朱温哈哈大笑:“你这是骗三岁小孩吗?你和韩全诲等人同流合污,图谋不轨,竟然劫持天子,焚烧皇宫,人神共愤!现在还要巧言令色,简直是自取其辱!”
朱温说完,弯弓搭箭,嗖的一箭射去,利箭从李茂贞头上呼啸而过,几乎把他的帽子射落。
李茂贞惊出了一身冷汗,赶紧退到士兵身后,气急败坏地拔剑大呼:“严密防守,绝不能让梁军进城!朱温此人凶狠残暴,他若得了凤翔,你们全都死无葬身之地!”
但朱温却似乎并不急于攻城。他胸有成竹地指挥梁军在城外布阵安营,把凤翔城围了个水泄不通。随后留下康怀英部继续围城,自己则率大军扬长而去。
早在出兵之前,朱温心里就盘算好了。这次皇帝被劫持是千载难逢的好时机,要充分利用这个西进的机会,把势力扩张得越远越好。皇帝嘛,当然是要救的,不过不用急,等他把凤翔周边都占领完了再干这事儿也不迟。
朱温带着大军耀武扬威围着长安城转了一圈,然后突然改变了方向,一溜烟儿往西北而去。
数天之后,陕甘交界处的邠州(今陕西彬县)遭到梁军围攻。仅仅过了两天,朱温便带着大军开进了邠州城,把这个关中平原上的重要粮仓纳入囊中。
过了几天,朱温又带着人马出现在三原(今陕西三原县),把留守的岐军打得遍地找牙。
凤翔城内的李茂贞气得破口大骂。自己坐困孤城,朱温却在肆意蹂躏他的领地。这就像被捆在床上,眼睁睁地看着自己的家财被人洗掠。
李茂贞坐不住了。他决定大发英雄帖,邀约各路藩镇前来助拳。李茂贞一口气写了数封求援信,分别发给河东李克用、自己的从弟鄜坊节度使李茂勋、蜀地的王建,盛邀他们来蹚这趟浑水。李茂贞还不放心,又找到大宦官韩全诲,伪造了一份皇帝诏书,挑选了二十多个能说会道,办事机敏的宦官,组成公关团,带着诏书前往淮南找杨行密,让他出兵攻击朱温的后背。
乱了方寸的李茂贞顾不上这么多了,只要有点实力,还没有被朱温制服的藩镇,他都巴不得拉拢过来。
李克用跟李茂贞一向不和,接到求援信,他不以为然。不过既然朱温率主力西进,这倒是个浑水摸鱼的好机会。李克用让李嗣昭带五千骑兵进攻晋州,不久与梁军在平阳(今山西临汾市)一带陷入激战,双方互有胜负。
而长途跋涉前往淮南的宦官公关团则命运悲惨。二十几个宦官刚走到金州(今陕西安康市)就被驻防的士兵抓获。戎昭军节度使冯行袭早已投靠朱温,问清缘由后,命令把这些宦官全部斩杀,把缴获的密信和矫诏派人传送给朱温。
蜀中老大王建的表现则堪称阴险。接到李茂贞的信后,他公开跳出来斥责李茂贞勾结宦官,图谋不轨,暗地却派人送信给凤翔,承诺会立即带兵来援,要求李茂贞死守待援。
王建的五万蜀军浩浩荡荡地出川了。这支大军一路北上,却没有直奔凤翔,而是对李茂贞控制的山南道各州大打出手。蜀军的猝然发难让岐军措手不及,很快利州(今四川广元市)落入蜀军之手,守将李继忠狼狈逃回凤翔。
消息传来,李茂贞气歪了鼻子。
只有和凤翔唇齿相依的鄜坊节度使李茂勋还算仗义。接到李茂贞的求救信,李茂勋立即率军来援。兵至三原界,便遭到康怀英的迎头痛击。双方激战半日,李茂勋终于支持不住,领兵败走。
康怀英乘势一通追杀,一直追击到翟州(今陕西洛川县东南),顺带把翟州城也一并取走。
其他来援的岐军见梁军主力已远去翟州,大着胆子想突破梁军的封锁。没想到当天夜里,康怀英又率军神奇般出现在凤翔城外,把企图混进城去的岐军一顿痛击。
李茂贞企图联合各路藩镇势力共击朱温的计划迅速而彻底地泡了汤。
坐困愁城的李茂贞后悔莫及。什么人不好惹这一次竟然惹上了朱温这个狠角色。
这些年,他辛辛苦苦打下了凤翔,兼并山南西道,从一个普通的士兵一步步成为关中一带最具实力的藩镇。凭借与京城相邻的有利位置,他以武力多次成功地胁迫天子,干涉朝政,捞了不少好处。
但对权利的追求就像吸毒一样,会让人上瘾、着迷,沉溺其中而不能自拔。以至于他养成了一种习惯,一旦朝中有事,总要扑过去插一竿子。
没想到这一次,他却深深地陷了进去,陷进了自己如饥似渴扑过去的那个陷阱。
他现在极为痛恨巧言令色把自己拖进去的宦官们。正是这些人,硬生生把皇帝塞到他手里,却塞给了他一颗定时炸弹。
而他却不得不天天抱着这颗炸弹,跟宦官们绑在一起,被困在这座孤城,眼睁睁看着自己拥有的一切被人夺走。
李茂贞开始明白一个道理。在这个乱世里,一个人是多么渺小。时代的车轮滚滚向前,荣华富贵,权力欲望,都如过眼云烟。多少威震天下,权倾一时的枭雄,当他们死去之时,甚至过不了半天,人们就会忘记他们的名字,朝着取而代之的那个人蜂拥而去。
出身贫寒的他,耗费半生,终于走到现在这一步。而转瞬之间,他就从人生的顶峰跌到了谷底。当他落难之时,有人虚情假意,有人幸灾乐祸,还有人落井下石。如果他兵败被杀,毫无疑问,会有一大群人扑上去瓜分他的一切,再也不会有人记得他的存在。
他做了决定,如果能够侥幸脱离此难,他一定会明哲保身,低调行事,再也不过问朝中之事。
而此时,他的对手正在尽情地享受着这次高调进京带来的巨大满足。
2.不见人烟空见花
把李茂贞死死困在凤翔的朱温正享受着关中平原上早早到来的春天。他带着大军在凤翔以东,长安以西的广阔地区四处游荡,收集钱粮,接受投降,扩大势力,忙得不亦乐乎。
急于脱困的李茂贞又想了个办法。他和韩全诲一起伪造了一封天子诏书,以皇帝名义要求朱温撤军。对这样的伎俩,朱温一看便知。他把诏书遍示众将和各位大臣,笑道:“大家看看,这就是李茂贞与韩全诲伪造的诏书,企图诱我撤军,真是可笑之极。”李茂贞、韩全诲妙计泡汤,又多了一条伪造诏书的罪名。
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