泼墨文学

第45章（第2页）

掌柜不慌不忙地笑笑，道了声“见谅”，便请二人上了二楼，进了一个雅间，还命下人点起了熏香，又奉上了清茶，这才微笑地对萧君默道：“客官，这回可以谈了吧？”

萧君默呷了口茶，慢条斯理道：“在下从长安来，素闻贵号出产的绫锦乃扬州一绝，不仅织工上乘，而且花色繁多，在下很想亲眼见识一番，就是不知道有没有这个眼福？”

掌柜眉头微蹙，吃不准他葫芦里卖的什么药：“客官千里迢迢从长安来，就为了看一眼敝号的绫锦？”

“正是。”

“看完之后呢？”

“若果真名不虚传，咱们就接着谈，可要是言过其实，那就是浪费在下的时间。”萧君默说着，露出近乎戏谑的一笑，“在下的时间可金贵得很。”

掌柜眯眼看着他，一时看不透此人到底是何方神圣，言行竟敢如此傲慢。他强忍着怒意，冷冷道：“阁下云山雾罩，才是在浪费你我的时间吧？有什么事，阁下不妨直言。”

楚离桑忍不住看了萧君默一眼，也看不出他到底想做什么。

“这么说，掌柜是不打算让我看贵号的绫锦了？”

“除非阁下说得出正当的理由。”

“说得好。”萧君默呵呵一笑，他等的就是掌柜这句话，“那我就给你个正当的理由。武德七年，朝廷曾下诏，命各级官府禁断民间织造的‘异色绫锦，并花间裙衣’等，称其‘靡费既广，俱害女工’，想必贵号也接到扬州府的禁令了吧？还有，贞观三年，朝廷再度下诏，对绫锦的花纹做出了严格规定，称‘所织蟠龙、对凤、麒麟、狮子、天马、辟邪、孔雀、仙鹤、芝草、万字’等，皆不许民间私造私营，并严令地方官府予以禁断。那么在下想问，贵号依令禁断了吗？”

掌柜听罢，顿时惊出了一身冷汗。

大唐自建元以来，为了避免重蹈隋炀帝穷奢极侈导致亡国的历史覆辙，便自上而下厉行节俭，反对奢靡之风，于是朝廷三令五申，禁止民间在绫、锦等高级丝织品上织造繁复工巧的图案，更不允许销售。而朝廷和官府所需，则由官营织造坊生产提供。禁令颁行之初，民间确实一度不敢从事，但随着时间推移，相关禁令渐渐废弛，地方官府在收取了织造商的贿赂后，一般也都睁一眼闭一眼。然而这种事情，不追究则罢，一旦要较真，那便是违禁之罪，主事之人轻则罚款抄家，重则锒铛入狱。袁公望旗下的织造坊，这些年产销的违禁绫锦数不胜数，若真要追究，那麻烦就大了。

掌柜虽然到现在也猜不透萧君默的身份，但至少知道他来者不善，更知道得罪不起，便勉强笑道：“阁下到底是什么人，来此有何贵干，可否打开天窗说亮话？”

萧君默无声一笑，从腰间掏出一个东西，扔给了掌柜。

掌柜接住一看，赫然正是玄甲卫的腰牌，吓得整个人跳了起来，旋即趋前几步，躬身一揖，颤声道：“原来阁下是玄甲卫的官爷，小的有眼无珠，多有得罪，还望官爷包涵。”

萧君默当时在江陵找桓蝶衣讨要玄甲卫装备时，自然也包括了腰牌。这一路走来，这块腰牌在通关过卡时可帮了不少忙，眼下萧君默要见袁公望，正好又拿它来做敲门砖。

“我不早说了吗？”萧君默淡淡道，“我要谈的事，你做不了主，可你还偏不信。”

“小的现在信了，现在信了。”掌柜一脸惶恐，诺诺连声。

“既然信了，那还不赶紧请你们东家出来？”

“是是，请官爷稍候，我们东家马上就到。”掌柜说着，恭敬地奉还了腰牌，赶紧退了出去。

见萧君默把掌柜吓成那样，楚离桑有些好笑，又有些不忍，便道：“哎，我说，你一副找碴的样子来见袁公望，合适吗？”

萧君默一笑：“不这副样子，岂能见得着这位扬州头号丝绸商？”

“头号丝绸商有什么了不起？”楚离桑不解，“一介商贾而已，说到底不还是末流吗？”

“你有所不知，在这种商业繁盛的地方，大商贾的实际地位向来很高，说是说士农工商，商贾排在末流，可像袁公望这等身家的商人，别说一般官吏，就是扬州刺史也得给他几分面子。”

“这是为何？”楚离桑从小到大都待在伊阙，很少出来见世面，自然不太懂这些。

“官商交易呗。官员用权力换取金钱，商人用金钱谋求权势，各取所需，自古皆然。”

楚离桑恍然，不禁眉头一皱，对这种龌龊的交易心生嫌恶。

片刻后，一位脸庞方正、衣着华贵的六旬老者推门而入，目光炯炯，直射萧君默。萧君默起身，面含笑意与他对视。

二人无声地对峙了一会儿，老者率先开言：“老朽便是袁公望。听说阁下是长安来的，专程到敝号来谈大事，可否请教阁下尊姓大名、官居何职啊？”

“在下姓萧，名逸民，忝任玄甲卫郎将。”萧君默微笑着，又介绍楚离桑，“这位是我的同僚，姓楚，名遗音。”

“逸民”和“遗音”，都是萧君默刻意从袁峤之五言诗中的“遐想逸民轨，遗音良可玩”化用而来，目的便是暗示并试探袁公望，看他做何反应。

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