“是赫莱德陛下与流砂之国索德里亚的国王陛下,阁下。”
“这儿没有索德里亚国王。”
“在我等凡人眼中,索德里亚乃是露西亚的地上神国,它的主人便是光之女神。您是祂的代行者,等同于索德里亚的国王。”
“这位赫莱德陛下呢?据我所知,瓦希茅斯的首领是一位王子,没有国王。此人名为布雷纳宁·奥克梅·蒙洛,是瓦希茅斯唯一存世的王族。”
“他是赫莱德陛下的亲孙。”埃劳德面不改色地说,“其中颇有一段辛秘。瓦希茅斯自古以来便是秩序王国,与恶魔毫无瓜葛。然而布列斯塔蒂克率大军来犯时,瓦希茅斯人为了保卫国家,只能与其作战。在这期间,曾有一处神秘之地联通了地狱碎片。布雷纳宁殿下当时刚刚出生,不幸被恶魔附体……赫莱德陛下痛心孙儿的遭遇,命我千里迢迢送来王国藏库内有关露西亚女神的密札,以此作为恳求阁下出手相助,祛除他身上恶灵的代价。这也是盟约的第一条。”
实在难为你这么辛苦了,康尼利维斯心想。显然,你从瓦希茅斯走到索德里亚边境的一路上,这被恶魔附体的孩子已经长大成人、登上猎手的名单了。
“珍贵的礼品换得帮助,很公平。”代行者回答。他招招手,绳结自动打开,棉布片片坠落,一册古老厚重的书卷飞出箱子,落到面前的桌子上。康尼利维斯扫了一眼封面,它便轻柔而迅捷的自动翻过这页。
几秒钟后,旧书的价值已得到了确认。康尼利维斯合上它。“那么,公平起见,就让我来确定第二条吧。既然这是国王与国王的盟约,那么赫莱德陛下也该是一个王国的主人才对。”
埃劳德爵士的激动之色溢于言表。“啊。”他甚至吞咽了一下,“是的,阁下。赞美公正的露西亚!您请讲,阁下。”
“布列斯帝国也是女神的教国,烈焰荆棘旗下不容内部矛盾。然而公平是一切的基础,是祂教凡人信的道。女神拿走的,必将等值等价地归还。”
“归还。”埃劳德虔诚地念道。
“这本书上记载了你们的祖辈来源,爵士。”康尼利维斯说,“遥远诸神之时代,人类驻南而望北,诸神四散于野,索居各地。因而人之见解于神灵,局促且片面,诸神对凡人的包容,则无极无境。”他示意两人转身,瞧见悬挂的巨幅地图。
随着话音,一处弯曲、波浪状的区块微微亮起光芒。
“黄金遗迹。”埃劳德轻声道。
瓦希茅斯亡国前的首都旧址,康尼利维斯早就忘记了那里真正的名字。但愿那里还有黄金存留,否则瓦希茅斯弃暗投明后立刻破产,可没法给摇摆不定的墙头草们树立好榜样。
这话他当然不会与埃劳德爵士说。“瓦希茅斯是布列斯的邻国,将来也仍是她的邻人兄弟。在古老的月亮升起之地,你们的祖先于此生息繁衍。月精灵夺走了凡人在此生存的权力,赫妲丝用她伪造的血脉污染了原生族群,布列斯人为了保护它,才不得不驱兵南下……如今瓦希茅斯回到了秩序的怀抱,是时候让迎来它真正的主人了。”
半小时后,瓦希茅斯使节们梦游似的离开了,不得不依靠圣骑士施莱德的护送。看来他们对代行者许诺的回报非常满意。
康尼利维斯也很喜欢瓦希茅斯人的礼物——当然,指的是藏书。任何有关露西亚的经卷古籍,于代行者而言都是独一无二的珍宝。他收集女神的记载,从中汲取知识、道理和信仰,以便解读神谕。
自光辉议会建立起,也只有代行者康尼利维斯能获得露西亚神谕。议会的其他人无法办到同样的事,但这无关信仰或贡献,不是他们的错:康尼利维斯在露西亚的指引和西塔的帮助下,将神圣光辉议会发展至今,他不过是正巧坐在这个位置的幸运儿。
与之相比,以一己之力战胜两位同阶,也只是微不足道的小事罢了。刺客挑选了夜晚作为战场,但代行者依然是赢家。恐怕他们不得不开始相信,自己确实能在午夜时分见到一幕日出盛景。
这只是开始,康尼利维斯心想。我要将光辉播向南方,融化黑暗与冰霜。他从未怀疑过自己能否做到。多年来,闪烁之池独善其身,而光辉议会在不懈努力,将光辉传播向整个世界。人们说西塔是神造物,是露西亚的宠儿,但女神是公平的。
然而拜恩的存在……
不。代行者告诉自己。祂的光辉从未离去,女神拿走的,必将归还。秩序失去了一位圣者,恶魔结社也一样。“无星之夜”麦克亚当长久以来都是七支点的心腹大患,他的死大大慰藉了千年来与恶魔作斗争的人们。
仔细想想,高塔的损失未必不能接受。老先知狄摩西斯死后,他对诸神时代藏书的敝帚自珍也终于结束了。新先知乐于向秩序支点分享预言和知识,比起穷乡僻壤的瓦希茅斯人,高塔才是康尼利维斯最欢迎的同盟。
瓦希茅斯人离开后,拉森派往索德里亚的使节追上了康尼利维斯返回圣城的队伍。高塔这次的使节是先知学徒,这姑娘年纪不大,行事却一本正经。她为代行者带来清晰明了的预言,还有约定的一车旧书卷。
比起白之使惹是生非的学徒一伙,罗玛·佩内洛普无疑专业得多。而较之马屁精埃劳德,她则更为直爽。“荣幸与您见面,阁下。我奉克洛伊塔先知大人的命令,前来传达一则预言。”金发使者率先开口。
“这是个预言梦吗?”
罗玛摇摇头。“不,只有几句话:长夜漫漫,繁星将临。留心午夜之宴,光辉于此闪烁,夜晚自此终结。”
“非常准确。”可惜来迟了。康尼利维斯不晓得这年轻的先知为什么放弃花种或矩梯,而是选择托人带口信。
“还有一桩事,阁下。”金发使者展示货箱,“典籍如约奉上。”
毫无疑问,里面包括代行者曾与老先知交易预言梦付出的部分。看来“艾恩之眼”于处世之道并不陌生,教康尼利维斯无法对他和他的使者产生恶感。
不多时,高塔使者也带着她的队伍离开了。想起这个称呼,康尼利维斯翻阅了一下清单,没有看到『誓约之卷』的名字。对这册据说是“真理碎片”,“圣经”之一的盖亚神职传承物,他也颇有些好奇。或许露西亚也有这样一部圣经,让凡人能够聆听神谕……虽然代行者收集旧书另有目的,但获得二者的物质条件相同,完全可以顺手而为。
近些天来,康尼利维斯的收藏似乎达到了某个界限,露西亚传达给他的谕令也愈发清晰起来。圣经于他已是必不要之物。这意味着盖亚或许已随诸神一道离开,但露西亚并没有消失。太阳是祂的化身,白昼是祂的注视,人们仍然生活在光辉下。祂看顾着我们,以免大家行差踏错,误入歧途……是这位严厉的女神给予人们唯一的慈悲。
除了代行祂的意志,我没什么能为祂做的。康尼利维斯翻开读书笔记,一页一页地阅读。他就像遥远诸神之时代的凡人,摸索着沟通神灵的道路。露西亚,露西恩娜,光辉与烈焰之神,正义与公平之神,请告知我战胜恶魔、守卫秩序之土的方法。他一如既往地在心中祈祷。请指引我道路。
……这一次,露西亚依旧回应了他。
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