“圣旨到——”
“靖王府江楼接旨——
“奉天承运,皇帝诏曰:靖王府门客江楼,擅观星象,通晓天机,封礼部侍郎,赐黄金千两,仆婢十人,骏马十匹,府邸一处,命尔即刻上任,不得有误,钦此。”
满脸皱纹的老公公使了好几个眼色,江楼仍然像块木头似地毫无反应,一边的李昭棠手握成拳,声音低哑黯然,道:“还不领旨谢恩?!”
够腐败,不过也够麻烦,江楼思忖片刻,抬头问:“我可不可以只领赏不当差?”
大内总管郭公公一脸要昏过去的表情,尖声道:“此话怎讲?!”
李昭棠怔了半晌,挤出一个笑容,道:“你可知君命难违?抗旨不遵乃是死罪。”
江楼神情古怪地看他一眼,顿时觉得两人之间产生了无法跨越的距离——你也希望我离开吗?在这个全然陌生的世界,只有你一人能让我不加防备,而今,你也要,将我推向那迷雾重重的官场吗?
李昭棠偏过脸去,避开他的目光,只觉心中一阵阵抽痛,不肯舍,却不能不舍,江楼应该知道,谁才是执掌生杀予夺的人。
郭公公皱着眉头,道:“江大人,领旨吧,别难为老奴了,圣上怪罪下来,靖王爷怕也要受牵连的。”
江楼胸口一窒,口中泛上淡淡的苦味,他无奈地笑了一下,叩下头去:“臣……领旨谢恩。”
郭公公吁了口气,笑道:“江大人毕竟是聪明人,奴才恭喜王爷,恭喜江大人。”
李昭棠虚应地笑笑,道:“江侍郎少不更事,以后,还得郭公公多照顾了,小满,带郭公公到帐房领赏。”
老头子眉开眼笑,拱手道:“多谢王爷!”
李昭棠挥挥手,心中已是疲累至极,江楼经过他身侧时,脚步停了一停,低声道:“我会回来找你。”
李昭棠脸一热,浅浅地嗯了一声,故意忽略对方失望的神情,硬是将一句冲到口边的“我等你”咽了下去,面无表情地点点头,直到江楼的背影消失在视野中,他才颓然坐下,执起酒壶,仰头一阵猛灌。
次日天还未亮,李昭棠便忍着困倦爬起来,呵欠连连地沐浴更衣,然后在老管家惊疑交加的目光注视下破天荒地骑马飞驰而去。
朱雀门下,朝臣陆续进宫,李昭棠耐着性子候了半晌,却听到江侍郎夜里着凉请假不上朝的消息,当下也没了心思,假称头疼,告假退了出去,在宫门外翻身上马,扬尘而去,一路疾驰回府。
从那以后,他便日日托病不上早朝,往日风流浪荡的习性恢复了十之八九,常常呼朋引伴地流连于秦楼楚馆舞榭歌台,以他俊俏迷人的容貌以及高贵潇洒的气质,自然惹了不少清倌头牌放下身段只求一夕缠绵,李昭棠却总是兴致时好时坏,和诗抚琴调情对酒样样专精,唯独对美人自荐枕席兴趣平平,像是本能地排斥着什么似地,只是逢场作戏,始终也无法全身投入。每夜沾着一身香气回府后,总是从头到脚洗个干净,然后对着光茫跃动的烛火独坐半晌,才上床歇息。一床锦被,半幅遮身半幅闲,每每翻侧许久才能入梦——日日笙歌也麻痹不了心中被挖走一块的疼痛,白日纵情声色,夜里辗转难眠——非关情欲,只是寂寞。
京城里的诸多玩乐已经挑不起他的兴趣,小满有几次试探着询问何时动身回荆州,李昭棠总是不言不语怅然若失,小满察言观色,也猜出了八九分,只叹情丝缕缕,虽然想思不相见,也已把主子牢牢拴在了京城。
浑浑噩噩地半个月过去,桃花谢了干净,塘里芙蕖初绽,新生小皇子过满月,天子设赏花会大宴群臣,才算两人别后的第一次相见。
当时李昭棠已带了三分醉意,脸上挂着虚浮的笑容,目光穿过推杯过盏的文武百官们,定在江楼身上,再也挪不开。
江楼正含笑与人招呼,随和而温雅,游刃有余地与文官武将们谈笑风生,如明珠一般周身光茫耀眼,李昭棠泛着血丝的双眼有些酸涩,黯然垂下眼帘,端起琉璃盏没头没脑地猛灌,借以浇熄胸中越燃越旺的痛楚与不甘。
……他不再是我的了!不再是我一个人的了!他已经被别人抢走了!他看不见我!他没有想过我!他不会再来找我!他骗我!
快要撕裂胸腔的锐痛化作一声轻不可闻的呜咽,一向冷漠自持的小王爷趁人不注意离开席间,跌跌撞撞地冲到无人经过的宫墙下,对着墙脚呕吐起来,又酸又苦的感觉像针一样蜇刺着喉咙,眼泪顺着面颊滑下,他胡乱地抓起袖口抹去,低喃道:“我没有喜欢他……我根本不喜欢他……嗝……我再也不会喜欢他……”
絮叨中夹杂着抑制不住的哽咽,李昭棠掏出帕子擦净了脸,一双桃花眼肿得像烂掉的桃子,正在庆幸自己这狼狈的样子没被人看到时,某个熟悉到骨子里的声音在身后响起——
“小棠,你喝醉了。”
李昭棠不敢回头,一拳捶在墙上,吼道:“滚!”
身后半晌无言,正当李昭棠以为那人已离去时,温暖的手掌搭上他的肩膀,江楼摇了摇头,轻声说:“你瘦了,怎么没有好好照顾自己呢?”
“不用你管!”李昭棠一闪身避开,叫道,“江侍郎官场得意,快活得很,本王在这京城也待腻了,过几日动身回荆州,先向江侍郎辞行了。”
江楼低叹了一声,道:“小棠,你转过来,看着我说话。”
李昭棠梗着脖子动也不动,刻薄道:“你算个什么东西?也敢命令本王不成?!”
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