泼墨文学

第八百二十六章 炼金大师（第3页）

佣兵的神情纹丝不动。“照你说的办，伯宁。我没意见。”布雷纳宁怀疑地紧盯着他，于是佣兵不得不补充了解释。“依我看，法夫坦纳雾精灵走后，也许他会回来碰运气……”

“……那么铁爪城可能存留着他的踪迹！”布雷纳宁回答。这时候，他才稍微感到了兴奋。

佣兵点点头，双眼仍注视着窗外。夜莺的巢穴风平浪静，他却不知疲倦。

你在看什么？布雷纳宁没问出口。他觉得这种程度的问题自己完全可以自己解答。“这夜莺和我们有关吗？”他换了个口吻。

辛这才回过头来。“按我做佣兵的习惯，给你肯定或否定的回答时，恐怕要附上一大堆解释。”他微微一笑。“模棱两可只会引人误解，所以我不去做。我在想，这处据点会不会为我们滞留铁爪城期间的经费支付提供方便。”

“它很值钱？卖消息？付钱的地方在哪儿？”

“不清楚。我正在估价。”

“怎么判断的？”布雷纳宁很少听他说过自己干真正冒险者行当时的事。

诺克斯佣兵似乎无需为生存困扰，是歌谣中的冒险家。他们与惊险旅行为伴，过着自由自在的生活。原本伯宁不信这话，但诺克斯佣兵的的确确拥有着高环成员，这些人本可做王国贵族的座上宾。他不得不信了。没准真就有这样的高环神秘生物，不求财富地位，来到偏远小国组建起他的冒险家班底，为了声名远播或实现他年少的梦想。谁能说没有呢？

即便如此，冒险者们的老本行，辛也不曾落下。四叶城领主是个强硬而智慧的统治者，她的封地井井有条，不值得描述；冰地领、深水港和松草城则不同，诺克斯冒险团在这类城市依然如鱼得水，可不全是通过正派人的手段。同行之间，难免有些业务会损害彼此的利益嘛。

诚然，辛是个不错的家伙，但他泄露某人的夜莺据点不触犯任何法律。我们的通缉犯布雷纳宁·蒙洛殿下对此接受良好，并兴致勃勃地参与进来：“这是谁的情报站？”

“我猜是与码头帮有关，他们自己人或敌人。”辛指了指一处正对着河口的窗户，但它镶嵌在一座较高的小楼屋檐下，并非属于他们盯梢的那间屋子。“从这里可以看到码头，视野很好。”

布雷纳宁顺着他的指向移去目光，一路上看到许多围栏、枝叶和攀附在小楼身侧的重重屋顶。这下，他明白双方是如何联系起来的了。“而这间屋子能快接近那里，依靠攀爬和轻便的工具就行。”身手矫健的话，连凡人也办得到。

“对。阁楼很高，视野好的同时却也会暴露自身。我们对面的鸟巢既可以监视高处，又能快抵达高处。这才是最适合夜莺的位置。”

“所以它大概率属于码头帮派或其敌人？”

“就是这样。双方的价码不同，没法准确估量。嗯，还有些不得不考虑到的牵扯。这样的活计还是少干为妙。”

“什么意思？”

“码头帮派并非独立存在。”辛告诉他，“你去过四叶城，便该知晓领主对城堡的统治力。城外暂且不论，而四叶城内，特蕾西公爵的治下，帮派分子比墙角的耗子还少。这意味着领主完全有能力管理每一块砖、每一片瓦，侦测站的夜莺克星依然是罪犯的克星。”

只要铁爪城的王公贵族下定决心，清理城内的帮派也是一般容易。但他们活得好好的，暗中争斗，不断生长。“码头帮派是贵族的走狗。”布雷纳宁想到这层，不禁回忆光复军团是否也是这副情形。“这帮恶事做尽的杂种为某人服务，是也不是？他们的主人维护着这片土壤，并接受他们的供养。”

“我想是这回事。四叶城是例外，夜莺克星是珍贵的炼金造物，造价相当不菲，因此特蕾西公爵也只在主城如此严格，她的封臣们管理的城堡，例如石泉城，松草城之类，领主们对封地的掌控不若公爵那么严密。”

铁爪城显然不是。布雷纳宁不晓得为何只有特蕾西公爵将家堡打造成铜墙铁壁，而王党不照做。

至于瓦希茅斯……虽然布雷纳宁·蒙洛是货真价实的王子，但他早就忘记王国该怎么管理了。事实上，他觉得自己根本没见过真正和平的瓦希茅斯城邦。如今光复军团仍是秘密结社，大家使用着无名者的手段，为复国的目标而奋斗。这个念头让伯宁有些欣慰。

他只能将其归咎于四叶大公对领地非凡的责任心。“那怎么办？”

佣兵作个手势。“我去瞧瞧。你要继续追查我们的目标吗？”

布雷纳宁很想和他一道，但对圣经的渴望远胜过他对冒险者生活的探究欲望。伯宁有些拿不定主意。“或许我们可以把消息告诉买家，告诉他们不太重要的情况，然后让他们自行判断？”

“不行。我担心的是其他事。想想看，伯宁，假如这群夜莺的主人不是王国贵族，又会怎样呢？”

“还会是……”布雷纳宁顿住了。他意识到伊士曼早已非高塔属国那么简单，她被交割给了“神圣光辉议会”，还受到拜恩的侵略。这时候，隐藏在伊士曼的夜莺种类远比想象中要多。“咱们不如现在就走。”

他终于明白风行者安川当年的感受了。若教圣骑士抓住，当场送命都是轻的。

“报纸上说，近日伊士曼的前任相劳伦斯·诺曼大人正要往北去，到普林接收他的封地。”辛一边摆弄机器，一边说起一桩新闻。

“我也瞧见了。”布雷纳宁警惕地盯着对面的屋子。按理而言，『万用质素』能完美掩饰他的火种，不至于在秩序支点面前露馅，但他这样一个大活人摆在这里……有了光辉议会的提醒，伊士曼人不大可能再当他是个得罪了西境公爵的炼金术士。我的赏金也许能与那卓尔一较高下了。

“总得来说，他要沿金雀河的支流逆行，就是港口。”

夜莺是在监视码头。“你怀疑这些鸟儿属于王党？”

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