海风呼啸着吹过海面,卷起层层海浪拍打着船舷。远处的海平面上,一支庞大的舰队正破浪前行。
其中一艘最为显眼的战舰便是三级战列舰伯兰号。
舰桥上,英国海军中将理查德面色阴沉地站在那里,心中的怒火如同这波涛汹涌的大海一般无法平息。
就在前几日,他邀请琦善前来观看英军的军事演习,本意是想通过展示强大的军事实力让对方屈服。
而结果也如他所愿,琦善当场被吓得魂飞魄散,毫不犹豫地答应了《穿鼻条约》的所有条款。
然而,当真正到了要双方盖章生效的时候,这个狡猾的家伙却开始反悔,表示需要回到虎门驻地与其他大臣商议后再做决定。
理查德心里清楚得很,这只是琦善拖延时间、敷衍了事的借口罢了,但他并不打算轻易放过他。
在得到英军总司令·义律的授权后,理查德于昨日(一月初七)果断派出部分英军舰艇发起攻击,目标直指虎门要塞的第一道防线——大角沙角炮台。
他坚信,只要成功攻占这座炮台,就能给予琦善沉重一击,逼其乖乖就范。
毕竟,在原本未受赵霸影响的真实历史中,事情就是这样发展的。
但如今,一切都已经改变了!
英军不但没有占到便宜,还白白地折损了不少的舰只和海军士兵。
这让理查德心中十分愤怒,于是他下令全军出动,必须要给虎门驻军雷霆一击,迫使琦善就范!
浩浩荡荡的舰队,眼看就要靠近珠江口,和也已经在那里摆开了阵线准备迎敌的清军战船拉开大战序幕。
……
虎门镇内,两广总督府。
精致的庭院内正有两人相对而坐,正在下围棋。
其中一人乃是一名老者,身穿华服,气质儒雅,正是琦善。
另一人则是个中年人,面色白净,没有胡须,一身青衫,同样有着几分儒雅之气。
此人名为谢灵清,乃是林则徐的心腹谋士。
此时,谢灵清正微笑着放下了一枚棋子:“钦差大人,你输了。”
“承让了。”
果然,他这一枚棋子落下,整个棋局瞬间发生变化,顿时就将琦善逼入绝境,让其再无翻盘机会。
琦善盯着棋盘看了好一会儿,才叹息一声道:“谢灵清,你赢了。”
“只是我到今天还是不明白,你既然有经天纬地的治世之才,去年的科考又是广东第一,等到殿试时,就算不能中状元,也绝对能进入三甲之列。”
“可为何你却要投靠那些装神弄鬼的反贼呢?难道你认为,区区一个广东水师加上虎门驻军,就能对朝廷构成威胁吗?”
“当年白莲教极盛之时,声势何等浩大,但我大清不照样翻手间就将他们镇压了吗?”
谢灵清听后,却是微微一笑,摇头道:“琦善大人,你错了。”
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