泼墨文学

第86章 锁城（第3页）

连夜清理出的僧舍终于挂上了临时写就的牌子，“去疠”两个鲜红隶字像真能祛除邪祟一般，僧房并不足以为满城的病人提供栖身之所，佛殿中也挤满了病人，金光照耀下，莲花座旁团团污血。

佛陀宝境，如今遍野哀嚎。

檀香被艾草的烟气和药味替代，诵佛声早不可闻，医官们急促地报着药名，存放药材的库房一日之内便空了大半。山上的道士从观里出来，他们也通药理，道观里有药材，上山的羊肠小道源源不断略过人的影子，都是背负药材下山的道士。

疙瘩疫发病快，有人无声无息死去，双目未瞑。

僧人淡薄的脸上看不出悲喜，双掌合十：“我佛慈悲。”

道长们把浮尘插在后领，抬手捻决：“福生无量天尊。”

南关不会只有这么些病人。最初起病的人有多少已经无从估量，他们去过哪里，和什么人打交道，更是难以得知。还有多少被藏起来的病人，没人能给出确切的答案。许辞青走街串巷游说，软的不行就来硬的，短短几个时辰就找出了近百个高热的病人。她绝望地想，耽搁不得了。

哭声夹杂着靴子来回走动的踢踏声，流民巷外面找不出一个人。

谢淑悄悄缩回窝棚。

冯僮在发高热。谢淑万分心焦，守在他身边寸步不离。瘟疫来了，所有的工事都被打乱，民夫被遣回家，空阔的街道除了那片红甲和之外，就是死去的人的味道。

被守备军抬进去疠所的人是什么样的？谢淑不敢细想。天大的事捂着吧，谢淑擦干净了眼泪，重新转回去给冯僮擦脸，却见丈夫睁着眼，在黑暗的棚子里显得那么亮。

他轻轻地张开干裂的嘴cun，无力地垂着膀子，指头微微抬起：“你听，有人叩门。”

谢淑颤巍巍掀开门帘，五个孩子的哭声响了起来。

京城收到消息，南关锁城。

自古未闻之罕见事，数万百姓被关在城内，距离京城三百里外俨然生出一座活棺材。

里面情形如何，无人知晓。皇帝看着驿报，眼前发黑。锦衣卫只有温旻没有回来，他留在那了，傅鸿清力保的那个主簿也留在那了。可这不是最让人烦忧的，粮食才是。

常朝上再一次吵翻天，京城储备粮不能动，理由有千万个，总之一定要守着官老爷们这份ko粮。他们平日不见得靠稻谷维系饱腹，关键时刻把这东西看得比命重。

李庚头痛欲裂，第一次在常朝上大发雷霆。

下朝召对臣子，叽叽歪歪说不出个所以然。大略就是从东南，从西北募集，或者从民间粮商那里采买。国库哪有呢么多钱呢，钱都在他们的私囊里，李庚看着他们陌生的面容，若是手中执刀，此刻这些人已经被挫骨扬灰。

南关......要不然就由他去吧。

李庚很挫败，让世家大族以ro补疮，他想都不敢想。可这或许就是一个契机，上天也在逼他动刀子。李庚闭上眼睛，心里琢磨着那点事，正是犹豫不决之际，忽听外头内侍通传，说太后凤驾到了。

“哀家听闻外头闹瘟疫。”

太后取了金玉首饰，单两根木簪绾发，挥退了两侧侍候的宫人，肃容道：“陛下，cun齿相依，cun亡齿寒。”

李庚心神一凛。

“哀家知道要想动京城的储备粮是一件棘手之事，京城大员不好相与，陛下这几年辛苦。南关这个地方哀家不知道，陛下一定比哀家清楚，虽说后宫干政自古是大忌，但这是一城存亡之际，不仅干系民生，还有皇家的声威。”

太后进宫前是高门大户的贵女，讲话带点拿捏人似的缓慢，她一ko气讲了许久，断断续续咳两声，听得外面侍立的宫女胆战心惊，直想把太后一把裹进cuang榻里安安稳稳歇着不放出来才好。

“赵尚书虽然病着，力气还是有的，东南今年减赋，那就从水兵的粮里匀一些。”

纵是赵复长子把持着水兵的军权，军粮的事也不是这么说动就能动的。太后年过五十，在政事面前的表现和民间妇人如出一辙。

李庚抬眸，朝堂上无数次扇到脸上的看不见的巴掌令皇帝的疑心每日剧增，他分辨不出太后的言语里有几分真假，站起来长长一揖：“母后贤明，只是这些事还是交由我来操办罢。”

太后走后，皇帝屏退左右凭窗北眺，直到夜色把宫宇覆盖，粒粒火光错杂成绵亘在皇城上方的细网。

天覆吾地载吾，天地生吾有意无。

偶有匆匆行过的内侍，隐约听到内殿里皇帝幽幽叹息。

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