泼墨文学

第一百一十三章 绿茵河畔（第2页）

“不，先生，你误会了……”

马蹄声和交谈渐渐远去。远离石桥，再远离河岸，直到鸽子咕咕的叫声替代了余音。

戴蒙终于钻出水面。他爬上岸后，第一时间伸手探回河水里，可什么都没抓到。流水遵循重力离开他的指缝，男孩犹豫片刻，还是翻过栏杆，跟去了骑士队伍的方向。

……

雪地里流淌着清澈的河水，阿拉贝拉纵马驰骋，越过石桥。

她途中扭头看了一眼潺潺的小河，一眼忘不到尽头。这是黑月河，它从篝火镇里流淌出来。

神秘正在蔓延。

“等回到威尼华兹，我要说服伯爵小姐重新建立露西亚的教堂。”她注视着河里掠过的一尾黑鱼。

聆听者不止是神秘之河里的小动物，还有她麾下的骑士何塞。他披挂议会的铠甲，脑袋包裹在斗篷和头盔之下，正跟女神官并驾齐行。

“伯爵小姐会欣然接受的。”何塞在风里闷闷地说。

阿拉贝拉知道他话中的深意。何塞是个虔诚的光明信徒，他没有成为副官的唯一原因是他的嫉恶如仇。很多人都不明白，如果你不能从内心说服一个人，那么肉体的屈从其实是对神明的侮辱。神父清楚其中的道理，而圣骑士则未必。

丹尔菲恩有什么理由提供援助呢？是我们用她的祖国换来莫里斯山脉的空中领域。唯一没有料到的是，守誓者联盟的矮人们居然将整座山脉的土地都划分给这个小国。老师曾左思右想，也不明白一列所谓的火车究竟有什么重大意义。

而付出了一小片没用的高空的苍穹之塔，则获得了第一块陆上领地跟位于领地下的神秘之地。阿拉贝拉相信，就算是占星师们也看不了这么远。

“听说冰地领的霜之月有一段漫长的黑夜，露西亚遗弃了这里。”白袍神官远望着高耸的黑石城墙，坐骑开始缓步行进。“太不幸了，人人都有权力享受太阳和白昼才对。”她一放慢脚步，何塞便举起细剑，圣骑士们一同减速。马蹄的声音先是比原来急促几分，再陡然降落下去。

“我们得解除误会——就从为圣骑士团正名开始。”

浮云列车

戴蒙回到家时，天色已经黯淡。

难怪阿普顿会来找他。今天下午他本来是要去集市，替一个叫塔司的鱼贩卖鳗鱼干跟半死不活的牡蛎。塔司是外乡人，专门把货物运到冰地领出售。当然现在托了绿蔷薇城的福，他的水产能稍微新鲜点了。

刚用鹿肉填饱了肚子，黑面包和苹果派就显得十分倒胃口。蘑菇汤还好说，但戴蒙讨厌一起熬进去的洋葱。贝拉娜注意到儿子的不适，便盛给他一碟土豆泥。

绿蔷薇城带来了许多难得一见的物资，篝火镇居民们最近的生活质量简直是飞跃式的提升。摩顿镇长对此十分忧虑，他认为这些都是不明不白的食物，人们自取食用无异于偷盗。唯一合法的方式是上缴至少一枚黑城金币，用来充作交易的付出。

用钱来买食物是天经地义的，但他们交易的对象是绿蔷薇城，这就有点难办。篝火镇里有许多见多识广的人，他们也不清楚怎么给神秘付账。住在小教堂里的神父建议将硬币扔到那条河里，康里爵士则极力反对。后来大人们折中一下，规定人们把钱交给摩顿镇长，他再统一丢进河底。

木匠没给任何人钱，他相信其他人也不会给。戴蒙听见他告诉贝拉娜，如果人们的账单都要经过摩顿的手，那他宁愿把钱白白扔进河里。提出这该死的流程的人正是旅店老板康里爵士，他是男孩见过的最糟糕的贵族，跟他的旅店名字一样。

“既然光辉议会都没有向我们收取报酬，那摩顿就没理由越过圣骑士和我们的领主。”阿普顿句句不离领主。

直到现在戴蒙才明白他为什么这么愉快。若说在十五年前的生活是噩梦，那么第十五年就是分界。四叶领公爵的女儿，银鹫家族的后裔，丹尔菲恩·兰科斯特在那一年出生。她刚一降生，一切噩梦就终止了。

戴蒙不知道这里面究竟有什么联系，可人们都认为这是贝尔蒂的恩赐。冰地领的人同时信仰好运和美德，他们的领主不在乎这个。也许因为当初的圣骑士团背负着光之女神的使命而来，饱受煎熬的平民们便只能祈求自己的神明保佑。

但据他所知，出生在灼影之年的孩子不少，比如他的姐姐桃乐丝。为什么丹尔菲恩才是贝尔蒂的天使呢？这个问题他觉得自己永远都不会明白，除非他成为真正的男子汉，为了荣耀死在敌人手上而非绞架上的那种。老实说，他不确定自己有机会成为第一种。

饭后不是休息的时间，戴蒙出门去河畔的集市找活干。谢天谢地，他终于不用在雪地里拾松子了。人们都说是精灵金杯的离去带来了神秘，可现在圣骑士团回到篝火镇，情况也未发生变化。无论他是否在骗自己，戴蒙打心底里感谢卖掉金杯的猎人威特克，他简直比领主还像贝尔蒂的化身。

来到拱桥边时，集市已经解散了。

戴蒙脸上的巴掌印还没消，没活干他也不难过，起码没人嘲笑他。男孩在夕阳下满头大汗，他翻过栏杆，把脑袋扎进水里。镇民们都管这叫绿茵河，而康里爵士说，它的名字本是黑月。戴蒙不关心一条小河叫什么。

水下是澄澈的世界，男孩睁开眼。这里的游鱼不多，河底有虾在卵石间蠕动，水草的颜色近乎透明。行船的阴影倒映在沙子上，夕阳流光溢彩，红云薄若丝雾。清爽的凉意催促他跳到河里去，但不行——摩顿镇长不准许任何人下水，谁都知道他是在担心有人跟他抢扔进水底的钱币。

只是戴蒙没发现河里有丢下去的金币。整条小河清澈得过分，开放集市时人们扔下去的东西全部都被水冲走了，一点也没有留下。看来贵族老爷的算盘要打空了。

这时，身后传来一阵阵马嘶。惊叫声在人群中响起，平民们快速地躲避。戴蒙从凌乱的脚步与铿锵的金属碰撞声听出来，这多半是贵族的马车。冰地伯爵到来篝火镇的消息人尽皆知，戴蒙不清楚这是否是领主的车驾。

大概不是。车夫并未减速，长杆上的旗帜既不是兰科斯特的银鹫，也不是威金斯的火红四叶草。篝火镇的贵族不算多，可戴蒙不认识上面的标志。也许是某个没落的小贵族。

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