泼墨文学

第二十二（第2页）

他想占有她。这是对将奴役视为灵魂死亡的人的终极侮辱。他希望她仍能觉察到她死后生了什么，因为想到她看到他将使她沦落到这般境地时的痛苦，他就笑得合不拢嘴。她将永远为她的异端崇拜忏悔，祈求守望者的拯救。

几个小时后，这对夫妇带着他们的新伙伴穿过了肉类市场，她那双深邃的黑眼睛呆呆地盯着自己的脚，在他们后面走了几步。

奴隶贸易既没有受到下层怪物的入侵，也没有受到大都市内成千上万人的剥夺。相反，如果从许多叫嚷的交易员和卖家来看，它似乎正在蓬勃展。如果不是他们的伟大事业，雅各布就会抓住它提供的黄金机会，因为价格肯定很低，而且由于“商品”的过剩，人们提出的问题也更少。

因为海斯克尔已经破译了召唤纳哈拉的仪式的要求，他们的第一站是港湾区。这只是他们要去的几个地方中的一个。

“你认为我们可以在港湾获得两个神秘学通行费吗?”

海斯克尔冷淡地哼了一声。

“我想我们只能拭目以待了。但是，”雅各布用那只恶魔肉手套搔了搔眼角，手套里裹着一个名叫普尔的贪婪恶魔的凝胶状灵魂，“这些要求对我来说没什么意义。”

毕竟，他们去港湾是为了寻找“美德的遗物”，如果幸运的话，他们还会找到“见证神的眼睛”。

在他们要求的秘传通行费清单上还有:“自愿赠送十三张剥皮的脸”，“真诚的童年梦想”，“千年树的第一枝”，以及赫斯克尔说他们已经拥有的第四张，尽管他不愿详细说明，雅各布自己也无法破译迦特人的标志，这让他很懊恼。

“深奥的，”赫斯克尔回答，把这个词的每一个音节都强调了一下。

jakob咯咯地笑了。“可是对谁来说很深奥呢?”如果我们不知道究竟要寻找什么，我们怎么能收集到这些信息呢?”

海斯克尔耸了耸他的大肩膀，他身上的衣服随着动作而变化，他那破烂的、多色的皮肤下面的脸吓了一个过路人，他假装什么也没看见，赶紧走开了。

“很好，我们只需要相信守望者会指引好我们。”

怀特点点头，带他们穿过一条小巷，来到一个通往下面下水道的人孔处。雅各布对深入祖父的领地有点担心，但他相信他的导师已经从他在皇冠之手的损失中吸取了教训，远离了地下城最上层的隧道，尽管他怀疑老蜘蛛还没有被打败，因为耐心和坚韧是他所赞美的美德。此外，他对时间流逝的感知与人类不同，他只会等待时机再次出击。希望到那时，雅各布和海斯克尔能远离他的魔爪，因为他们已经计划好了，等他们具备了参加婚礼的所有条件，就离开这座大都市。

通过隧道的短途跋涉平安无事，尽管在黑暗的迷宫般的污秽中有大量战斗的证据。他们每现一具冒险家或卫兵的尸体，就有十多具祖父的奇美拉和混血儿的尸体。如果不是因为财神那奇怪的时间扭曲的维度，他们无疑会被卷入这场小冲突。

“你确定我们错过了多少天或几个星期了吗?”

赫斯克尔咕哝了一声，在某种程度上暗示，浪费时间去琢磨这个问题毫无意义。

“我就当这是‘不’吧，”雅各布回答。“从这些尸体来看，肯定过了一个星期，甚至可能是两个星期。”他仍然无法摆脱一种感觉:虽然在赫尔姆斯加滕只过了半个月，但他们可能在那座无边无际的贪婪大厦里度过了一年多的时间。

怀特又哼了一声，但这不是回答，而是警告。雅各布在他的救生衣后面停了下来，然后看到了他注意到的东西:一个人，尽管显然处于死亡的边缘，但仍在呼吸。

“胃部受伤，”他估计道，蹲在那个俯卧着的人面前，他的胸部随着每一次艰难的呼吸而难以察觉地移动。“他在死之前还要受些苦。”

“活生生的受贿对象，”海斯克尔建议道。

“好主意，”雅各布回答，因为他看到这个人的手只比西格曾经的手大一点。

过了一会儿，西格残破的左臂被他们找到的幸存者移植的手和手腕固定住了，他们来到了港湾区下水道综合体的一个十字路口。雅各布从他们之前进入这个地区的经历中知道，继续向前走的路最终会通向拉特曼人筑巢的蓄水池，所以他引导他们沿着右边弯曲的狭窄隧道走下去，又走了一段路，把他们带到一个人孔梯前。

海斯克尔站在他身边，西格留在后面守着沙井出口，守护卷轴。雅各布朝一座寺庙般的大建筑走去，这些建筑拥挤在这个地区。

出于他不知道的原因，怀特一家一直坚信他们能在这座教堂里找到他们所寻找的圣物。

天色已近黄昏，礼拜者、牧师和信徒们成群结队地聚集在石灰岩的街道上，他们的声音像潺潺的雷声。他们比上次来的时候要多，但他不确定这是因为今天是个特殊的日子，还是因为人们被最近生的事件所困扰，把自己的安全寄托在一个更高的权力上，而在和平繁荣时期，他们可能会放弃这个权力。

虽然他们的长袍和周围的人不太一样，但他们很适合避开港湾的神圣守护者们警惕的目光，他们站在每个主要的十字路口和街道上，排成游行队伍，排列在大道两旁。他们身穿白色长袍，身穿银色锁子甲，挥舞着装饰性的长戟。守卫寺庙和教堂的士兵的盔甲略好一些，他们戴着奇怪的圆顶金属帽，上面有一层银色的锁子甲，从肩膀和脖子上垂下来，只露出脸。

英雄圣徒教堂前只有一小群裹着头巾的信徒排队，但它也是港湾最小的寺庙之一。尽管如此，它仍然是一座相当宏伟的大厦，雅各布觉得它相当浪费，考虑到所讨论的轻浮的崇拜。

“那么，这个遗物是什么?”他们一穿过高高的敞开的门口，雅各布就问道。这座教堂是用巨大的石灰岩建造的，这些石灰岩不知怎么被运到这里，然后被雕刻成无数的浮雕，他不确定如何解读这些浮雕。这些雕刻从里到外都覆盖着，当他抬头望向大约五米高的圆顶天花板时，他现雕刻甚至覆盖了那里。他想，这肯定花了几十年才完成，这似乎是对时间的巨大浪费。

怀特用手指着椭圆形教堂内部正中央的圣坛。祈祷者们肩并肩地跪在圣坛上的小玻璃盒子周围，互相低声祈祷。

“……赦免我们的罪孽，净化这罪恶的摇篮……”他无意中听到一个信徒恳求玻璃盒子里的东西。

这是一只木乃伊化的手，前臂的一半还在上面，被冻结成中指和食指伸出的姿势，其余的卷曲在手掌里。人们正在为某个失散已久的英雄的尸体祈祷，甚至不是为他的整个身体祈祷，这似乎很奇怪，当真神看到他们的星球转动时，他们无形的嘴唇上的一个字就能瞬间抹去所有的生命。

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