泼墨文学

第二百六十章 第一支蜡烛（第2页）

……

经过原野时，希塔里安很惊讶。

“我不知道这里会这么大。”她告诉牵马的北方人，语气有种欢快的惊奇。

“到了威尼华兹，田野都是白色，会比现在更广阔。”威特克说，“一望无际直到天边的雪白。你的视野有尽头，但山脉和云没有。大地和雪山是不分彼此的，但如果恰好晴天，你可以分辨出莫里斯山脉与天空的界限。”

希塔里安想起某个霜之月的清晨。她望见街道和土路铺满白雪。露丝高兴得发疯，在雪堆里蹦跳。她却冻得瑟瑟发抖，只愿意在床铺里打滚。那天到街上的人少得可怜，去教堂的人也同样。连人都没有，小偷们只得饿着肚子回家喝凉水——这也不容易，水井凝固，瓦罐也冻上一层坚冰，她竟要拿石头把它们敲碎！冰块的冷硬更胜岩石，而且饱含肉眼可辨的杂质。雪倒要好些。除了寒冷，希塔里安对霜之月没有其他更深刻的印象。露丝喜欢雪，好在她很幸运，不那么容易被疾病困扰。当时希塔里安因感冒和初次的月事委顿在床，而她的小伙伴列森偷了裁缝准备过冬的干柴，为她熬一锅卷心菜热汤。

四叶原野在微风中泛起波浪。然而金色的原野她曾在城门外瞥见过，但雪原和冰峰……它们几乎超出她的想象极限。“山脉与天空很好区分。也许他吹牛了吧，有人到过山顶吗？”她笃定他会撞在天空的玻璃上，因此质疑起威特克的形容。对于天空是层厚玻璃的说法，希塔里安倒是深信不疑。

“现在还没，或许将来会有。不，没人偷懒，冒险者们尽了全力。但雪人族群住在山里，吃掉每个试图征服雪顶的家伙。”

“雪人？”露丝的玩具？

“是的，但与你认为的那种不同。它们是会动、会进食和叫喊的、由雪做的奇妙生物。雪人浑身洁白，因为这些家伙不穿衣服。只看外形的话，它们的身量比孩子们堆的小玩意大得多，没有四肢和脖子。一对宝石般的黑眼睛镶嵌在脑袋里，是珍贵的神秘矿物。”威特克绘声绘色地描述，“雪人大都群居，生活在莫里斯山脉最南端的高原。那里就是冰地领尽头的雪人苔原。据说雪人也是一种精灵，不过却是悼亡女神苏维莉耶的从属种族。但有人见过冰地女巫跟雪人们分享村庄，于是学者们认为，一部分雪人是后天诞生——由冰地女巫的祖先赫妲丝的巫术创造。”

“赫妲丝也会堆雪人？”

“而且比所有人堆得都好。她的巫术与冰雪有关，赫妲丝本人也是冰地领的神秘生物。有传说她是雪人跟人类的后裔，一个混血亚人。亚人没几个好东西……你听说过亚人吗？”

“不完全是人类的人？”希塔里安猜测。

“对了一半。一些人本来是人类，但受到神秘的影响，自身的血脉火种出现了改变。这类人也属于亚人。”北方人告诉她，“当然，亚人不是人类。他们只是与我们拥有共同的祖先。这类生灵基本都是混血，人与精灵，兽人与人类，或者各种奇奇怪怪的种族杂交出来的家伙。其中也有魔法造物。赫妲丝创造雪人不完全是谣言，她利用巫术和雪人的某些神秘特质，创造了能在烈日下生存的雪人。”

浮云列车

“那些孩子都在哪儿？”尤利尔把剑架上奥兰德的肩膀，没给他夺路而逃的机会。即便不用银刃，他也浑身颤抖，因为长剑已经划破了他的皮肤。

学徒紧握剑柄的手指充满令人胆颤心惊的力量感。任何人都能看出他在努力克制自己的怒火。

这个问题虽然重复，但奥兰德没有点破。“他们在二楼，楼梯左侧走廊尽头的房间里。”炼金术士急促又小心地喘息。“我没伤害他们，‘净釜’采用的是成品，我在飞鹰城的黑市弄到一些。回到尖啸堡后，主人……波西埃男爵给我提供材料。我根本没见过他们！”他希冀地望向米斯特洛克。“就是这样。”

『你知道这句话吗？‘如果羊肉不进厨师的口，他就于羊的灵魂无罪’』指环尖锐地指出。『那究竟谁有罪过呢』

吃肉的人。尤利尔在心里回答。索伦的担心没有必要，他不会听奥兰德的辩驳。“你的解脱不该用无辜者的生命为代价。”话音刚落，他感到魔力的波纹从炼金术士奥兰德的荡漾开，直冲向米斯特洛克。尤利尔一把拎起他的领子。“让你的家人见识见识你做的好事，如果你认为这值得的话！想知道你儿子怎么看待你么？那就看看他真正的想法。你明知道魔法带来的只有扭曲的意志，丢掉自由不是丢掉脑子。奥兰德，你还要欺骗自己多久？”

炼金术士的魔法中止了。于是所有人都看到，米斯特洛克摇了摇头，后退一步。尤利尔早知如此。血裔们是为除掉奥兰德而来，他们在潜入城堡的一瞬间只有两个选择：要么成功刺杀奥兰德后逃脱，要么服用“索维罗”与他同归于尽。

“我们原来也是凡人。”面对父亲痛苦的目光，米斯特轻声告诉他，“吸血鬼掠夺我们的牲畜和幼儿，最终将我们都诅咒成血裔。我们会在地狱里重逢，父亲。也许那时候的处境会比现在更糟糕……但唯一的好处是我们的灵魂都将属于自己。”

奥兰德无法理解：“我不明白。”

“你永远也不会明白。”血裔战士悲哀地说。

惊恐浮现在奥兰德的脸上，这位称得上杰出的炼金术士试图挣扎着妄图反驳，但尤利尔早已料到他的辩词。“只有你的良心才会被这种拙劣的借口说服。”他告诉奥兰德，“在场的所有人都比你更了解事情的本质。你骗不了我们。”尤利尔割开奥兰德的喉咙，冰霜给予炼金术士干脆的死亡。

他听见身后有人发出一声啜泣，便没有回头。城堡守卫的脚步纷至沓来，转眼近在咫尺。山谷的夜风吹熄两盏蜡烛，尤利尔提剑打开门，潮涌般的魔力化为森白的剑光，覆盖住楼梯间蜂拥的吸血鬼守卫。他再关上门，一踏门框，冲锋和神术同时发动，让尤利尔的身体几乎追上魔力的剑刃。当先两个守卫被拦腰切断，他也撞上他们的躯体。他们的血是冷的，学徒一早就知道。

即便知晓血族的弱点，尤利尔还是选择了长剑。所幸冰霜之剑的神秘度足够压制血液中的魔力活性，而面对敌人轻捷小巧的武器时，庇护所的存在足以使他的安全得到保障。

剑光冰封住一个人的脚，尤利尔打开守卫挥动刺剑的手臂，一剑削掉他的脑袋。两根长矛带着魔法光辉击向腰和左肩，学徒侧过身让一支长矛的尖头在屏障上滑开，转动手腕砍断另一支的铁杆。斩剑实在太长，即便他的目标是对方的武器，第二个执矛人的手臂也被一并切下。他的信仰使他一贯在杀人时从不犹豫，这是学徒对敌人仅存的怜悯。然而再次看到如此惨烈的场面，尤利尔竟不觉得有什么出奇。

断臂的守卫厉声尖号，声音震掉了远处挂着的一幅画像。尤利尔低头躲开魔力的波纹，即便它在肉眼中是不可见的。周围的守卫们也纷纷躲开，只探出武器向前。庇护所的光芒黯淡后又重新亮起，但守卫的声音却不是如此。当魔法终结时，他一剑穿进那根爆发出狂躁音波的喉咙，确保它彻底安静。

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