第二章 巴特管家的苦衷（第1页）
“欢、欢迎回家，查理少爷。”巴特管家佝偻着腰，迈着缓慢的步伐，像是经历了重大的风波，整个人变得苍老又疲惫。
查理不着痕迹地变了一下脸色，像是谈论天气一样平常地说：“我们还是先进屋坐下来慢慢谈吧，旅途奔波，大家也都累了。”
苏菲点头赞同，连忙招呼女仆们给查理他们领路。
肯特尔第一次见识贵族的大宅，就连踏在红地毯上也既兴奋又好奇地研究个半天，要不是艾谱莉生气偷偷掐他的手臂，他还没回过神来跟着女仆们往内庭走。
要到客厅还需经过一条长长的走廊，走廊两边挂着瓦伦贝尔家族历代主人的画像，最后一幅正是查理的父亲。查理离开家也有一段时日了，再次看见画了父亲慈祥的面容的画像，情不自禁地停下了步伐，认真地端详了起来。
旁边的巴特管家一直擦着汗，细心观察着沉默的查理。
“怎么了巴特，这天气又不热，怎么流这么多汗？”向来直肠直肚的苏菲看见巴特管家一反常态的样子，忍不住开口问道。
苏菲说的也没错，海湾王国是北欧的一个岛国，位于高纬度地区，年平均气温较低，即使是夏天最热的时候，最高温度也不会超过三十度，可以说是完美的避暑胜地。也有不少人嫌海湾王国过于高寒，身体承受不了冬季长时间低温，所以冬季正是海湾王国国民出国旅行的旺季。这样的地理环境，巴特在正常的大白天拼命流汗也的确是反常态的表现。
顺着苏菲的疑问，大家都把目光集中到巴特管家身上。巴特管家有些吞吞吐吐，说道：“我年纪也大了，可能是之前长时间在海上漂流，患上了什么后遗症吧。”
“辛苦你了，巴特管家。”巴特管家听到查理的慰问，不安地抖了抖自己花白的眉毛，“不敢不敢，我这次的失职，查理少爷你理应惩罚我。”
“你到肯瓦岛上到底遭遇了什么？可以告诉我吗？”查理反而目光柔和地看着他安慰道。
巴特管家忧郁地叹了一声，“那是当然……”
原来，据巴特管家所说，查理他们上岛之后，巴特管家和福特家的船员就一直在船上等查理他们回来。不过等待的时间实在太长，让巴特管家不禁内心担忧起来，于是他决定进入岛中寻找查理他们。没想到还没上岛多久，他就遇到了布托肯瓦族的族民，残暴的布托肯瓦族族民见他是奇装异服的入侵者，就举起武器要捕杀他。巴特管家怕得连忙逃回船上，这时候布托肯瓦族的族民也追到来了，那些贪生怕死的船员也不听巴特管家的喝止，开着船就往大海逃跑。
慌张中谁也没有注意把船航向了哪个方向，他们就这样在海上迷失了。
船上的资源有限，粗略估计只能让他们撑几天，如果再回肯瓦岛坐以待毙，肯定没有活路，所以船员都一致决定找到了方位之后立即回航，回到海湾王国。
本来巴特管家极力反对，因为他还十分担心查理他们在肯瓦岛上的安危，但那些海员都在劝他，查理他们没有消息这么久恐怕早就遭到了岛上那些野蛮的部落人的毒手，他们回去守着这么一个岛也无补于事。年迈的巴特管家拗不过那群年轻力壮的海员，最后船还是回航了。
没想到回航的过程中还发生了一个意外。
他们的小船遇到了海上暴风雨的袭击，差点连甲板都被猛烈的狂风暴雨给打穿了。虽然在这次突如其来的灾难中没有人员伤亡，但船已经变得破破烂烂了，而且船上储备的食物都吃光了。众人饥肠辘辘地在海上漂流了很长时间，才抵达某个海峡入口。海员们见船已经不能行驶，纷纷弃船而去，反正凭着他们作为水手的技能，在海峡附近再找一艘船接纳自己并不困难。
可是巴特管家不行，身无分文又没有相关技能的他被留在海峡入口处好一段时日，幸好最后有一艘要航向海湾王国的货轮愿意载他一程，他这才得以回到海湾王国。
不过，还是因为年纪大加上长途的奔波，他落下了不少病根。
说罢，巴特管家还剧烈地咳嗽了几声。
“说起来也是惭愧，我当时意志太过脆弱了，竟然这么轻易就放弃了查理少爷。”巴特管家的样子看起来懊恼不已，忧愁让他的样子老了不少。以前一直笔直着腰杆的他，也开始像很多上了年纪的人一样，佝偻了背。
他接着回忆道：“我年轻时伺候你的父亲，他常教导我什么是信念，什么是智慧，什么是坚持。虽然他的年纪比我小上很多，但我还是不禁佩服他的睿智和冷静，也十分庆幸自己能够成为瓦伦贝尔家族中的一员。那时候我就下了决心，要把自己奉献给瓦伦贝尔家，没想到这次在面对生死存亡，我竟然背弃了自己的信念……咳咳……”说到这儿，巴特管家又再次猛烈地咳嗽起来，好不容易等呼吸顺畅了一点儿，才继续说下去，“现在的我不配成为瓦伦贝尔家的人，少爷，您还是赶我走吧。”
很多仆人听到巴特管家这样说的时候，都忍不住出声劝喻。一直沉默着听巴特管家诉说自己经历的查理，终于露出了不忍的表情，伸手抚上巴特管家弯下的背，温柔说道：“我怎么会赶你走？你可是养育我成人的亲人！”
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