在亚历山大港内,阿尔贝格兄弟商社的办事处,设在一栋二层的古典楼房内。之所以,作为亚历山大港内第二大的商社,办公楼如此寒酸,是因为阿尔贝格兄弟商社并没有成立多久,办事处还没来得及更换。
阿尔贝格兄弟商社的历史可以追溯到50年前,当时只是一家普通的商铺。随着,业务地不断拓展,这家商社的前身逐渐发展出大宗商品交易的业务。虽然此时已经小有名气,但归根到底也只是依托血缘纽带来进行管理的家族企业。这种管理模式无法适应更大的发展前景。于是,当兰斯特的大哥彼得接手这家企业后,就开始着手打破这种枷锁。他开始引入市场上的其他资本,同时也将管理岗位推向市场。不断削减族人对公司的控制。但是毕竟是从家族手里抢肉,阻力不可谓不小。因此,在正式成立股权公司之前,暂时使用合作商社的企业形式,作为转型中的经营模式。
此时,在二楼的社长办公室内,一个员工惊慌地汇报道:“老板,守备队长扎伊德已经抓了我们旗下铺子里的4个店员了。而且好像其他商社也都有人被抓了。”这里称呼的老板其实就是兰斯特的大哥彼得。现在他的称呼应该是叫社长,但是手下的人一时间还不适应,仍以老板称呼彼得。
彼得坐在办公桌面前,悠闲地煮着茶,似乎没有听到员工的汇报一般。员工见大老板不说话,只能安静地站在一边,等着彼得发话。一旁的沙发上坐着的是兰斯特。他双手环抱在胸前,若有所思,也保持着沉默。
许久,一旁的水壶终于烧开了。壶嘴冒起白烟,并发出呜呜的低鸣。彼得露出笑容,小心地拿起水壶。然后,将开水淋在精致的茶杯上。茶杯上青色的花纹在水珠的装饰下,更显光鲜亮丽的感觉。彼得不禁赞叹道:“海岛人的这份手艺确实了得,这茶杯真是爱不释手。”彼得说着,用眼角偷偷地瞄了一眼还在沉思的兰斯特。彼得又笑了笑,对着兰斯特说道:“小弟,你说亚历山大总督这么做是什么意思?”
沉默中的兰斯特终于回过神来,自信地看向大哥,说道:“大哥,你放心。这只是亚历山大总督给我们的警告。也仅仅是警告而已。”说着,兰斯特转头看向还站在一边的店员,问道:“扎伊德抓人的理由是扰乱市场秩序,对吧?”
见到终于有人搭理自己,店员像是看到了救星,赶紧说道:“是的。他说我们扰乱市场秩序,但我们只是稍微降低一点价格而已。”兰斯特听了员工的话,点了点头,又转向他的大哥,说道:“大哥”
“嗯,知道了。你先去忙吧,要是有什么新的动向,再来通知我们。”彼得一边倒茶,一边挥退员工。
其实,一般的员工并不知道兰斯特的计划。原因很简单,兰斯特和彼得是绝不会告诉他们的。他们开始全面降价,只是遵循商社的命令。因此,他们直到被抓时,都不知道到底发生了什么。这也是彼得即使打断兰斯特的话,也要挥退眼前的这个店员的原因。
兰斯特似乎意识到了自己的疏忽,不好意思地说道:“大哥,不好意思,是我疏忽了。”
“没事,毕竟你是我的亲弟弟。一点小小照顾,不足挂齿。”彼得说着,又招手示意兰斯特过来品茶。
兰斯特站起身,走到办公桌面前,拿起茶杯。感到茶杯里的茶水还有点烫,兰斯特又将茶杯放下,对大哥说道:“大哥,现在所有的商社都站在我们一边,拉希德也只是敢警告我们而已。当市场真正开始崩盘的时候,就算抓再多的人,也是无济于事的。”说罢,兰斯特拿起茶杯,轻轻地吹了一下。然后,用嘴小心地抿了一口后,又说道:“这个风暴来得也是时候。现在,价格已经开始降了,但还没有滚起雪球。在风暴来临的期间,这些憋在家里的人会更急。等暴风雨过去,就一定会迎来我们的晴天。”
彼得看到弟弟的眼中泛着自信的亮光,也露出了真诚的笑容,说道:“嗯。我们一定会成功的。这次计划多亏了你。之后,我一定要在商社的会议上,给你好好表彰一番。”兰斯特听了大哥的夸奖,感觉双脸有点发烫。于是,将还有一点烫的茶水一饮而尽。
兰斯特拿茶杯的手遮挡住了自己的尴尬,也挡住了大哥脸上的笑容。
“来,金子。你也来看看。”沈彩雪向金发少女的幻影招手。金发少女虽然一万个不情愿,但为了讨论船行的路线,也必须忍耐这个离谱的外号。金子的幻影飘到桌前,站在了沈彩雪的旁边。桌子上,铺了一张世界地图。在这张地图上,恒海位于这个世界的中心。在地图的北方和南方有两块大陆,分别被称为北大陆和南大陆。北大陆虽然和南大陆齐名,但在面积上,北大陆的面积是南大陆的两倍大。
此时,站在桌子另一头的莎拉,用收拢的折扇指向北大陆西南海岸线上的一个城市,说道:“之前,金金子说的热那亚港就在这里。这座城市位于北大陆卡斯蒂亚帝国境内,是它南部的重要港口。”莎拉说完,偷偷查看了一下金子的脸色。她也是有一点不习惯“金子”这个几乎恶搞的称呼。“那你自己的想法呢?莎拉。”沈彩雪抬起头,看看莎拉和她身后的法里德。法里德只是沉默地盯着地图出神,似乎不打算参与到目的地的讨论中来。
莎拉皱了皱眉,说道:“我其实无所谓,只要离开亚历山大港就行。”刚说完,莎拉似乎觉得自己刚刚的话有失偏颇。她回头看看满头白发的法里德,又补充道:“最好是离亚历山大港远的地方。最终目标定为热那亚港也行。”说着,莎拉用折扇画出一条从亚历山大港,通往热那亚港的直线。在这条直线的中点上写着“死亡旋涡”四个大字。
莎拉看着自己画的线路,若有所思地说道:“如果在路上发现了合适的地方,我们也可能会选择留下。”这里的“我们”指的是莎拉、法里德和卡里姆。
“这样横穿恒海,不仅到不了热那亚港,就连你说的,适合生存的地方也没有。”金子指着地图上“死亡旋涡”的标记,反驳道,“这里是无穷无尽的风暴区。要去热那亚港,我们必须绕道。走这条航道。”金子说着,一个小光球出现在地图上,并精准地画出了一条绕过死亡旋涡的弧线。当金子闭上嘴时,大家都用惊异地眼光看着她。金子察觉到了大家的惊讶,问道:“怎么了?”
沈彩雪惊讶地说道:“你怎么对海上的线路这么熟悉?”一直沉默地法里德也突然插话道:“你刚才画的线路看似歪歪扭扭,实际上很可能把一些未曾在地图上标注的岛屿都连接上了。如果我不知道这条航道是你画的,我可能会以为对方是一个经验丰富的船长。”是的,法里德的话一点也不夸张。在这个时代,很多优良航线都是自己探索出来的。这些人也不会给其他人分享,因为这就是他们的饭碗。
“不是,这不是常识吗?再说了,你不就是船长吗?应该比我更清楚这些吧。”沈彩雪听了金子的话,捏了捏自己头上海棠花的发饰,不好意思地说道:“其实,我也是第一次去这么远的地方。”
这下变成,大家用惊讶的眼光盯着沈彩雪了。莎拉用折扇戳了戳自己的额头,似乎是在后悔上了贼船。
“我感觉你画的线路就很靠谱。”面对着大家的质疑,沈彩雪挺起自己的胸膛,拍了拍,说道:“再加上我精妙绝伦的航海技术。我相信我们一定会到达热那亚港的。”
听了这话,金子叹了口气。现在去找其他船似乎也很麻烦。好在,沈彩雪这个船长,现在看来,还是比较听劝的。之后,应该还是有办法远航的。见其他人并没有为难沈彩雪,金子说道:“那我们什么时候出发。”法里德听了这话,转身走向窗口,想要去查看外面风暴的情况。
沈彩雪只是看了一眼窗外遮天的黑云,就说道:“到晚上,这个风暴应该就会过去。”
“那,今晚我们就走。”沙拉尝试着说出自己的提议。背后却传来法里德的声音:“莎拉小姐,你真的不准备帮帮总督大人了吗?”莎拉听了这句话,感觉有一根刺扎在自己心里。
之前,在法里德带回午餐的时候,莎拉就听说了此时亚历山大港正在发生的阴谋。莎拉将折扇放到桌上,阴沉着脸,但又无奈地说道:“我又能怎么办?连总督大人都没有办法,我怎么可能有办法?”
又是“啪啪”两声,在沈彩雪的胸前响起:“不就是兰斯特那小子的事吗?交给我吧。”一丝希望的火光在莎拉的眼中闪过,但很快又消失了。莎拉抬起头看向沈彩雪,本想感谢一下沈彩雪的好意。但此时,正好有一阵风灌进屋内,沈彩雪翠绿色的双马尾随着风灵动地摆动着。这使得沈彩雪自信的双眼更显神气。莎拉突然用折扇遮着嘴,笑道:“你可别再拍你的胸了。我真怕害了你。”
屋内一片嬉笑。突然,法里德慌张地喊道:“沈小姐,你的船,好像不见了!”
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