“表情。”我装作看不出他眼中的警惕:“她从你怀里出来之后,你的表情有了变化,她说了让你很警惕的话,以至于你在看到我的第一眼时眉毛都没有松下来。”
楚赦之抿了抿唇:“她只对我说了两个字——快走。”
“原来如此。”我说道:“她好像早就知道我们要来,而且在和明玦吵嘴时就隐隐在赶我们走而且,那时看到镇北侯过来时,她好像很害怕。”
楚赦之勉强一笑:“九谏观人与微,远胜我多矣。”
我轻轻摇头:“不,你只是想看的东西太多,反而忽略了一些东西。”
在三人同行的这段时间,我观察了很久。楚赦之其人,是标准的浪子,既多情又无情,对于每一个曾有过一段的情人,他付出的感情都不是虚假而轻浮的。他是无情的爱人,可分开后他依然是可以信任的朋友,若从前的情人有需要的地方,他一定会尽自己所能去帮助,更何况,是赵靖柔这样的情况。
今年年初,北方匈奴就有些不平静,屡屡在边境作乱。三个月前,丞相洛书赟因门下圈地逼死佃户案,被揭发出十二年前的构陷护国将军案以及这些年的贪污受贿,买卖官爵一系列罪名,皇帝震怒,判洛书赟满门抄斩,斩立决,此外连坐三族,上京门外的护城河都被血水染红了,地方官员也人人自危,边境不稳,匈奴就趁此机会破坏北境马市,堵住商道,占据北境三城——榆林、白城、张掖,待价而沽。
朝上官员吵了又吵,决定做两手准备——国库空虚,虽然刚在丞相府抄了一笔大的,但暂时还没有落到实处,若真要打仗,准备的时间十分紧张。若要和谈,匈奴要求娶公主,皇帝只有一位已经出嫁好几年的女儿,上京所有宗室嗅到不妙的气息,一个月内定亲的定亲,嫁人的嫁人,不然就是三四岁的稚童,便有人想起了镇北侯有个“离经叛道”的大龄女儿,提议先封为县主,待确定下来要和谈后再封为公主。没有人问过赵靖柔的意思,她赶鸭子上架,礼官到镇北侯府颁旨时她还稀里糊涂的在峨眉练剑,这道旨意,是镇北侯亲自接的。
“施主要听听小僧的意见吗?”我想到赵靖柔对楚赦之说的那些话。
楚赦之一怔:“她说”
“刚才我说,赵姑娘做出了自己的选择,无人能代替她,但我没有说的是,”我缓声道:“若施主不想让赵姑娘死,一定要找几个极善轻功、易容的人混在她和亲的队伍中。”
楚赦之猛地抬头,立时明白了我的意思:“你是说!”
“施主比我更了解赵姑娘,却也因此太过自以为是。你看轻了她。”我负手而立:“从听到的寥寥数语中,我已断定她是一位潇洒果敢,巾帼不让须眉的女侠,胸中更有一番家国大义,这样的人怎会轻易屈服旁人强行施加的命运?”
我自知对他说这番话实属交浅言深,也更加暴露了自己身上一些秘密,但今日那个明媚女子眼中落下的一滴泪深深刻在了我心里,勾起了我内心深处的一些回忆,这些话,我不吐不快:“小僧虽谈不上遍览佛经,但读了那么多经书,自认粗通识人之术。今日赵姑娘来找施主你时,我看得出,她已心存死志。”
“我想,她不愿意委身匈奴,抗旨又会连累父兄。她又不同于一般贵族女子手无缚鸡之力,在江湖走动多年,一身武艺虽算不上一流高手,但要近距离杀一人应当不成问题。若能在洞房时杀死匈奴大君,便能令匈奴动荡,即便打仗也能为朝廷争取时间。既不负生养之恩,又全了家国大义。”但她自己,注定是回不来了。
楚赦之袖子底下的手被他攥得发白:“我会去找她谈谈的。”他深吸一口气,渐渐平复了心情:“多谢你的指点,不然楚某可能会抱憾一生。”
“那么我想,我们要查探的大致方向已经有了。”他打起精神:“一,我记得你曾说过,能够制作那种纯度高的极乐散并贩卖的人中,必有位高权重之人,镇北侯符合这个条件,那么,查明镇北侯是否曾沾手过极乐散便是我们要做的第一件事。”
“二,阿柔的反应已经证明了镇北侯早知我们要路经此处,今日的相遇不是偶然,所以就算他与极乐散之事无关,对我们也有所企图。楚某自认自己对于一个手握重兵的侯爷来说还没有这么大的吸引力,九谏你的名号暂时也无需他放在眼里,所以他的目标是小郡王,至于原因,就是我们需要查的第二件事。”
我们对视一眼,默契的明白了彼此的分工:“赵姑娘既能发出警告,必然知道些内情,她那里便交给楚施主了。”
楚赦之一笑,起身抱拳:“九谏对极乐散的了解更胜于我,又有自己的秘密消息渠道,这第一件事,就拜托九谏了。”
他果然没有放过抓住我破绽的机会,我对此倒并不在意:“难得,楚施主竟然没有问小僧的消息来源,如此熟悉极乐散的小僧在旁人眼里,恐怕是头一个嫌疑人呢。”
楚赦之点出我的秘密消息渠道也并不是为了挑衅,若他真的怀疑,只会隐而不说,这样直白的点出来,只是在告诉我——他知道我有自己的秘密,但会尊重。
“我不会怀疑自己的朋友。”楚赦之道:“不过还是要多嘴再确认一下,九谏应该也把我当作朋友了吧?”
我微微挑眉:“如果我说没有呢?”
楚赦之支着下巴想了一下:“如果没有的话,你不会与我说上面那番话。”
不对——我在心里回答。我分析赵靖柔的想法时是有几分真实的怒气的,对一个单纯同行的人来说,我的怒气并不在他应该承受的范围内。我的想法是,如果他对我的话表现出了不愉,我便只拿他当需要合作的队友,但楚赦之究竟是没有让我失望的。
“施主说是,那便是了。”我背过身:“再不走,小郡王那边恐怕撑不住了。”
多年没见师父,卫明玦还是有些讪讪的:“这些年,师父和瑞麟兄身体都还好吗?”
“都好,三丫头在外面也多亏你照顾了。”镇北侯喟叹一声:“自她母亲死后,她就一直是那个鬼脾气,几年都不回家一次,也不乐意报信,幸好中间有个你时不时的传个书过来,不然她在外面出了什么事,我死后怎么有脸去见她母亲呢?”
提到赵靖柔,卫明玦沉默了一下:“我好几个月没回上京了,消息也不灵通,难道和亲那事儿是真的?”
镇北侯眉头紧锁:“还没有下明旨赐婚,但册封县主时的礼单此事基本上是差不离了。”
卫明玦重重地一拍桌子:“我就是看不惯那些软骨头!要战便战,怕那群蛮子不成?师父,不如趁着还没有明旨,我现在就快马加鞭,进宫去求皇叔!”
“你有这份心意,为师已经满足了。”镇北侯将手覆在卫明玦拍红的手掌上:“你父亲和公主不让你入朝堂是对的,你这个性子唉,风水轮流转,今日铡刀下躺着的是洛书赟,明日砍得又会是谁的头呢?”
卫明玦心下怅惘,皇叔待他向来是慈眉善目,温和更胜几位皇子。但他生于皇家,又如何不懂下面暗潮涌动的算计。如今的皇恩是他自弃父亲留下的兵权换来的,和亲是兵国大事,他若贸然插手,且不说有没有用,他在皇叔心中的印象便会先行崩塌,他当纨绔多年,一身荣耀皆系于皇恩,若没了这份信任,他和母亲都会寸步难行。
“对不起,师父,我帮不了您。”卫明玦沮丧道:“说实话,这几年皇叔的心思越发难测,我最近一次回上京时,老三还得意洋洋地拿他那几幅破画炫耀,没想到皇叔竟真的将他”
“俪皇后和六皇子的事一直是陛下心中的一根刺,为师从十九岁就跟着皇上,知道他没做上那个位置时过的多难,俪皇后是他最爱的人,皇上以为自己能护住她,可他能废了一个郭皇后,却废不了前朝后宫所有有野心的人。如果一个人的出现会断绝所有人的希望,那么所有人都会尽全力地去杀他。”镇北侯捋了捋自己的胡子:“当年的俪皇后如此,如今流落在外的六皇子同样如此。”
卫明玦的心跳得越来越快,与镇北侯相交的那只手让他的整个身体都冰冷起来,镇北侯的言外之意难道即便如此,他依旧对从小教他武功的师父抱有一丝期待:“应该不会吧,师父?就算皇叔真的喜欢六皇子想立他为太子,可他已经十二年没有出现了,大家甚至不知道他现在在哪里,长成了什么样子,朝臣和宗亲都不会同意的。”
师父对他说这些到底是什么意思,难道他在这场夺嫡之争中已经选好了站队?
“但为师怀疑,在六皇子消失的这些年里,陛下并没有放弃对他的培养。”镇北侯狭长的双眼闪过一抹令卫明玦浑身冰冷的精光:“帝王不讲道理的偏爱,不是什么人都受得起的。”
卫明玦的声音是他自己都不曾发现的颤抖,他缓慢却又坚定的把自己的手抽回来:“师父,我不明白,您今天跟我说这些话,是想做什么呢?”
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