泼墨文学

22 浮光掠影（第2页）

钟楼的敲钟人汉斯先生是个魁梧的壮年男人。按照劳伦特的说法，利文斯通的敲钟人都是这样；倘若年老，便肯定会更换。但是在外域中碰到的那个，却瘦弱、干瘪，仿佛已经走到了时光的尽头。

……【时历】的力量。

既然是时历，那就很容易会让人想到时光与岁月的变迁。

一场巨大的灾难波及了利文斯通的钟楼，于是钟楼的敲钟人献祭了自己的生命，将时光定格在灾难袭来的那一刻，使钟楼尽管在世界的碎片之中漂泊，但仍旧存留于世，等待着可能的救赎与归来。

这是杜尔米的推测。

如今钟楼仍在，二十年的时光转瞬即逝，一切都好像没有生过一样。或许终究有人将他们打捞回现实世界。杜尔米望见的，不过是外域捕捉到的一片浮光掠影。

很有意思，不是吗？他一直很想知道【力量】是如何运作的，现在他就窥见了一种可能性。

他当然不知道那是什么灾难，更不知道——为什么是“二十年前”？

他想，这不过是这座巨大的城市中隐藏的其中一个秘密。

他仍旧记得那个白色头的女人和利文斯通的南面街区，两者都是一个照面就杀了他。相比之下，钟楼倒是友好得多，钟楼的门更是自己把自己抖散架了。

杜尔米又在广场上呆了一阵，然后就沿着主干道一路前行，往利文斯通的南面走。

他在利文斯通待了好几天，慢慢对这座城市有了更多的了解。南面的街区在利文斯通其实颇为有名，尽管是因为那里的贫穷与逼仄。

在政务署那边，南面这块地方被叫做弗拉格街区，但恐怕谁也不会使用这个正式的名字。

弗拉格街区有着无数弯弯扭扭、复杂混乱的羊肠小道。穿梭其中，光线昏暗、人声嘈杂，某一瞬间甚至让杜尔米以为自己身处外域。

……他突然停住脚步，望见一栋三层的小楼，其中的最高层似乎被火灾焚毁，燃烧的痕迹至今仍保留在那儿。

杜尔米想了想，就走过去，问那位房东太太：“女士，这里的三楼生过火灾吗？”

“三楼？你是说阁楼吧，年轻人。”房东太太打量着他，“你要租房子吗？”

杜尔米含糊地答应了一声。

“那你可得等上一段时间。这里租金确实便宜，但谁愿意租这种地方？死过人，人还烧没了，窗户缝里都藏着他们的灰……”房东太太絮絮叨叨地抱怨，“这一家人的确辛苦，可谁能想到他们把房子给烧了！现在好了，我总不能朝那个小女孩去讨债吧。”

“他们烧的？他们为什么要烧自己的房子？”

房东太太却突然止住话头，她那双深灰色的眼睛睁大了，从无数的皱纹中凝视着杜尔米：“……你是外地人？”

“我从奈廷格尔来的。”

“那不远。但你肯定也不了解利文斯通。”房东太太说，“这里的人都是疯子。”

“……呃？”

“或许不是他们自己烧的，是有什么幽魂抓住了他们的脑子、控制了他们的身体。可谁知道幽魂是从哪里冒出来的，所以，他们一定是疯了，因为他们执着于自己根本得不到的东西！”

这老太太有自己的一套推理逻辑。

杜尔米就问：“是什么东西？”

房东太太指了指外面。

杜尔米就回身望过去。街区里人来人往，所有人都灰头土脸、步伐匆匆。他们不是自己选择了弗拉格街区，是被生活驱赶到这里。

“金钱。”房东太太幽幽地说，“金钱就是那个可怕的幽魂。”

杜尔米安静了片刻，然后他问：“所以这一

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