罗伯特僵了半晌,挠挠头,不太确定地问:“您再考虑考虑?”
埃莉诺飞快地瞥他一眼:“我会和卡斯蒂利亚其他人商量。”
公爵整张脸因为她一句话立即明亮起来。
真是个孩子气的男人。有那么一刻,埃莉诺竟然有些愧疚。她飞快登上台阶,转角时一瞥,刚才伫在原地的卫兵眼睛圆瞪,而罗伯特已经踱过去和他好言好语地解释。公爵放下身段和自己攀谈,卫兵也有些飘飘然了……
埃莉诺微微一笑,没有再逗留。
要不了多久,今晚这小插曲就会传遍卡斯蒂利亚:罗伯特·奥瓦利觊觎埃莉诺女士,也渴求北洛林和南乌尔姆的封地,而他显然并不是唯一一个这么想的领主……
北洛林的贵族大人们会作何反应?本国固然地势险峻,耕地却极少,木材和皮草是主要特产;别国如果真的大军来袭,就凭境内贫瘠的资源,北洛林坚持不了多久……假如选择与强国科林西亚结盟,即便这桩政治婚姻会得罪克洛维四世,但国王陛下说到底只是个没实权的傀儡,事后总有办法安抚他。
不出埃莉诺所料,数日后,卡斯蒂利亚的信使就乔装潜行,给罗伯特送去了首肯的好消息。
“噢我亲爱的埃莉诺,那群贵族大人们小心翼翼的样子真是够我笑一会儿了。”阿默斯轻挑地坐在梳妆台上,笑得弯下腰去。
埃莉诺睨了对方一眼:“在他们看来,我是主动送入狮子口中的羔羊,根本不是新娘。”
在她有意无意的引导下,埃莉诺成功营造出了错觉:她尚未走出艾德文之死的阴影,却为了亡夫唯一的血脉与封地的福祉毅然牺牲了自己的意愿。
她必须成为众人皆知的受害者、殉道者。
“以弱胜强,看来这一课你学得很好。”像是淬了糖的甜美声音一如往常地响起。
埃莉诺笑了笑。
在南乌尔姆是这样:她无微不至地侍奉着年迈的丈夫,故意让他目睹卡洛琳是怎样羞辱她、虐待她,却不抱怨一句,甚至还有意无意地为卡洛琳美言。她以最卑微的姿态将马修的心牢牢抓在了掌心,直到那对兄妹牢固的关系因为她分崩离析。
在卡斯蒂利亚也是这样:她扮演着被丈夫背叛、被大学士陷害、忍辱负重的新娘,处于弱势的是她,笑到最后的也是她。
但是……
“真希望这是我最后一次扮演受害者。”埃莉诺将被褥扯到头顶。
她羡慕母亲克里斯蒂娜,能堂堂正正地与人在谈笑间厮杀,即便败北也没摆出弱者的姿态请求垂怜。
阿默斯毫不留情地在她耳畔挖苦:“您真是天真得可爱,我亲爱的主人。”
“埃莉诺,也许有一天你真的能正大光明地加害敌人,但现在你只能忍耐、再忍耐,直到罗伯特大人也意外身故……”
埃莉诺“被迫”与罗伯特成婚后,八国共主克洛维一定会介入,她只需要咬死祖传的那一块家业,与克洛维达成和解,婚姻最终是否作废、甚至是领地本身都无关紧要。她想要的是另一件小东西。这只是冰冷的算计,是庞大计划中的一环,对公爵本人埃莉诺本无太多恨意。
“我并没打算杀死他。”
“嗯?--”阿默斯讶然抬起眉毛,定定看了她片刻后大笑起来,“你是认真的?”
埃莉诺别开脸。
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