一个仆人把一大壶啤酒放在桌子上,安克雷克斯舔了舔嘴唇,搓了搓双手。“现在这能让我开口了,”他说。他想谈谈他的孩子们,或者更确切地说,谈谈阿格纳的孩子们,以及他是如何救出他们的,以及他为了保护他们而杀死的六个强盗和六只狼,但他决定把这个留到另一个晚上——在讲了独眼巨人的故事之后,这似乎几乎令人难以置信。
();() 相反,他开始说:“我第一次上战场是在十五岁的时候。大多数士兵都要训练到18岁才能参加真正的战争,但当我15岁的时候,我已经比军队里的任何人都高,都强壮。我的导师Diokles为我担保,所以他们放我走了。
“那一季,河民起义反抗统治他们二十年之久的佩萨里亚帝国大王。我们称他们为河民,因为他们住在大河沿岸的大城市里,这条河比世界上任何一条河都更宽阔、更富有。他们的文明很古老,比我们的文明古老得多。他们崇拜的许多神和我们一样,只是称呼他们的名字不同。
“每年,河水都会淹没河岸,留下新的土壤,又黑又肥沃,在那里生长着世界上最好的小麦,数量之多令人难以置信。这是我学会欣赏啤酒的地方,”他说。然后他停下来,喝了一大口啤酒,听到当地醉汉的几声欢呼。狼sca
飞起来往罐子里看,好像想喝上一口,但是A
d
okles把他赶走了。
他接着说,“我说文明很古老,我是认真的。他们有巨大而古老的庙宇和纪念碑,他们已经忘记了它们是如何建造的。我曾亲自站在一百英尺高的石柱旁,从上到下刻着五十个不同国王的故事。有一次,我在一尊神像前献祭,那尊神像高到我只到他的脚踝。他们的老建筑太大了,高得无法粉刷,所以大部分石头都是光秃秃的。
“我说他们住在一条大河边上,他们没有散开的原因是两边都是无尽的沙子。在沙漠里,你可以一连几天骑马都不踩到石头。那里总是很热,即使是在冬天。河民不知道会下雪。
“嗯,河民之王厌倦了把这么多粮食交给伟大的国王,所以他召集了所有的士兵,杀死了伟大的国王的所有人。他们还击沉了他所有的船只,加强了他们所有最好的港口,并做好了战争的准备。
“当时,没有一座拉非利亚城被伟大的国王占领;我们在15年前的一场大战中把他们都赢了回来。伟大的国王知道我们不是他的朋友,也知道他打不过我们,所以他派使者带着金子和优秀的奴隶去了荣耀殿。每个城市都派出自己选出的代表去听取他们的意见,我们达成了协议。我们将帮助他们镇压河人,他们将给我们三百塔兰特,并与我们签订为期十五年的和平条约。
“我们骑着三列桨战船穿过大海,在离河几天路程的地方登陆,带着足够的物资穿越沙漠。河民都是出色的水手,他们知道我们要来,但他们没有足够的船只来阻止我们过河。但因为他们害怕我们的军队胜过害怕伟大国王的军队,所以他们倾尽全力阻止我们。他们集结了一支五万人的军队来迎接我们的两万人,我们首先在他们有城墙的港口附近与他们作战。”
安德洛克斯停下来,又喝了一杯啤酒,吃了一些面包,故意不慌不忙,而人群则期待着听到发生了什么。他怀疑他们从未见过这么庞大的军队,可能有一半人认为他在夸大其词。他不是。
他开玩笑地说,Gotzo
e什么都卖得多得离谱。她让仆人在房间里跑来跑去,把食物和酒放在大家面前,几乎没有人拒绝。如果他们继续以同样的速度喝酒,房间里很可能很快就会变得非常非常快乐。他意识到,他自己也开始变得快乐起来。然后他皱起了眉头,想起了篮子里的啤酒。这个锅看起来没有那么结实,但如果它结实呢
他继续说道:“我坐在前排数起的第六排,我的导师Diokles坐在第一排,就在我前面。战斗刚过黎明就开始了。他们派出骑兵直接冲锋,这是一个业余的愚蠢的错误。骑兵在后方盘旋或骚扰侧翼,而不是攻击中路。我们所需要做的就是拿出长枪,一半的马就在那里转过身来。任何不转身的马都会被串起来。我们在第一次冲锋中杀死了一千一百匹马,在第二次冲锋中又杀死了四百匹马。
“骑兵第三次冲锋后,他们仍然没有突破防线,但我已经移动到第四排,战斗甚至还没有真正开始。将军们没有发出后退十步的命令,我们退得正好,他们必须踩过自己的马才能接近我们,而这些马很多都没有死。当他们的步兵最终攻击我们时,他们是一团糟。他们的后队推得太紧了,前队不断倒下,被人践踏,压力太大了,我们的头两排不得不放下长矛,撑起盾牌。
“但这就是我们训练的目标。第三排和第四排,那是我,记住,用我们的长矛在我们同伴的头上戳他们,如果他们没有足够的盔甲,他们就会像去年的葡萄一样掉下来。事实就是如此。他们戴着头盔,但他们的盾牌不够大,不足以应付如此近距离的战斗,我们屠杀了他们。
“那天我杀了第一个人。我个子够高,伸手够不着,所以这对我来说很容易。杀了我的前夫,一刀刺进了他的脖子。第二枪打中了眼睛。胸口中了第三枪,就在锁骨下面。其他的我都忘了,但我记得我杀了八个人。Diokles在帮我记录。
();() 到中午,他们撤退时死伤人数已达一半。一半的人,只用了半天。我们损失了不到一千人,另有两千人受伤幸存。我们的轻装部队追赶他们,阻止他们重整,我们的骑兵在他们的城门处将他们切断。当他们看到自己的退路被堵住时,大家都为自己着想,他们扔下所有的东西逃跑了。我们毫不费力地占领了那座城市,从那里开始,每一场战斗对他们来说都越来越糟糕,直到我们到达他们国王的城市,迫使他们投降。
“将军们听说我表现得很好后,就把我安排在第三排,我就在那里打了16年。他们让前面的人负责拦路,我负责刺杀。有一半的时间,我前面的人都死了,我会在前线完成战斗。这就是我留下这些伤疤的地方,”他说,把声音放低了一点,听起来像是在威胁。
他看着人们重新审视他,这一次考虑到他身上有多少伤疤,他们扬起眉毛,或者表现出惊讶和意识到的其他迹象。他又喝了一大口啤酒,几乎喝完了那一壶。他举起手表示还没喝完,然后又吃了几口面包和美味的五香蔬菜,说完他的故事。
“我们征服了像他们这么大的民族,却没有得到应得的那么多战利品。伟大的国王说,他们寺庙里所有的金子都属于他,不属于河人,所以我们只好不管它。他还只允许我们在每个城市抢劫和捕获奴隶一天,这样河民就不会受到太大的伤害而无法维持粮食生产。我们带了金子十六他连得,银子四十他连得,带了七千人作奴仆。我们本想多拿些,但我们没有船把他们运过海回来,而伟大的国王又不让我们用他的船。
“海上的返程很糟糕。祭司在天气中警告恶兆,将军们牺牲了十头牛,但这还不够。在回来的路上,一场暴风雨袭击了我们,一场很严重的暴风雨。我们损失了两艘三列战船和一大堆小船,其中大多数船上都有我们的奴隶。我活了下来,Diokles也活了下来。我们带着两万士兵中的一万六千人和七千奴隶中的四人回来了。所有的财宝都做到了。
“十年后,伟大的国王去世了,新的国王违背了他的诺言,但那是另一个故事,”他总结道。停了一会儿,确定他讲完了,凯尔塔尔一家鼓掌了。然而,它似乎是柔和的;他怀疑这是因为他们要么不相信他的数字,要么被这些数字吓坏了。从这个“大城市”的规模来看,如果算上周围所有的农田,它可能只有3万到5万人。任何地方的凯尔塔尔人可能不超过10万人。他可以看到,当他们想象着面对两万老佛爷会是什么样子时,脑子里的轮子在转动。
他站起来说:“朋友们,时间不早了。明天再来吧,把你的儿子们带来,我要教他们一两件关于荣誉的事。我还有很多故事要讲。再考虑一下你是否愿意把这个女孩带回家,哪怕只是为了纪念我杀死独眼巨人。”
安卓尔克斯把狼sca
从他坐在Ga
bi腿上的地方拉了起来,重新放在他的肩膀上。然后他拉着加尔比的手,跟着一个仆人走出公共休息室,走上一段宽阔的楼梯。几个当地人试图引起他的注意,但他没有理会。让他们熬一晚,看清楚原因再回来。
Gotzo
e为A
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okles选择的房间在走廊的尽头,在一扇刻有有序几何图形的门后面。打开门,安克雷克斯被房间的大小吓了一跳;20个人或更多的人可以睡在地板上而不会撞到对方。一张结实的、齐腰高的床,是他从未见过的大床,靠在窗户旁边的墙边。雕花精美的桌腿和床头板以其奢华的优雅完全占据了整个房间。看到这一切所付出的代价,安德洛克斯几乎敬畏地站在那里。即使不考虑床本身的费用,从荣耀号出发的交通费也一定是巨大的。不过,他意识到,凯尔塔尔人可能比他想象的更擅长用木头。
床边的桌子上放着一碗水果和一壶酒,靠墙的窗户下面放着一大壶水和一个盆。墙上装饰着一系列外行的,但并不可怕的壁画,房间里摆放着不下六盏锃亮的竖灯。床脚上放着一个小巧而华丽的木箱子,配有钥匙和锁,安德洛克勒斯用它来存放他的硬币钱包。
旅馆的主人果然说到做到,在什么地方找到了一张娃娃大小的床,并把它放在普通床旁边的桌子上。这个房间给人的总体印象是整洁、有序和豪华。安德鲁不得不微笑;Gotzo
e的品味和仆人都很好。
当他从小窗户往外看,想感受一下周围的环境时,客栈老板敲了敲门框。她走进房间,说道:“安德洛克斯先生,”她说,“我们必须谈谈。
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