临行前,书生告诉温柔贤惠的妻子,自已一定会金榜高中,回来接她一起去京诚享福。
两人缠绵绯侧,一夜春风羞煞了屋外的杨柳。
书生走后,翘首盼夫归的妻子只身带着一个孩子,那日子自是无比艰辛。乡里有人垂涎这个可怜女子的美貌,不断前来骚扰。但秦挽的母亲却是进退有度,不骄不躁,若是善意必以礼相待,若是轻佻戏弄,一概怒言相斥……
有贼心的不是没有,可谁都知道秦挽的母亲性格刚烈,曾有人仗着学了几天功夫,趁夜摸进了秦挽家中。本以为,一个弱女子受此惊吓必定是任其为所欲为,不料,秦挽的母亲居然沉稳以对,从枕下摸出一把剪子,毫不留情的就在贼人身上铰下一块肉来……来偷腥的不敢声张,灰溜溜的就走了。秦挽的母亲故做无事,也不拆穿是何人夜里做怪,倒使得那人羞愧不已,自此绝了念头。
久而久之,这个女人得到了邻里四方的美誉与敬重。
其实,又有多少人真愿意为难一个如此痴情的可怜女人?每每乡里有人经过通往官道的唯一路口时,经常能看到一个虽着粗布,却难掩清丽的女子,抱着一个尚不知世事的娃娃,痴痴的看着京城的方向。
一年多的时间很快就过去了,原本算算日子,已是过了科举放榜。可书生却是消息全无。
一些可怜秦挽母亲的乡里人都劝她看开些,不如改嫁好了。那京诚的锦世繁华,哪是一个偏僻的小乡镇可比。虽说书生人品也是有名的好,可谁也保不准,是不是被哪个大官的女儿看上,要收了他做上门女婿。那戏里不都这么唱的么?这世上的陈世美和秦香莲,又哪里少了?
秦挽的母亲相信自已的丈夫,仍是苦苦的等待着,这一等,又是三年。
三年后,乡里回来个长年在外头跑商的杂货商人,那商人当日与书生一起上路,互相照应着前往京城,如今商人回来了,书生却仍不见影踪。
乡里人都不免好奇,问起杂货商人书生是不是嫌弃结发的妻子是个农妇,如今在京城享福?
杂货商人抽了口旱烟,吐出一串长长的灰雾,语气沉重的说起了关于书生的另一个故事。
当日,书生与杂货商人一路艰辛才抵达京城,由于大天朝拢络才子文人,明言规定前来赶考的学子都可在官家指定的客栈落脚。杂货商人不是学子,没有名贴,自然只能去附近的商会寻落脚之处。
一开始,俩人还时常见个面,说些近况。渐渐的,随着科举时间近了,书生彻夜温书,杂货商人便渐渐减少了前去探望的次数。
过了些日子,眼看着,再几日就是科举的大日子了,杂货商人便提了一只鸡去找书生。结果到客栈一问,才知书生不久前得当今相爷的赏识,接去相府住下了。
杂货商人当时只觉得心里咯噔一下,也没想太多,提着那只鸡就去相府找人。
这相府哪里是随便人爱进便进,爱出便出的地方?杂货商人一身穷酸,自然是被挡在了外头。杂货商人不死心,一个劲的说有个秦公子受相爷赏识,住在府中。相府的下人们却嘻嘻哈哈的笑开了,说哪个秦公子?咱们相爷最爱的就是公子哥儿了,这相府的后院里李公子白公子秦公子的有不少,新近又接回一个美貌的书生,夜夜春宵,那声音大的,连屋外的枝头都站不住鸟儿了。
杂货商人虽没读过多少书,可走过南闯过北,还是知道什么叫兔儿爷。他只觉得脑子里轰的一下,根本就不信书生那样的圣贤子弟会做出这种事来。
隔三岔五的,杂货商人开始去和相府的下人做些小生意,在塞了些银钱后,有一个稍有些良心的下人这才告诉了杂货商人一些真相。
原来,书生在学子们的斗诗会上大放异彩,遭了一些有心人的嫉恨,于是便有人故意将书生引荐给喜好男风的相爷。
这相爷权势滔天,妹妹是当今大天朝的皇后,家族里又把持着大天朝的军权,年纪轻轻的,生得又好,真可谓是飞扬跋扈。而且这相爷也没别的爱好,就是喜好男风。虽说偶尔也出现过一些情债纠纷,但只要不太出格,大天朝皇帝便睁一只眼闭一只眼,由着这位年轻的相爷去。
书生的样貌自然是一等一的好,文才也出众,就是身子赢弱,在乡里时倒是经常被大伙儿善意的取笑,如今被这相爷强邀了去,日子哪里能好?而且这科举眼看就迫在眉梢了,这书生若不被放出来,如何去科举?
杂货商人心里焦急,却也没有办法,他是小本生意,不可能天天在相府转悠着做赔本买卖,只好每隔一段就来打听打听书生的情况。
等过了科举,杂货商人从相府下人的嘴里得知书生果然是没去成。据说书生没有一日顺了相爷的意,原本只是玩玩罢了,结果相爷也卯上了劲,总是往死里折腾。可怜书生一把瘦骨,病危了几回。按说相爷也玩过了瘾,留这么个半死不活的人在府里,多晦气的事儿啊,可相爷也不知着了什么魔,死不放手。那书生得知错过了科举,羞愤交加,更是瞅着机会悬梁了一回,却又硬是被救了回来。
下人说得无比唏嘘,杂货商人却是听得心惊肉跳,他立即跪下求那下人帮忙。说这书生其实就是他的远房亲戚,进京来赶考的,家里还有带着孩子的老婆等着他回家。
那下人也是为难,他不过是收了杂货商人一点甜头,看那书生可怜,才没拦住嘴,可若说帮忙,他不过一个地位卑微的役仆,又能帮得上什么忙?
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