一老一小背着竹篓走入深山,她们要去往海拔两三千米的地方,寻找竹林馈赠的美味——八月笋。这种笋子在农历八月最多最好,因而得名“八月笋”。如今已是九月初,金老太也不知道还有没有。
途中穿过一片高大的竹林,这不是金老太的目标。爬了半个时辰,一片矮小的竹林遍布山腰,这种竹被称为“八月竹”。要找到竹笋并不容易。在容易到达的地方,竹笋早就被采光。刚刚下过一阵雨,采笋的山民不多。寻找了将近一刻钟,在林子边缘,一根根破土而出的细笋隐匿在竹影下。这种笋味道特别鲜美,每年七八月就开始采摘了。附近村子里有很多人来采。
金老太小时候,她爹就经常上山采竹笋。后来年纪渐渐大了,他的孩子们也长大了,就跟着他一起上山。
山民不会将竹笋一网打尽,采小留大、采低留高、采远留近,是他们采挖的默契。这是他们赖以生存的山川,他们自然懂得爱护,知道珍惜。
高歌学着金老太的手法,抓住竹笋腰部,用力一掰,随着清脆的断裂声,竹笋已在手中。有的竹笋太大了掰不下,就得用上镰刀。一个背篓一把镰刀,高歌变身为麻利的“竹林刀客”。
为了减轻重量,要把笋壳剥掉再背回去。
剥笋是技术活,一刀下去,一扭一转,新鲜柔嫩的小笋脱壳而出,不到三刻钟,就把两筐竹笋剥好了。
靠山吃山,对农家来说,这是老天爷的馈赠,是好东西,吃一年。
这就是山里人的日子。一下午的辛苦,高歌和金老太满载而归。竹林里没有药材,高歌深感遗憾。
为了保存竹笋,金老太想出了不少办法。其中,金老太最爱的是泡椒竹笋。把竹笋快速焯一焯,既能灭菌还能保留笋子的鲜嫩。把竹笋放入瓦罐中,再加入花椒、生姜、辣椒、泡椒、盐,让它们的香味慢慢渗进竹笋中,灌满水后,盖上盖子,在盖子上浇水,从而让瓦罐处于密封状态,一份泡椒竹笋就做好了。
更加简单的方法,就是直接把焯好的竹笋放在太阳下晒干。泡笋、干笋、烟熏笋,口味各不相同。由于保存的方法多,基本上一年四季都能吃上竹笋。金老太每年会存储大量竹笋,随着一批新笋的补充,一顿竹笋宴就成了享受旧笋的好选择。
一家人,一年四季,一种辛苦,一种犒劳。竹子是一节节长成,也是一家人向往幸福的一直追求。
晚饭,高歌又吃上了笋干炒肉。当金老太说刚采的竹笋要晒干了给高歌带回去时,高歌直拍手。
“我娘,我两个姥姥,还有我姐、弟弟妹妹,都没吃过竹笋呢,金奶奶,谢谢您哦!”
曲大娘曲二娘哪里没吃过竹笋,只是今年娘家要忙的事多,人手不够用,没有去采笋子罢了。高歌没见小唐给送过竹笋,因而觉得姥姥们没吃过。
“谢啥呀又不是啥好东西。你们爱吃就好,再带一些腌好的,很是下饭。”金老太说着话,手也没停,将两筐竹笋倒在三个大竹匾里。
冯青山吃过饭就去院里寻了合适的竹子,砍成一节一节的,给高歌编花瓶用。
金老太上了一趟山,累坏了,早早就歇下了。高歌还没来得及拿出猪肉、哈密瓜呢。她将猪肉扣在竹桶下,又搬了石头压上。哈密瓜放在正屋桌子上。
高歌晚饭吃的有点儿多,虽然累得很,但担心睡早了截住食,索性编花瓶吧。
冯青山见高歌编花瓶,就问:“你不累吗?”
高歌笑道:“我在消食呢。”
冯青山也笑了,拿过竹篾编簸箕。
两人谁都不说话,只听到手里的竹篾发出的轻微的声音。
高歌在盘算她的包子铺开起来后需要哪些物件儿,比如桌子板凳、碗筷、盛包子的笸箩······对呀,请金爷爷编笸箩、笼屉什么的,自己给最高的手工费,一举两得。
曲大娘曲二娘早就做好的苫包子的小棉被高歌见过,知道大概尺寸,笸箩做的比小棉被小些即可。至于蒸笼用多大的,高歌不清楚,不过这也难不倒她,明天问问金老太就知道了。
高歌把开店的所有事宜在脑子里过了一遍,脑袋开始昏昏沉沉的,眼睛也睁不开了,起身伸个懒腰,见冯青山的簸箕已经编了一半了。
“冯大哥,歇息吧。”
“嗯,好。”冯青山起身去洗手。
高歌也洗了手,倒头便睡着了。
翌日,高歌起的最晚。睁开眼睛,窗外寂静无声,阳光已经透过窗子撒了一地金色。晕,这是不是就叫“日上三竿”呀?高歌急忙起床,开门,院里没有人,去正房找,没有。高歌发现金老太的背篓不见了,哦,他们一定是上山了。高歌掀开锅盖,锅里有饭有菜,高歌吃饱了,开始编花瓶。
起得迟了耽误了不少时间,高歌手头更快了。不算昨晚编的半成品,两个时辰编了四个多。高歌自己都有点儿不敢相信,原来人的潜能这么大啊!
起身活动活动,索性在院里跑跑步。正跑的微微冒汗的时候,冯青山回来了。他两个肩膀各扛着两根竹子,竹梢拖在地上。
“冯大哥,你和金爷爷砍竹子去啦?”
“是啊,”冯青山肩膀一抖,把右边的竹子扔地上,肩膀再一抖,左边的竹子也“哗啦啦”到了地上,“四姑奶奶说,让那个小懒虫多睡会儿,别吵她。俺们就去砍竹子了。”
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