第18章（第1页）
“这就好，此琵琶呼作泣血，声音有些特别，但它不是兵器，除非你想把它当作铁锤，砸向某人的脑袋。”屠大娘的口吻有些怪——不知是嘲讽还是有所思。
小枣不敢有任何表示，她越来越觉得隐藏自己是件困难的事。
小枣这一练就练到了傍晚时分。不出所料，应无意来看她们。
听到竹桥咯吱作响的时候，小枣正站在一张高凳上金鸡独立。她已经站了一盏茶的工夫，此时正汗如雨下。
“这是干什么！”应无意笑着问。他光脚穿着木屐，缓带宽衣，从桥上走下来，倒有些飘然似仙的模样。可小枣知道，他这模样只是假相。
“不过是些基本的练习。”屠大娘说，“应三公子来有何指教？”居然是不欢迎的口气。
应无意向他身后的小厮打个手势。
马上有人上来双手奉上一样盘着一团的东西。
小枣还在琢磨那究竟是什么东西时。应无意开了口，“此鞭名为灵蛇，看到这皮面上一圈圈的铜箍没有？抽在皮肉上会很疼，但不会破了皮子。这鞭是专门送给屠大娘的。”
屠大娘咯咯刺耳大笑，“送给我？你是送给这小妮子的吧？怎么，你怕我打破了她的皮子？让你以后享用起来不称心？”
“知我心者，屠大娘也！”应无意也笑了。
小枣默默的别过头去，不看这猥琐的一幕。果然是应家人！她迟早会杀了他的。
“我打徒弟从不手软。可她，不用打，”屠大娘说，“你看我手上根本就没拿皮鞭。她，就说让她做这个金鸡独立，若非支持不住人栽下来，她决不会放下腿来。”屠大娘深看了一眼应无意，“你的确给了我一个好徒弟。”
应无意斜眼看小枣，目光中的暗沉转瞬即逝。“那屠大娘可别忘了一年后的约定。”
“以后，她练功时你少来看她。”屠大娘说。
“呃，怎么，看看又不会看坏了她。”
“看不坏她的皮子，我却怕你看坏了她的心肠。”屠大娘也不客气。
应无意莞尔。“放心，我即把她交给屠大娘了，她的一切全由屠大娘处置。”
屠大娘笑得诡秘，“别说什么交给我了处置，天下尽知，应三公子属甲鱼的。你的人，到了嘴的还能有吐出的时候？”
“哈哈，屠大娘拿小生说笑了。”应无意笑得畅快。
屠大娘却不笑，伸出三根小棒槌似的指头来，“三个月！应公子这头三个月不要找她，让我先把她的筋都抻开。不然落到你手上一晚，我这里就得歇个三天，前面的努力全都前功尽弃。”说着，屠大娘一抖手上的鞭子，那鞭子在半空中发出一呼啸。“公子若不能守信，我便先用此鞭抽打公子你。”
应无意哈哈笑，向屠大娘一躬身，“谢屠大娘。那今后小枣全赖
你教诲了。”
※※※
小枣屋前的桂花树结了花苞，香气也忍不住似的溢了出来。
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