使者轻咳两声,抬高了嗓音郑重说道:
“据我所知,大明帝国与日本之炼银,都是采用‘吹灰法’,即依铅银互溶之理提炼白银。
以此法提炼后所剩之矿渣,其中至少尚有二成白银残留。
而罗克塔岛之后岛,便是由这矿渣堆积而成。”
祖天翰微微一怔,稍作思索,对身旁警卫吩咐道:
“有请小玄真人,我有要事请教。”
三玄在独立团的地位很高,不仅因为他们是朱琳泽的徒孙,更因为他们制造的火药和药品让所有将士都充满感激和钦佩。
虽然他们都有被授予校官军衔,可大部分人还是喜欢称呼他们为大玄真人、玄真人和小玄真人。
片刻,玄灵子徐徐而来,在听到事情的经过后,竟是点了点头:
“不错,‘吹灰法‘实难将银矿中之银完全提炼,若以‘汞齐法’再度提炼矿渣,确能获得不菲的白银。”
使者赞赏地看了玄灵子一眼,不徐不缓地接着说道:
“我深知你们对后岛的白银储量缺乏清晰的认知,那么就让我如此告知你们吧。
无论是在北美还是南美,在16世纪70年代之前,所有的银矿皆采用‘吹灰法’来提炼白银。
而凯赛达的两代老族长抵达美洲之后,耗费了五十年的光阴,几乎购得了大半的矿渣用以填海造岛。
且不论其他,单就波多西这一个银矿而言,自1545年开采,至1571年开始采用汞齐法,在此期间的26年内所产出的矿渣大多被运送至此。
你们不妨计算一下,若能将这些矿渣中的白银提炼出来,其数量将会是何等巨大。”
这是一个非常简单的算术题,波多西差不多年产千万银比索,除以五分之四,乘以二十六再乘以百分之二十,就是白银矿渣能提炼出来的白银总数。
关键是,北美、南美可不只是一个波多西,西班牙殖民者在美洲建立的城市无论大小,几乎都是依矿而建,也就是说,有城必定有矿。
若是提炼后的白银矿渣都运至这里,哪怕就是一部分,其白银储量也是一个极其恐怖的数字。
稍微一计算,不仅是祖天翰和玄灵子被震惊了,就连内厅悄悄听着谈话的众人也是惊愕地目瞪口呆。
见祖天翰两人震惊莫名的表情,使者淡笑,继续添油加醋地说道:
“刚才说的是后岛,接着说说这中岛。”
虽然祖天翰并未全信,可此时也收起轻视,疑惑问道:
“莫非这么庞大的中岛也是用白银矿渣填海造成?”
“这倒不是。”使者笑着摆了摆手,带着幽默调侃:
“这里的海水有数百米深,若中岛是白银矿渣堆积而成,别说凯赛达家族,就算公爵家族,也未必保得住。”
说着,他掏出一个精致的小囊袋,把袋子递给了祖天翰,解释道:
“这中岛原来是一个宝石矿,盛产各种宝石,虽然为了换取白银矿渣已经开采了九成,可就是剩下的一成,价值也不下数百万比索。”
祖天翰倒出袋中的石头看了看,宝石有数十颗,差不多鸽蛋大小,红、蓝、粉、黑各种颜色都有。
这时他才想起来,里奥斯曾经拿了一批宝石去换俘虏,用的就是这种宝石,没想到竟是产自罗克塔岛。
“用宝石换矿渣,一来可避祸,二来可笼络关系,凯赛达家族不简单啊!”玄灵子略一思量就明白了其中的道理,忍不住感叹。
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