。”池晏坐到椅子上,对对方说:“坐吧,不用太拘谨,来者是客。”池晏以为对方是紧张,还朝对方笑了笑。
他笑起来的时候眼睛微弯,好像是自内心的喜欢对方,亚希伯恩手足无措,脑子一片空白,他依旧呆愣的站在原地,最后还是卡迪看不下去,按着亚希伯恩的肩膀让他坐了回去。
池晏和亚希伯恩面对面坐着,他手里捧着一杯温水:“你们是从哪里过来的?”亚希伯恩嘴唇轻轻张合,似乎池晏是易碎的泡沫,只要他声音大一点,对方就会消失的无影无踪。
“从圣城过来。”亚希伯恩没有像之前一样编瞎话,他说出来的话全都是真的。
池晏:“跑这么远,真是辛苦。”明明从来不觉得辛苦,但此时池晏一说,亚希伯恩自己也觉得辛苦了,他长途跋涉,带着这么多人还有货物,不知道经历了多少危险,委屈瞬间就涌了上来。
池晏却没有给他太多伤春悲秋的时间,他喝了口热水以后问:“圣城还好吗?”亚希伯恩一张嘴,就把知道的全都说了,但凡是他脑子里想到的,都会直接说出来,不会隐瞒,也绝不会在说完之前停止。
“圣城的生意不好做了。”亚希伯恩有些哀伤,“大人物只想从我们这些商人的口袋里掏钱,小人物又不能给我们带来什么好处,平民只买粮食,他们早早屯了盐,连香料都不买了。”亚希伯恩抱怨了很多,几乎把自己这几年遇到的所有困难都在池晏面前说了一遍。
然而池晏没当过商人,实在无法感同身受,只能随口安慰几句。
亚希伯恩说到最后,悲从中来,一把鼻涕一把泪,把自己渲染成了一个悲惨人物——很有钱的悲惨人物。
并且有妻有子,有产业。
池晏听完他的哭诉,觉得感情差不多谈完了,于是他把话题引向正题:“不知道外面现在缺什么,我手里能换出去的东西不多,你也看到这个城了,没几个人,田地也荒废的差不多,今年一整年估计都不会有收获。”亚希伯恩连忙指着桌上的东西说:“大人,这些糖浆和酒,就能换到许多珍贵的宝石和金银器。”池晏却摇摇头:“我不需要宝石和金银器。”亚希伯恩竟然很是认同的说:“大人的尊贵,不需要那些东西来衬托。”池晏:“……”这个人很上道嘛,还知道拍马屁。
亚希伯恩很为池晏考虑地说:“大人现在需要粮食和人。”池晏点点头。
亚希伯恩:“还需要自保的能力,我的商队里有人卖武器。”池晏摆摆手:“武器就不用了。”他自己的钢刀比外面买的铁刀锋利坚硬,更经用,没必要再花一笔多的费用。
亚希伯恩虽然不理解为什么,但他还是很识趣地说:“大人也需要盐,现在外面不好买盐。”盐确实是要都买一点,毕竟之后城市要扩充人口,现在的盐也只能勉强让这么多人吃半年,毕竟他还留了不少盐在庄园里,两片土地实际的领主都是他一个人。
“你们需不需要布?”池晏手里有很多麻布,要是能换出去也很好。
亚希伯恩却说:“云朵布可以,普通的布现在卖不出去了,我们也不收。”池晏:“那么我们先把大笔的生意定下来吧。”糖和酒用来换小麦跟盐,棉布用来换奴隶,商人虽然有一千多人,但其中三四百人都是奴隶,然后就是大小商人跟他们的随从,有些还带了自己的情人跟孩子,并且他们一路走,队伍里的人就越多。
他们现在把奴隶卖给池晏,出去了又可以补充新的。
毕竟商人是不会缺门路的。
尤其是越来越多的人沦为奴隶。
父母卖孩子,丈夫卖妻子,屡见不鲜,已经不是什么新鲜事了。
池晏跟亚希伯恩相谈甚欢,留他在城堡里居住,邀请他共进晚餐,亚希伯恩是个见多识广的人,并且跟乔什不同,亚希伯恩更常和身份高贵的人打交道,因此身上少了一份市井气。
倒不是他出尘了,而是把商人的斤斤计较和其它特征隐藏的更深。
晚餐是安娜花了大力气准备的,她把自己知道的花样全都做了一遍,除了没把卡坨端上桌以外,所有能找到的能想到的,安娜都做了,甚至还有解冻后的肉排,因为是冰冻的,所以虽然不如鲜肉新鲜,但口感比熏肉臭肉好得多。
至少亚希伯恩吃得很满足——行商路上能享受的有限,只有到城市落脚的时候才能舒服放松,只是现在各城的情况都很差,领主们嘴上说的再怎么大方,实际上城里的享受无非就是能有现烤的面包吃,晚上有便宜的妓女。
不过这些都不是白来的,领主们只想从他们这些商人的兜里掏钱,自己却不想付出任何代价。
只用一拿这点蝇头小利来希望商人们能对他们感恩戴德。
池晏在餐桌上问亚希伯恩:“现在各城的人数少得多吗?”亚希伯恩吃了块肉,觉得自己走这一趟是再正确不过的选择,他悲天悯人的叹了口气:“冬天冻死了不少人,原本有一千人的城,现在能有五百都算不错了。”原本干旱就死了很多人,粮食不够,到了冬天就更加困难。
没有食物,没有保暖的衣物,半夜冻死在床上的不在少数。
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