虞景明笑笑。威尔不远处,江海关设在码头上的货运监管所里还人头攒动,来来往往的,报关的,督查的,更多的是一群脚力工聚在监管所外面,时不时有工头样的人出来,拿手指在人群里点了点,立刻的便有人跟上去,到某个仓库,然后一箱箱的货物被搬上船。虞景明正要告辞,又听得一声汽车的喇叭声响。她侧过脸,来的同样是一辆福特轿车,一边码头管理处的一个洋人扦子手从窗户里探出个脑袋,看到那汽车,头便飞快的缩进了窗子里,没一会儿,人便出现在了门口。福特汽车停在监管所门外,下来的是一个大鼻子白人,那扦子手便低头哈腰将人迎了进去。“江海关新上任的副税务司威尔,英国人。”李泽时说。虞景明不由的挑了挑眉:“董帮办没戏了?”董家生辰宴那次,董帮办请了卞先生查账,最后逼得原副税务司彼得于上月辞职,只是董帮办想就此拿到副税务司之职也并不容易,甚至可以说很难,毕竟华人在江海关根本没地位,近三十年来,能做到帮办之位的也仅董帮办一人,这据说还是因为董帮办背后有鬼佬支持。只是想由帮办再升副税务司却也着实不易,这不,彼得才走,便来了英国人威尔。不过,虞景明也是晓得董帮办手上应该还是有牌的,所以这一个月来,跟威尔一直相持不下。只是,如今看来,最终赢家还是威尔吗?虞景明想着。“今天傍晚才下发的任命书,听说威尔连晚饭也顾不上吃,便开始在各处码头巡检。”李泽时又道,这是亮相,也是示威。“是因为维武揪出来的那一车的走私鸦片?”一听是傍晚才下的任命书,虞景明便心中有数了。“董帮办背后能得到洋人支持,那必然是因为洋人有利可图,想来这鸦片走私是其中之一,如今这鸦片走私就这么光天化日之下被卞维武掀了出来,这损失可就不是一点两点了,董帮办只怕要忙着给背后的洋人交待,哪里还有心思再争副税务司之职。”李泽时冷笑说。“那墨贤理会不会再拿董帮办开刀?”虞景明问。“暂时应该不会,这次对付彼得,董帮办可是出了大力的。墨贤理初上任,江海关的权力洗牌也基本落下帏幕,接下来墨贤理也想要干出一翻事情了,而且安格联就任总税务司也是承诺要提高华人地位和待偶的,董帮办现在可以说是海关中华工的一面旗,若是墨贤理这时拿董帮办开刀,必然会引起海关中华人的不满,除非江海关这边在华工方面另立一面旗……”李泽时道。“嗯。”虞景明点点头。倒是没有想到这场本是由荣伟堂联合上海道给虞记挖坑的事体,最后却是让董帮办竹篮打水一场空,等董帮办缓过劲来,只怕是要跟荣伟堂算账吧……荣伟堂这是搬石头砸自己的脚,虞景明倒乐的看戏。不过,董帮办这事体十多年都没出事,怎么这才跟荣兴合作就出了事体,叫卞老二逮了现形?虞景明突然又有另一个念头,不过这念头一闪而过也就消散。“大小姐,夜深了。”小桃捧着个手炉过来递给虞景明。虞景明捧着手炉同李泽时道别便上了马车,老赵驾车,润生给他掌灯,一车,一灯刚出码头,就差点同迎面来而的一辆马车撞个正着。“大小姐,是荣家的马车。”润生眼尖,看到坐在对面马车前面的贾西。“老赵,只当没见。”虞景明隔着车帘对老赵说。老马便挥了一下马鞭,两车擦肩而过。荣伟堂坐在马车里,却是狠狠的瞪着虞记马车的背影,心里更是焦急,只怕是来迟。“贾西,快点。”荣伟堂冲着贾猛喝,贾西便催促着车夫,车夫将马鞭在空中扬成了残影,整辆马车朝着马头直撞而去。“糟瘟的,赶着投胎呀。”几个等着揽活的脚力工忙不叠的朝边上躲,嘴里骂骂咧咧的。马车这时滋的一声停下。贾西不等马车停下,便连滚带爬的跳下马车,跑进了货运监管所,拉着一个监管所的职工,两个大洋直接塞了过去:“今晚可能李记的货出港?”“自然有,出港半个多小时了。”那工人颠了颠手里的两块大洋,又放嘴里咬了咬,这才塞进怀里。“怎么不拦下它,它的货查清楚了吗?”荣伟堂这时也冲了进,听到那工人的话,劈头就问。“呵,是荣大少爷呀,我们货运监管所什么时候荣大少爷说了算了,呸!”那工人没好气的呸了一声,又嘀嘀咕咕的说:“开玩笑,李家走的是洋轮,他家手上还有南洋劝业会开的通行证,谁会吃饱了撑的找麻烦。”荣伟堂听了差点气的吐血。果然是迟了,真正是竹篮打水一场空。坐在马车上,虞景明想着荣伟堂总算是反应过来了,可惜迟了。马车的车辙在静夜里咯吱咯吱的响。…………永福门。今夜注定是一个不眠夜。虞淑丽的心燥的慌。她穿着斗篷,脚上踩着皮靴,学着虞景明那样走在永福门的巷子里,从13号门的位置一直走到巷口,再又从巷口走回十三号门,皮靴踏着路面的青石板,发出答答答的声音,而远处,回应这声音的是几声猫头鹰的叫声……戴谦还穿着白天的西装,外面披了一件西洋呢子大衣,巷子里灌风,他拢着大衣领子靠在13号的门柱里:“你这是发什么颠?来来去去的,走了有半个小时了吧。”戴谦看着虞淑丽从巷口走过来,那步子一步一顿的,跟在丈量着巷子的尺寸似的,便好奇的问。他晚上终究还是没有去南汇,拖拖拉拉的,最终拖到戴政从码头回来,就把去南汇的事情丢给了他大哥。反正他大哥在虞记也算是有头有脸,赵明那一帮子人也差使的动,随便叫一辆车子就行,倒是不比他这般做难。“你晓得什么呀……”虞淑丽皱了皱眉,又道:“我就觉得吧,虞景明私藏军火这事儿有个十之七八是真有的,中午的时候,卞家兄弟一个个的往楼上跑,下午卞维武又弄了那么一出,这里面要没鬼,我才不信呢。”虞三姑娘继续走着,边走还一直在想着这巷子到底有什么鬼气,虞景明但凡有空,早晚各一趟都会在这巷子里走个来回。别说,这样静静的走着,别的用处有没有虞淑丽说不好,但她心里的那些烦气倒是消了不少。“一个下午,整个永福门都被翻了个底朝天,什么也没发现,还有什么可说的。”戴谦神色厌厌的说,倒是荣兴商行算是被卞维武这一下给弄了个鸡飞狗跳,想着他爹,戴谦心里也有些燥气。虞淑丽咬着牙,有些不甘,她隐隐觉得一个可以让虞景明栽大跟斗的机会溜走了。暖昧“喵……”一只黄猫从后街的门洞里窜了出来,跳到麻婶家的墙头上,然后就撕心裂肺的叫。这还没到春天呢,这猫就在叫春,端的邪气。“哇……”猫叫春太渗人,惊醒了麻婶家的小孙子满儿。麻婶家二楼东边的屋子亮起了一盏油灯,然后窗户被推开,一块碎瓦片从屋里砸了出来,那猫一个纵跳又到了13号门头上,继续叫着,那声音跟满儿的哭声竟也相似。麻婶气的呸了几声,从窗户里探个大半个身体:“香油婆,管好你家的猫,再吵,我拿老鼠药毒死它。”麻婶气急败坏的说。麻婶的声音在静夜传的很远。没一会儿,巷尾香油婆家的门开了,邓香香裹着一件青花棉袄出来。急慌慌的找猫。“猫在这儿。”戴谦探着脑袋冲着巷尾的邓香香道。“哦哦。”邓香香点点头,小步跑了过来,猫站在高高的墙头,邓香香够不着,捡了地上先前麻婶砸下来的碎瓦片,现在那瓦片更碎了,邓香香丢了一块……
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