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“谢谢。”埃莉诺回吻勃朗特太太:“每年你们都要来度夏才好。”
“露易丝,连你也都背叛我吗?”卡特琳夫人的脸都气的变形,勃朗特太太回头看她:“妈妈,从没有任何一个人背叛您。而是您自己想不通。”
卡特琳夫人用手扶住额头,她的侍女急忙上前搀扶:“夫人,我想,您现在不舒服,还是回屋休息一会儿。”卡特琳夫人还想说什么,已被女管家和侍女一边一个扶她上楼。
“现在,考文垂夫人,您已经看到了我的诚意,也听到了埃莉诺小姐的话,您可以告诉我,您答不答应把埃莉诺小姐许配给我。”兰开斯特侯爵看向考文垂夫人,眼里笑容不变。
既然如此,考文垂夫人沉默一会儿,抬头道:“那我把埃莉诺嫁给你,你要答应从此好好待她,不要让她忧愁。”
“亲爱的考文垂夫人,这是一定的。”兰开斯特侯爵对考文垂夫人鞠躬,接着拉起考文垂夫人的手恭敬一吻:“我现在要去给我的律师写信,让他把历代兰开斯特侯爵夫人的珠宝带来。”
“至于您,我的未婚妻。”兰开斯特侯爵转向埃莉诺,埃莉诺有一瞬间以为,从侯爵眼里看到了爱情,但兰开斯特侯爵只在她额头上轻轻一吻:“我会热切地等待着婚期。”
说完兰开斯特侯爵就离开,埃莉诺觉得,额上还残存着他唇的温度,已经被飞扑过来的玛丽安抱紧:“亲爱的,我太高兴了,这真是我人生中,最快乐最幸福的一天。亲爱的,你也一样快乐和幸福吧?”
看着热情洋溢的玛丽安,埃莉诺收起思绪:“亲爱的,我也很快乐,很幸福,贝尔特先生是个不错的小伙子。”
“是的,是的,菲利普确实不错,我还一直想,他要能娶玛丽安多好,谁知道就梦想成真了。我真是太高兴了,埃莉诺,我们又做了亲戚。”勃朗特太太是除玛丽安外,场内最高兴的人,她伸出手臂热情地拥抱了埃莉诺姐妹,并对菲利普送上祝福。看着欢天喜地的玛丽安和菲利普,还有仆人们那微妙的态度变化,或许,嫁给兰开斯特侯爵,做这栋大厦的女主人,其实并不是那么太糟的决定,埃莉诺心里思绪不断,面上的笑容却没有变,接受着众人或真或假的祝福。
☆、第26章
很快兰开斯特侯爵写好信,也加入到他们中间,看着兰开斯特侯爵眼里的笑意,埃莉诺心想,他可真是个会做戏的人,但不管怎样,这桩交易,现在看来自己不亏。
有人欢喜,有人就难过,表现的最露骨的就是玛丽了,虽然她照例说了声恭喜,可是吃晚饭的时候她就突然哭出来,在大家都看向她的时候玛丽眼神难过地说:“对不起,我今天头很痛,本来不想下来吃晚饭了,可是今天有这么大的两桩喜事,无论如何我都该下来的。”
“既然头疼,就该回房休息。玛丽小姐,再说这也不算什么喜事。”卡特琳夫人用她一贯冷冰冰的声音和玛丽说话,接着就吩咐女仆送玛丽上去。卡洛琳已经站起身:“卡特琳夫人,您实在太好了,我想,还是我送玛丽上去。”
卡洛琳急忙走到哭个不停的玛丽面前,扶她上楼,等一走出餐厅,卡洛琳就压低声音:“玛丽,你疯了吗?你这样算是什么?你会把人都得罪光的。”
“得罪就得罪,卡洛琳,我完了,全完了,现在没人会娶我,没人。我哥哥他也不会愿意养我的,可我的财产就那么一点点,一年三四百镑的收入,怎么够花。”说着玛丽用手帕掩住脸,哭的更加难受。
卡洛琳是知道玛丽家里的情形,咬一下唇:“不是还有安妮夫人,你可以和她一起住,考文垂爵士虽然对你很冷淡,可你住在考文垂庄园,他也从没说过什么。”
“卡洛琳,你真是个小傻瓜,以前是以前,现在可不一样了。现在是爵士的妹妹嫁给了兰开斯特侯爵,他一定会邀请埃莉诺从他的庄园出嫁的。你想想,埃莉诺怎么会同意我继续住在考文垂庄园,你要知道,安妮是从没有自己主见的,考文垂爵士说什么,她就听什么,从不过问。”
玛丽这番咬牙切齿的话让卡洛琳一时无从安慰,玛丽还准备继续哭,女管家就走过来:“玛丽小姐,侯爵吩咐我来看看您现在怎样了,如果实在不舒服,就派人去镇上请医生过来。”
“不用了,谢谢,我现在感觉好多了,麻烦您回去替我向侯爵阁下致谢。”玛丽直起背和女管家说话。
“那么,玛丽小姐,既然如此,就请您先回房间吧,您需不需要多加一床被子,免得吹了风又着凉?”女管家虽然对玛丽不满,但还是克尽职守,照例问询。
玛丽说过了不用就和卡洛琳回房,等一进门玛丽就双手握拳地低吼:“看到没有,现在连一个仆人都可以对我们不好。卡洛琳,你难道还没明白,这个世界,是只认钱的。我受够了,受够了。”说完玛丽就把头埋在枕头上低低地哭起来。
卡洛琳坐到她身边:“可怜的玛丽,我明白你的意思,可是现在木已成舟,侯爵已经和埃莉诺订婚了,就算卡特琳夫人再反对,侯爵已经决定,婚事在秋天举行。亲爱的,忘了侯爵吧,今年的社交季节还会再开始,还会有别的美男子。不然你哥哥把你带走的话,那你更难过。”
哥哥?玛丽停止了哭泣看向卡洛琳:“你到底做了什么?”卡洛琳轻声叹息:“我没有做什么,亲爱的玛丽,但你在兰开斯特庄园的这些事,并不是不会传出去。亲爱的,听我说,忘了侯爵,好好地去找一个像伍德维尔先生这样的人,一年两三千镑的收入,他会疼你爱你。你们会过的很好。”
这样的话让玛丽更加心生绝望,她哭泣的声音更大了,无论卡洛琳怎么安慰都没有用。
埃莉诺和兰开斯特侯爵订婚的消息很快传出去,最先到达兰卡斯特庄园道贺的人是埃莉诺怎么都没想到的,考文垂爵士。看着十分殷勤的邀请考文垂夫人带着女儿们回到考文垂庄园,好让埃莉诺从考文垂庄园出嫁的考文垂爵士。埃莉诺只是低垂下眼,心里十分想笑,这个态度,和当年父亲去世,哥哥掌管住了家业,然后要求她们很快搬走的态度,真是天壤之别。
考文垂夫人自然回绝了这个请求:“爵士,您对我们真是太好了,可我们更想念得文郡那所小房子。”
考文垂爵士噢了一声才说:“得文郡的那所小房子,是的是的,夫人,您在那所房子生活了五六年,对那所房子有感情是很正常的,我听说您是租住在那所房子里,如果您允许的话,请让我把那所房子买下来送给埃莉诺,当做给埃莉诺的新婚礼物。要知道,蒙特威尔先生,也是我的好朋友。”
“爵士,您真是太好心好意了,可那栋小房子,是蒙特威尔先生母亲留给他的,他一直不肯卖呢。”考文垂夫人应付继子应付的很轻松。
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