午间明媚的阳光沐浴在哥登小镇的中心广场上,广场外围相隔两米就有一个穿着棕色军装、肩挎步枪的士兵伫立,今天是实施王国征兵令的日子。
镇长向镇民布了上级的通知,王国军队下派了一支五十人的连队向哥登小镇征兵,要求是每家每户必须有一位已满十八岁的成年男子入伍,违抗征兵令的家庭将会严查处罚,需征收新兵两百名。
现在,得知征兵令的居民们都聚集在了中心广场位置。镇长与连队站在高人一级的宣讲台上,身侧是这次征兵连队的最高级军官。
大腹便便的镇长先生先是整顿自己华丽的绸丝西装,就像一只炫耀羽毛的孔雀,然后开始言:
“我亲爱的镇民们,作为古埃雷诺王国的子民,受到皇帝帕德里科·古埃雷诺以及古埃雷诺王室的恩泽,我们享受了很长时间的和平生活。”
“如今,王国遭受敌国穆迪尼奥王国的入侵,面对这群可耻野蛮的强盗,我们应该为我们的国家站出来,为保卫王国奉献一份力量!我希望满足条件的男性公民积极服役,在战场上消灭敌人,为自己的家族带来卓越功勋,最后凯旋归来!”
宣讲结束,离镇长最近的贵族富绅们率先为他精彩的言鼓掌,而在广场边缘的普通平民提不起什么兴致,拖沓地附和着。
战场无情,九死一生,服役基本宣告了死亡。对于普通的平民家庭,一个成年男性是家中的顶梁柱,少了他,生活将会变得很艰难。但是贵族富绅们根本不用担心这种问题,他们有奴隶、有庶子代替家族年轻成员参军,生活不会有任何的改变。
自认为气氛调动得很好的镇长挥手示意停下鼓掌,然后他退下让身侧的士官上前。士官环视了一圈底下的镇民,脸色严肃冷峻,开口道:
“我宣告,每一户人家必须至少派出一名成年男性出征。特别地,家族中只要还有符合要求的成年男性,必须强制应征。”
此话一出,底下的贵族富绅们一片哗然,他们第一次听说这般无理的征兵令。连站在士官背后的镇长也立马走近他,不悦地轻声询问:“士官先生,你是不是搞错了国王陛下下达的征兵令?”
“我很抱歉没有事先和大家说明白这次征兵令的特殊。”士官双手背在身后,他挺直腰继续说,“目前王国战争的局势很严峻,需要更多的士兵支援战场。”
士官的解释中听不出一丝软弱,他的声音像钢铁般冰冷坚毅,没有人会认为他会做出退让。
好了,这下轮到中心广场上的贵族富绅们躁动了。不出片刻,贵族富绅群体中一位本意看热闹的贵公子有点慌乱,他拔腿跑离这里,做梦想回到家族庄园中躲过这次无理的征兵令。
他可是家族的继承人之一,他不甘心被迫参军而断送自己美好的前程,自己的命怎么可能跟那些卑贱的奴隶庶子相比。
宣讲台上的士官见到逃跑的贵族子弟,他保持镇定没有作为。
逃到广场外围后,青年被把守的士兵拦下,士兵得到过士官的指示,凡是逃避兵役的人杀无赦。
青年呵斥挡住他去路的士兵,企图镇住对方。但他不知道自己愚蠢的行为只是在加快自己的四亡。士兵将肩部的拉栓式步枪拿下,先是敲击青年的腹部将他打倒,然后拉开枪管的保险栓,瞄准青年的头颅。
“砰!”枪声一响,青年瘫倒在地上,鲜血不断在地面溢出扩散。整个中心广场都陷入死寂般的沉默,不论普通镇民还是贵族富绅,所有人脸上都浮起一层深深的阴霾。
“咚!咚!咚!”中心广场上矗立的钟塔报时打破寂静,现在是中午十二点整。
意料之中的闹剧结束后,士官向开枪的士兵示意清理现场,然后用洪亮的声音将所有镇民的思绪拉回来:
“征兵马上开始,请各位积极配合。”
“咚!咚!咚!”
钟塔敲响傍晚六点的黄昏,夕阳斜射在阁楼上渲染出惨淡的余晖,征兵进入尾声。
征兵的场地上,负责登记征兵信息的两名士兵接待了下一组走来的家庭——一个是拄着拐杖、蹒跚行走的瘸脚中年大叔,另一个是健康的青年。
残疾大叔向两名士兵鞠躬表示好意,客气地伸出手:“两位尊敬的士官,你们好!”
士兵对这个大叔邋遢残疾的模样很是嫌弃,挥手示意拿开,骂骂咧咧地喊道:“可怜的家伙,把你那黝黑的手拿回去!”
“哎嘿嘿,好好好!”残疾大叔腆着脸憨笑往后挪了一步,身后的青年则是沉默地走到士兵的跟前。
另一名士兵也不废话,拿笔指着青年,开门见山地问:“名字?”
“克里斯·弗利茨。”
克里斯回答完问题后移开自己的视线,他在观察一旁残疾的叔叔约克。他没有违抗约克的指示,接受了参加兵役的命运。
克里斯知道约克是一个非人的怪物,但他不明白为什么要让自己去服役。他想过,约克完全可以像当初那般残忍给他制造残疾,将他留在哥登小镇,成为他永远的掩饰与傀儡,但他没有这样做。
这个问题到此为止。克里斯在登记完自己的征兵信息后,清楚自己以后该想的事是如何在军队中活下来。
不过,克里斯现约克今天好像很喜欢扮演一位势弱卑微的残疾人。
“两位尊敬的士官,他是与我相依为命的可怜侄子。”
约克向两位士兵卖惨,接着从自己的口袋中摸出两枚银币,递到他们的面前,继续说:
“我的姐姐将他托付给我便离世了,能不能恳求你们稍微照顾下他?”
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