在雷吉的反复追问下,大学士终于说了实话。
爱丽丝,是他的女儿。
“你的女儿?”雷吉讶然道,“可据我所知,你还没有妻子。”
雷吉很快意识到,这个问题多少有点幼稚,有没有孩子和有没有妻子或许没有什么必然联系。
“每个人在年轻的时候都会犯错,我的大人,”巴切洛略带尴尬的笑了笑,“我想您能明白我的苦衷。”
“年轻的时候……”雷吉面带鄙夷的看着巴切洛,问道,“爱丽丝多大年纪?”
“今年刚满十六岁,”巴切洛笑道,“真是花一样的少女,对吧?”
巴切洛很想改善一下雷吉对爱丽丝的印象,单纯从身份上来说,爱丽丝依然有攀上雷吉的可能。
可雷吉关心的不是这个。
“你说你今年刚满七十九岁,”雷吉道,“就算这是真的,当年你也有六十二岁了,你确定那个时候还很年轻么?”
巴切洛说了实话,雷吉也给予了应有的宽容,爱丽丝的话题到此结束,但是巴切洛说起了另一件要紧的事情。
“领主大人,在您的财务清单里,我似乎没有看到给王都的供奉。”
“你在开玩笑么大学士?碎雪城刚经历了战火,王都难道还不免除今年的供奉吗?”
巴切洛皱皱眉头,道:“抱歉,领主大人,在我的记忆里,自从莱恩九世执政以来,王都从未免除过任何一个地方的供奉,白鹰城在去年出现了严重的饥荒,城里出现了人吃人的惨剧,可王都依然要收取供奉,白鹰城的平民发生了暴动,王都处死了四百多个平民,白鹰城的领主接受了王都的审讯,还差点以叛国罪的名义被送上绞刑架。”
雷吉对这件事情也有一些印象,白鹰城的领主至今仍未完全洗脱罪名。王都曾多次发布文书,告知各地领主与白鹰城划清界限,并且一再强调,少部分人不顾大局的做法,将给白鹰城留下永远无法抹去的污点。
大学士的提醒非常的及时,雷吉把所有的注意力全部集中在了拜尔国的敌人身上,却忘了王都有时候会比敌人更加冷酷。
“其实我并没有赖账的打算,”雷吉开始酝酿自己的借口,“我是想……我们已经向王都申请了援助,王都至少会给我们五千个金币,我们如果再给回王都一千六百个,是不是有点太麻烦……”
巴切洛摇摇头道:“据我所知,在过去的五十年里,王都没有给过任何一位领主援助,无论饥荒还是灾害,王都从未拿出一磅粮食或是一枚金币。”
“那不一样,”雷吉道,“那些地方没有经历战争,没有遇到外敌入侵,碎雪城在战争中具有更重要的意义,我们是王国的门户,我们正在和敌国战斗,国王不会放着我们不管的。”
巴切洛不是个喜欢争论的人,他再次把笑容挂在脸上,道:“我相信领主大人是正确的。”
两人继续在院子里散步,心头的忧虑让气氛变得有些压抑。
“我记得我们给王都送了两封信了,对吗?”
“是三封,我的大人,”巴切洛记得很清楚,所有的事情他都记得很清楚,“从上次王都回信到现在,我已经派出了三名信使,算起来,前两名信使应该回来了。”
“前两名信使……”雷吉回忆了一下,第一名信使是在他重生当天派出去的,“我记得两军的战斗十分激烈,敌军的营地就在山下,你的信使会不会……”
“绝对不会我的大人,”巴切洛道,“我的信使不是普通人,他们绝对忠诚而且身手不凡,就算敌人就在眼前,他们也有全身而退的把握。”
雷吉打了个寒颤,夜风似乎更冷了。
“王都总会给我们一些帮助,对么?”雷吉看着巴切洛,他希望得到一个肯定的答案。
可巴切洛没有做出任何回应,他笑呵呵的看着牛棚里的奶牛,好像没有听到雷吉的话。
看来他的耳朵又出了问题。
雷吉裹紧了大衣,夜风真的很冷。
“告诉卡拉夫,一定要好好睡一觉,明天会有很多事情等着他做。”
……
天明时分,诺尔堡的金钟敲响了。
诺尔堡是金狮之城的内城,金狮之城是莱恩国的王都。
今天是一个特别的日子,王都之中几位最重要的官员来到了国王的会厅,他们将针对北方边境问题,召开第八次紧急会议。
外政大臣富尔夫率先发言:“我们已经向拜尔国送出了三封交涉函,目前尚未收到拜尔国的回信,经过细致周密的分析,我们怀疑拜尔国没有对边境问题给予足够的重视,我希望从今天开始,我们能把信筒由金色改为红色,以表明我们的立场和态度。”
“改为红色?”王国首席大学士康拉德似乎有不同的看法,他挤着昏花的眼睛,抬起颤抖的手臂,断断续续说道,“红色的信筒,意味着警告,我觉得,用这种态度对待友邦,恐怕不是很妥当。”
首相史宾杜赞同大学士的说法:“一味地交涉恐怕不是一个好主意,我们希望化解误会,并不是激化矛盾,我们必须要找到问题的根源所在,财政大臣,在上一次会议结束后,国王要求你梳理与拜尔国的财务往来状况,我想你那里应该已经有了结论。”
肥胖的财务大臣弗雷德站了起来,道:“首相大人,我们按照约定向拜尔国采购了大批木材,数量是去年的两倍,价格也是去年的两倍,今年三月,拜尔国曾经赠送给我们价值三千金币的牲畜,我们在五月和六月分别赠送了价值八千金币的粮食作为回礼,八月,我们又向拜尔国赠送了两万金币,在与友邦的财务往来中,我们始终保持着固有的友善与慷慨。”
首相在不住的摇头,他对财政大臣的解释并不满意。
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