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“此番再见大人,方知今是而昨非。”沈颐看着他,静静一笑,“听闻大人皈依了佛门,想来也听过‘从前种种,譬如昨日死’,已死的、不可追的,颐百身莫赎。本该以死谢罪,可颐为天子替身,就连死生都不可自行决断……”
他缓缓跪伏在地,“我要走了,再不会回来,与死也无甚差别。颐不敢求大人宽宥,只求大人能为天下、为天子计……”
话还未说完,沈颐就觉一阵头晕目眩,而贺熙朝揪着他的领口将他拽了起来,正目光森冷地看着他。
沈颐强忍着本能不曾还手,又见他额头上青筋都要爆出,下意识反手扣住他脉门,果然气盛血涌,显是气得不轻,忙从袖中取出一清心丸,趁他不察喂了进去。
那药许是有奇效,贺熙朝渐觉清凉,汹涌澎湃的心绪也慢慢平复下来,取而代之的是无限寒凉,“你当真一点没变,慧心妙舌、天花乱坠,谁能辩得过你?可晓之以情动之以理,说到底还不是在逼我忍让、逼我委屈求全?口口声声的天下、社稷,那是轩辕家的,和我有什么关系?父亲仍在时,我小心翼翼地约束族人,生怕贺家真的成了乱臣贼子,身死族灭;后来贺家事败,我又像条狗一样摇尾乞怜,好不容易保住上上下下性命。之后呢?吏治、边事,别人不愿做、不敢做之事我争着抢着去做,图的是什么呢?”
他讥讽一笑,“为天下、为天子计?我可不是贺熙华,自小圣贤书读傻了,满脑子君君臣臣父父子子。从前我搏命只是为了活命,后来我拼命是身负原罪不得不卖命。自小到大,只除了一次任性妄为……我这条命从来都不是自己的,谁都可以拿去。方才你只引了半句,还有半句我帮你说完吧……”
“从后种种,譬如今日生。”贺熙朝看着沈颐黑白分明的瞳仁,一字一句道,“我只道我重活了一世,再无挂碍,你方才所说的那些人和那些前尘旧事,与我何关?”
第三十一章玉阶生白露
贺熙朝疾声厉色,若是换个胆小的僚属来,恐怕当场就得亡魂丧胆,可沈颐只是定定地看着他,竟然笑了,“先前听闻你要回云中,又被陛下召见,我就略知圣意。只可惜看来先前打好的腹稿打动不了你,未能把你留住,如今我得另觅一套说辞了。”
他脸上总是带着笑的,可大多都是温良慈和、仙风道骨,像极了得道高人该有的样子。可鲜少有人知道,当他的笑不在于表、在于里,不出自客套、而出自肺腑时,那笑便会带着说不出的狡黠灵动,从眼里满溢出来,像是本来俗艳的春花沾上雨露,像是本来酷热的夏夜吹来晚风,像是本来孤冷的秋月飘过浮云,像是本来灰寂的冬日落下初雪。
就像所有的沉沉死气都被驱散,所有无波古井都生出波澜。
这种时候他怎么还能笑得出来,简直狼心狗肺。
贺熙朝本该无视他斥责他痛骂他甚至殴打他,然而并没有。
他只是站在原地,怔怔地看着,仿佛一瞬间相隔十年的两张脸孔令人惊异地重合在一起,依旧让人目眩神迷。
经过方才一阵推搡,沈颐如今鬓发散乱,领口亦被扯开,若是有人不长眼地入内,还不知会有何古怪猜想,“敢问大人,究其前事,你到底恨我什么呢?还是……”
不知是密闭殿内太热,还是方才挣扎扭动,沈颐双颊泛上一层红晕,“以怨憎寄相思?”
他无耻至极,反而让贺熙朝一懵,从未正视过的隐秘心事就这么被若无其事地揭开——他恨沈颐,恨的到底是欺瞒背叛,还是不告而别?恨的是戏耍玩弄,还是再不相见?
还是……他真的如所想那般恨他么?
他本就不善言辞,如今心神已乱,根本不敢再去看沈颐面孔,目光禁不住游移到他衣襟锁骨处影影绰绰露出的朱砂痣,灵台却似乎更是混沌……
沈颐见他有所动摇,于是趁热打铁,那双薄唇开开合合,仍是说个不停,“你怨我憎我恨我,我咎由自取。只一点,我从未与他二人串通要对你不利。试想,倘若换了旁人,她会如何?她会惑你心志,让你不思进取、耽于享乐;她会挑拨离间,让你父子反目、家宅不宁;更有甚者,她可能会赶尽杀绝,不做不休、取你性命。当年你我好歹是相知一场,你扪心自问,到了后来,不论是出谋划策、解语解忧,我可是字字句句皆为你考虑?可曾夹带半点私心?”
贺熙朝到底还不算色令智昏,“但你毕竟受人之托忠人之事,又讲个江湖义气……”
“此言差矣,我与晏华亭也不过匆匆数面,加起来也不过相处了四五日,不过萍水相逢,哪里就有什么义薄云天之说了?”沈颐立时反驳,“真论起来,我与你朝夕相处那许久,情分总归不同,哪里会真的害你?”
贺熙朝终于意识到自家思绪已完全被带偏了,蹙眉道:“道长一番剖白,与贺某回乡又有何干系?当年之事,就算是贺某错怪了道长,你我从此两清便是。贺某回云中,乃是落叶归根,正式皈依,亦是心中所愿,无甚可惜。倒是道长高堂宗族皆在长安,又是天子替身,还是留在帝京为好。”
“唔,大人说的有些道理。”沈颐修长手指点了点下巴,明眸微动,“只是贫道突然回想起陛下提及过的一桩旧事,说是当年他留下贺氏一族性命,可是有条件的,大人似乎也答应了。原话怎么说来着?”
贺熙朝面色一变,果然听到沈颐接着道:“圣谕原话我有些记不清了,但大体是皇恩浩荡,对你贺氏格外开恩,但所谓父债子还,某人这辈子只能做牛做马、替父还债。就算对忠君爱国、报效社稷这些陈词滥调不屑一顾,可燕赵男儿一言九鼎,难道大人要食言而肥么?”
“陛下竟连这个都告诉了你,还拿言语相逼。”一想起生平最为屈辱之日,贺熙朝的声调都有些变了,“那后头还有一句‘你若是想,就是天涯海角,朕都让人将她抓出来,送到你面前,任你处置。这等逢场作戏的蛇蝎妇人,千刀万剐也不为过’,这句话陛下可曾和你说过?”
沈颐往前一步杵在他面前,“不用天涯海角地搜寻,我就站在这任你处置,千刀万剐、五马分尸皆随你便。只不过心如蛇蝎我可以认,逢场作戏这四个字我万万不认!”
此话掷地有声,狠狠砸在贺熙朝心上,于是他也逼近,冷笑道:“哦?那道长当年对我说过什么,可还记得?字字句句,哪一点道长你做到了?若不是逢场作戏,又能是什么呢?”
当年少年清亮的声音言犹在耳,“纵令鼎食有别离,贱妾但愿共驩糜。君去何处,妾愿死生相随。就算难敌天意、不能相守,但凡妾还有一口气,也会思君念君、遥祝君安!”
沈颐仿佛也想到当年盟誓,嘴角微挑,侧头缓缓道:“大人每日辰时二刻离府,晴日骑马、落雨乘车。大人极是勤勉,若非休沐,至少要到戌时方归,而若是休沐,除偶尔入宫,几乎闭门不出,也闭门谢客。大人前几年的坐骑是踏雪乌骓,许是那马老了,这三年换成了张掖侯相赠的铁青马,马车冠盖色为乌青,拉车的马均是寻常黄骠,每次只有三四人随行……”
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