他看着漆黑的屋子,嘴里喃喃低语道:“是巫术,这是巫术!”
跟着他开始大喊大叫:“是女巫,我看到了女巫!”
……
巴切洛的庄园里,雷吉和卡拉夫正在进行新的试验。
按照雷吉的设计,卡拉夫制作完成了第一套冷冻干燥设备,并准备生产第一批青霉素晶体。
所谓冷冻干燥法,就是先把青霉素溶液冷冻成冰,然后迅速降低气压,在接近真空状态下,利用升华作用,除去青霉素溶液中的水分。
在晶体状态下,青霉素的保质期可以从三到五天变成三到五个月,这为青霉素的大规模生产和使用提供了保障。
就目前的技术条件而言,最难控制的环节是制造真空环境,为此,雷吉专门设计了一个真空室。
所谓的真空室,就是一个铁箱,加了一个活塞式的的盖子。这东西就跟小时候玩注射器的原理一样,把注射器的活塞推到底,然后把针孔堵住,用力把活塞拉起来,里面就形成了一个真空环境。
真空箱也是同样的道理,先把原料放在真空箱里,再把活塞放下,然后把排气孔堵住,然后再把活塞盖子拉起来,就形成了一个真空环境。
只是想把活塞拉起来却不是一件容易的事,真空箱虽然不大,活塞盖子的面积也在一平米以上,想要和大气压力抗衡,单凭人力做不到,就算用马和牛也一样做不到,必须要借助机械的力量。
雷吉最先想到了蒸汽机,但第一台蒸汽机目前还在冶炼厂,它的重量太大,很难把它运到巴切洛的庄园,而且蒸汽机也没有彻底完工。
好在雷吉没忘了力矩平衡(也就是杠杆原理),最简单的技术原理有时也是最实用的,齿轮、杠杆、滑轮……一系列的力矩叠加组合,能有效的抵消作用力。
雷吉利用现有的工具设计出了一架手动起吊设备,也就是所谓的人力吊车,卡拉夫也很擅长利用齿轮和杠杆,他对图纸进行了适当的改良,用了一下午的时间完成了吊车的制作和组装。
四名壮汉共同推动一个巨大的轮盘,在齿轮的驱动下,吊钩把真空室的活塞慢慢吊了起来。
吊起活塞的铁链已经到达了极限,随时有断裂的可能,堵住排气孔的木塞在吱吱作响,上面出现了明显的裂纹,大气压的威力让所有人都感到震撼。
“我的大人,这到底是什么样的力量?我感觉他能摧毁一切!”卡拉夫带着满脸的求知欲看着雷吉。
“这种力量一直都在我们的身边,只是我们不曾发觉而已,”雷吉道,“以后我会告诉你这种力量的来源,现在我们要等上一天,然后再想办法把排气孔打开。”
“那非常容易,”卡拉夫笑道,“只需要把塞子拔出来就行。”
雷吉摇头道:“这一点也不容易,和吊起活塞一样的难。”
没有真空计,雷吉无法判断真空室里的真空情况,只能按照经验,把冻干的时间定在了二十四小时。
“明天的这个时候,我们的圣药就能变成水晶,对么,我的大人?”
“不出意外的话……我想是的。”雷吉知道这些青霉素来之不易,真空箱里足足有八十多磅高纯度的发酵液,这是卡拉夫反复筛选菌种,精心培育出来的成果。如果这八十多磅青霉素都报废了,天晓得卡拉夫会哭成什么模样。
卡拉夫有耐心等到明天这个时候,可雷吉还有很多事情要做,蒸汽机还要进一步改良,分发生活物资的方案还需要近一步完善,据财税官菲南斯反映,有的居民冒领了原本属于别人的小麦和咸肉,这一现象必须彻底杜绝。
雷吉正想离开巴切洛的庄园,却见一名卫兵跑了过来,上气不接下气道:“门外来了个老妇人,非常的凶悍,她一定要见您,她已经咬伤了两个卫兵。”
“老妇人?她有报上名字么?”
“她说她叫约瑟芬,是卡拉夫学士的朋友。”
“原来是约瑟芬夫人,”卡拉夫笑道,“她是工人的领班,一位很能干的女士。”
“我好想记得她,”雷吉点点头道,“让她进来吧!”
卫兵摇头道:“我建议您还是不要让她进来,她的样子很可怕,我怕她会……”
“一个老妇人能有多可怕?”雷吉笑道,“算了,我出去看看她。”
雷吉走到了门口,见到约瑟芬正和几个卫兵争吵,看到雷吉那一刻,约瑟芬立刻冲了上来,吓得埃尔文差点拔剑。
“大人,请您一定要相信我,”约瑟芬声泪俱下,“那个孩子不可能是女巫,不能让他们烧死她!”
“什么女巫?谁要烧死谁?你别急,慢慢说。”
“他的父亲要烧死她,上帝呀,那个该下地狱的畜生!”
雷吉听得一头雾水,就在这个时候,诺洛斯慌慌张张的走了过来。
“大人,出了一件事情,其实也不是什么大事,只是大学士一定要我通知您,”诺洛斯气喘吁吁道,“有一个父亲发现了自己的女儿是女巫,他准备在石塔下面的广场执行火刑。”
“我的天……”雷吉倒吸了一口凉气,身体里的血液瞬间冲向了大脑。
他正在设法让自己冷静下来,却听埃尔文在一旁异常平静的说道:“这种事情又何必惊动领主大人?告诉那位父亲,结束之后,要把广场打扫干净。”
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