出人命,臣收到消息当然是带着衙役立马赶过去,以官权强压才令他们放了人。可杜姑娘是个女子,守了寡这户籍要么归潘家,要么归杜家,哪边都是火坑,实在难办。好在她那生母改嫁的人心肠不错,表示愿意出二十两买下杜姑娘,就当是杜家卖了个丫环,以后各不相干,那几个杜氏族老到底也是怕人戳脊梁骨,便同意了。
一家三口后来就在街上开了间卖豆腐的铺子,安生度日,但杜姑娘容貌太盛,哪怕是面纱也遮不住,上个月有个行商的尤公子路过这里,一见之下惊为天人,非要纳她为妾,几番骚扰,闹得全镇皆知,没想到今晚现在还纵火行凶,一家人差点都去见阎王爷。”
萧素玄听完这一波三折的故事,不禁也有些同情,这杜姑娘还真是命途多舛。
刚刚被苍狼救出来时杜元娘脸上都是黑灰,萧素玄倒是没看出来有多漂亮,不过说到貌美的女子……他又想起丽妃,唉,红颜薄命,自古如此。
章县令不敢打扰皇上休息,禀告完案情便老实退下。
第二日。
虽说碰上了一桩纵火案,不过事件清楚,凶手也马上就要被抓到,萧素玄并不打算再过分关注,他还是对镇上民生更感兴趣。
章县令自是不敢怠慢圣上的,知道萧素玄在微服私访,便贴心地带着他四处巡视。
临近午时,章县令领着萧素玄和苍狼来到一处河边,指着前方道:“公子,前面就是我们镇上最有名的酒楼初月楼,他家菜肴酒水味道很不错的,时候也不早了,您可以在那里用午膳。”
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