朱温用眼角的余光偷偷瞟了一眼前面的黄巢。那个曾经数次科举不中的落魄秀才,如今身披金甲,头戴金盔,躺坐在金色大轿中,尽情地享受着万人的膜拜和欢呼。他突然发现,自己之前的想法和无法预料的现实相比是多么幼稚渺小。曾经以为荣华富贵,受人尊敬就已经是他的人生目标了。现在才发现,自己希望拥有的远远超过他的想象。君临天下,唯我独尊,这才是他要去追求的至高目标,这才是他活在这个世上的理由!
“朱将军何在?”一声威严的大喊把朱温从疯狂的臆想中拉回到现实。他懵然抬起头,茫然四顾。
“朱将军何在?”又一声大喝,充满了不可抗拒的威严。
“末将在此!”清醒过来的朱温急忙躬身向前,冲到黄巢身边,俯首听令。
有时候,再疯狂的念头也不得不屈服于现实。
“我命你为大军东南面行营先锋使,领本部军马驻扎东渭桥,严防官兵南下!即刻便去!”
朱温心头一凉,东渭桥在长安以北三十里,连接渭河两岸,是渭北通往长安城的咽喉。如果唐军反扑,东渭桥将首当其冲。黄巢让自己带兵镇守东渭桥,是把他放在最危险的地方做挡箭牌。而黄巢和他的心腹们却可以在繁华的长安城中肆意妄为,享受一个征服者能够享受的一切。
朱温心头怒火滚滚,却不敢表露出一丝不满。他双拳一抱,跪倒在地,大声应道:“谨遵黄王号令!”想了想,又赶紧补上一句:“谢黄王提携!”
估计黄巢根本没听到他这句表忠心的话,如今的他哪里还顾得上一个小小的先锋使。豪情万丈的“冲天大将军”早已在众人的簇拥中坐在金色大轿中得意洋洋而去,只留下朱温孤零零地跪倒在尘土之中。
朱温慢慢从地上站起来,身上的铁甲哗哗作响。他深深地呼了一口气,翻身上马,看了看身后满面尘土的士兵,有些恼火地喝道:“出城!”
占领长安的黄巢开始了大刀阔斧的清洗。那些留在城中来不及出逃的高官显贵几乎全部被抓捕处死,唐宗室留长安者几无遗类。起义军将长安富豪们的财产统统没收,还取了个很有农民气息的名头:“淘物”。
“天街踏尽公卿骨,府库烧为锦绣灰。”在强大的武力镇压和疯狂的清洗之下,长安城中那些曾经富甲一方的大地主、大富翁们一夜之间一无所有,个个被赶出大宅子,赤脚而行。农民军将缴获的财物向广大贫民散发,向他们宣布:“黄王起兵,本为百姓”,以此安定民心。黄巢军队进城之后,天天都是老百姓的狂欢,权贵富豪们的末日。
占领长安五天之后,自感大局已定的黄巢在含元殿称帝,国号大齐,改元金统。这位曾经想以科举进入仕途的穷秀才,终于以这样一种方式把那个不要自己的天子一脚踹下了龙椅,自己做起了皇帝。
而此时,全身盔甲,满脸尘土的朱温正站在东渭桥头,遥望着火光冲天的长安城。他仿佛能够听到城内士兵们欣喜若狂的喊叫,仿佛已经看到黄巢正一步步走向那把象征着至高无上权力的龙椅。
冰冷的月光从他一动不动的身躯洒落,把他的身影拉得很长。晚风吹过他面沉如铁的脸,却吹不熄他心头那股正在逐渐升腾的欲望之火。
那一晚,很多士兵都看到了渭水边那个孤独的身影。他们或许察觉到了这一晚主帅的异样,但他们永远也不会想到,这个孤独的沙场悍将,此刻正有一头怎样的野兽在心底奔跑,怒吼!
4.狼嚎关中
黄巢在长安的强取豪夺对冷眼旁观的朱温是一种巨大的震动。
朱温突然发现,原来强大的武力不但可以决定人的生死,还可以获取无数自己曾经做梦也没有想过的东西:至高无上的权力、令人目眩的财富,还有万众膜拜的光环。
或许连他自己也没有意识到,如今站在东渭桥头的他,已经不再是那个在鲜血和杀戮中寻找自尊与存在感的懵懂青年,他的欲望已经远远超过了想象。
长安城内,完成了财富积累和登基大典的黄巢头脑目前还是清醒的。刚刚当上皇帝,黄巢就命令朱温率兵南下,攻取关中门户邓州(今河南邓州市),以稳定长安周边形势。同时令大将尚让率军五万进攻凤翔,沿着唐僖宗的逃跑路线进行追击。
不管朱温自己愿不愿意,现在的他对黄巢来说,就是一把刀,或许还是最锋利的那把。
接到黄巢命令的朱温什么也没有说。不管对黄巢有多嫉妒有多不满,现在的他都还没有能力“单飞”,所以,自己还得老老实实当好别人的刀子。
朱温带着自己麾下的数万士兵上路了,他们身后是渐行渐远的长安城。千里征战,让那些跟随他的士兵早已成为能征善战的猛士。朱温很清楚,这些士兵,就是他最宝贵的财富,终有一天,他们会给他带来需要的东西。
邓州,地处豫、鄂、陕交界,北通中原,南控荆襄,白河环其前,伏牛山耸其后,宛桐障其左,郧谷拱其右,雄踞于江汉上游,沃野百里,交通便利,历来是军事重镇和关中门户。攻下邓州,便可以扼住荆襄咽喉,遥控秦楚,屏障关中,拱卫长安。黄巢把这样的重任交给朱温,足见他对朱温能力的信任和赏识。
京都长安陷落,关中各镇留守的唐军人心惶惶,早已经变成一盘散沙。当朱温的数万人马突然出现在邓州城下之时,守军象征性地抵抗了一阵便弃城而逃。邓州刺史赵戒的脚底显然没有他的部下们麻利,还没等他回过神来,已经当了朱温的俘虏。
站在邓州城楼之上,俯瞰着辽阔无边的关中平原,朱温突然发现他成了手握关中钥匙的主人。一匹狼,从来都不会放弃任何可能的猎物,更何况是近在眼前肥得流油的猎物。
朱温乘势挥兵攻击毗邻的唐州(今河南唐河县),数日之内击破上万唐军,攻占唐州全境。
当朱温在关中腹地威风八面大打出手之际,另一路被黄巢寄予厚望的军队却几乎全军覆没。
尚让原是王仙芝的部下。王仙芝兵败黄梅之后,尚让带着残部转战北上,投奔了黄巢。黄巢对这员意志坚韧,作战勇猛的虎将非常赏识,视之为心腹。这次黄巢让他带领五万大军追击老巢被端的落难皇帝唐僖宗李俨,貌似是个捞大功加吃肉喝汤的好事。
黄巢军进入关中以来一路摧枯拉朽,朝廷军队在他们眼里就是一群只会逃跑的兔子。尚让哪会把仓皇逃窜的皇帝老儿放在眼里,立功心切的他指挥人马迅猛突进,长驱直入,巴不得一把将唐朝皇帝手到擒来,立下不世奇功。
尚让的军队像一大群脱缰的野马朝着凤翔方向狂奔,在龙尾坡(今陕西歧山东)一头撞进了唐军布下的口袋阵。
唐僖宗的逃跑路线,正是他的老祖宗唐玄宗李隆基当年落难时逃跑的老路。唐王朝对这条祖宗留下的后路早已是轻车熟路,沿路都有重兵驻守。唐僖宗虽然逃得狼狈,但这一路上却没闲着,他连发诏书,命令附近各路节度使勤王。时任凤翔节度使的郑畋是最积极的,得知京都沦陷,当即传檄天下,号召各方藩镇合兵围攻长安。
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